Pemecahan Senin: Dewan Kota Graham Menolak Tawaran untuk Taman Baru

Dewan kota Graham menolak kedua penawaran yang tersisa untuk penghancuran bagian depan tempat parkir di 129 West Elm Street dan pembangunan taman di lokasi tersebut. Dewan bertindak selama pertemuan singkat selama tujuh menit pada pagi hari Senin.

Kota membuka tiga penawaran pada hari Kamis. Penawar terendah awalnya tampaknya dari Chadco berbasis di Burlington, dengan penawaran sebesar $743,103, sekitar 50 persen lebih tinggi dari yang diharapkan dewan kota untuk dihabiskan menggunakan sisa dana $483,000 dari hibah negara tahun 2023.

Namun, seperti asisten manajer kota Aaron Holland jelaskan kepada dewan kota selama pertemuan pagi Senin, penawaran itu didiskualifikasi karena kondisi tertentu yang tercantum dalam penawaran.

Itu membuat penawar terendah berikutnya sebesar $1,219,229 dari penawar lokal lainnya, Central Builders of Mebane. Penawaran itu 2,5 kali lipat dari jumlah yang tersedia melalui dana hibah sisa. Penawaran ketiga, senilai $1.618 juta, dari Bar Construction berbasis di Greensboro, juga diterima.

Namun, penawaran tersebut dianggap “terlalu tinggi” oleh anggota dewan Jim Young dan Bonnie Whitaker, satu-satunya dua anggota dewan yang berbicara tentang masalah tersebut selama pertemuan khusus tersebut.

Young, yang bersama wali kota Chelsea Dickey, telah menentang pembangunan taman, mengatakan jumlah itu “sungguh gila.”

Whitaker, yang sebelumnya mendukung taman baru sebagai bagian dari mayoritas tiga anggota bersama walikota pro tem Ricky Hall dan anggota dewan Bobby Chin, juga menyatakan mereka terlalu tinggi.

Whitaker mengusulkan untuk tidak menerima kedua penawaran tersebut dan untuk tidak memberikan izin pada staf untuk menggunakan dana hibah untuk membeli materi taman dan melanjutkan konstruksi, opsi lain yang termasuk dalam agenda dewan hari Senin.

Sebagai gantinya, dewan memberikan suara bulat, 5-0, untuk usulan Whitaker.

Dewan juga dengan suara bulat menyetujui usulan Hall untuk segera mengakhiri pertemuan setelah pemungutan suara terhadap usulan Whitaker.

Dickey mengatakan setelah pertemuan, “Saya tidak merasa komunitas ini membutuhkan taman ini. Kita tidak perlu menghabiskan uang untuk itu.”

Kemungkinan perpanjangan dana hibah negara yang akan berakhir

Faktor potensial lain dalam pertimbangan dewan adalah kemungkinan kelonggaran dari tekanan waktu untuk menghabiskan sisa $483,000 dari dana hibah negara tahun 2023.

Dana tersebut awalnya dijadwalkan akan berakhir pada 30 Juni, dan dewan sangat ingin menetapkan dan menggunakan dana tersebut sebelum batas waktu tersebut.

Namun, selama minggu lalu kota menerima surat dari senator negara Amy Galey, yang telah menetapkan hibah negara semula sebesar $600,000 untuk Graham – di mana $483,000 masih tersisa – yang mengatakan bahwa sebuah undang-undang Medicaid penting yang sedang berlangsung di Majelis Umum minggu ini “memiliki ketentuan yang memperpanjang batas waktu hibah yang ditujukan selama satu tahun.”

Galey mengatakan dia berharap undang-undang itu akan disahkan minggu ini, yang termasuk perpanjangan hibah Graham selama setahun.