Ratusan pengungsi Afghanistan yang membantu Amerika Serikat melawan Taliban mungkin akan dikirim ke Republik Demokratik Kongo setelah pemerintahan Trump menghentikan pemukimannya di AS, kata kelompok advokasi.
Shawn VanDiver, presiden kelompok advokasi AfghanEvac yang berbasis di San Diego, mengatakan bahwa dia telah diberi informasi tentang rencana ke DRC oleh beberapa pejabat yang memiliki pengetahuan langsung tentang hal itu dan bekerja baik di Departemen Luar Negeri atau dalam koordinasi yang erat dengannya.
Rencana pemerintahan Trump pertama kali dilaporkan oleh The New York Times.
Republik Demokratik Kongo, sebuah negara Afrika Tengah di mana para warga Afghanistan tidak memiliki ikatan, sedang mengalami salah satu krisis kemanusiaan terburuk di dunia, dengan lebih dari 600.000 pengungsi di sana setelah puluhan tahun konflik bersenjata.
VanDiver menuduh pemerintahan Trump dengan sengaja menawarkan para pengungsi Afghanistan pilihan yang begitu buruk sehingga mereka akan memilih untuk kembali ke Afghanistan bahkan jika itu berarti menghadapi risiko nyawa mereka.
“Ini gila,” katanya kepada NBC News dalam sebuah wawancara, mencatat dalam pernyataan terpisah bahwa “Anda tidak akan menyelesaikan krisis pengungsi nomor satu di dunia dengan membuangnya ke nomor dua.”
Pemerintah Republik Demokratik Kongo dan kedutaan AS-nya tidak segera menanggapi permintaan komentar semalaman.
Juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan bahwa AS terus “mencari opsi untuk pemukiman sukarela semua penghuni Camp As Sayliyah (CAS),” dan mereka tetap dalam komunikasi langsung dengan penghuni terkait upaya pemukiman.
Juru bicara itu juga menggambarkan pemindahan penghuni ke negara ketiga sebagai “resolusi positif yang menyediakan keselamatan bagi orang-orang yang tersisa untuk memulai kehidupan baru di luar Afghanistan sambil menjaga keselamatan rakyat Amerika.”
Departemen Luar Negeri menolak untuk memberikan informasi lebih lanjut tentang negosiasi yang sedang berlangsung dengan alasan sensitivitas pembicaraan.
Advokat untuk pengungsi Afghanistan di kamp yang dijadwalkan ditutup mengatakan bahwa pemerintahan Trump mencoba meyakinkan mereka untuk kembali ke Afghanistan yang dikuasai Taliban, di mana mereka berpotensi menghadapi penindasan, penjara, atau kematian di bawah rezim fundamentalis Islam.
Terdapat sekitar 1.100 warga Afghanistan di Camp As Sayliyah, bekas pangkalan militer AS di luar Doha, tempat mereka dievakuasi untuk menunggu pemukiman di AS setelah pasukan pimpinan AS mundur dari Afghanistan pada 2021. Mereka termasuk mantan anggota pasukan khusus Afghanistan, penerjemah yang bekerja dengan militer AS, dan lainnya yang pekerjaannya menempatkan mereka dalam risiko penindasan oleh Taliban.
Sebagian besar orang di kamp tersebut telah disetujui untuk pemukiman di AS setelah pemeriksaan keamanan yang ekstensif, dan lebih dari 400 di antaranya adalah anak-anak. Banyak dari mereka telah menunggu berbulan-bulan atau bertahun-tahun untuk dipersatukan kembali dengan keluarga di AS, termasuk kerabat dari anggota layanan dan veteran AS.
Departemen Luar Negeri mengatakan awal tahun ini bahwa mereka berencana untuk mengosongkan kamp tersebut pada tanggal 31 Maret, sebuah batas waktu yang berlalu tanpa adanya pembaruan.
DRC tidak mampu mendukung pengungsi yang sudah ada di sana, kebanyakan dari tetangga Rwanda dan Republik Afrika Tengah, kata VanDiver. Belum jelas apa perlindungan yang akan diberikan kepada warga Afghanistan terhadap pemulangan.
“Tidak ada pekerjaan. Mereka berada di tengah perang saudara. Ini bukan tempat untuk warga Afghanistan,” katanya. “Mereka hanya akan diusir kembali ke Afghanistan oleh pemerintah DRC.”
Seorang eksekutif senior dari kelompok pemukiman berbasis AS yang bekerja dengan pengungsi Afghanistan mengatakan kepada NBC News bahwa mereka juga telah diberi informasi tentang rencana DRC oleh salah satu pejabat Departemen Luar Negeri yang sama, serta beberapa lainnya yang bekerja di departemen tersebut atau dalam koordinasi yang erat dengannya. Eksekutif tersebut menolak untuk diidentifikasi secara publik untuk melindungi hubungan tersebut.
Memilih antara DRC dan Afghanistan berarti “anda maju ke sebuah negara yang juga sedang berada dalam perang, ketidakstabilan, atau Anda kembali ke tempat di mana pasti Anda akan menghadapi penindasan dari pemerintah sebelumnya,” kata eksekutif tersebut. “Ini adalah pilihan palsu bagi orang-orang yang sangat rentan ini yang pantas mendapatkan yang lebih baik.”
Sebagai bagian dari pengetatan imigrasi, Trump telah memblokir hampir semua jalan menuju ke AS bagi sekutu Afghanistan, lebih dari 190.000 di antaranya telah dipukim di AS mulai Agustus 2021 hingga pertengahan 2025. Sekutu Afghanistan dan anggota keluarga mereka telah ditahan oleh petugas imigrasi AS, dengan salah satu dari mereka meninggal bulan lalu setelah kurang dari 24 jam dalam tahanan. (Imigrasi dan Pabean AS mengatakan bahwa kematian Mohommad Nazeer Paktyawal, 41 tahun, sedang diselidiki.)
Pembatasan semakin diperketat setelah sebuah penembakan di Washington pada November menewaskan satu anggota Garda Nasional dan melukai serius anggota lainnya.
Tersangka, yang diidentifikasi sebagai Rahmanullah Lakanwal, 29 tahun, adalah warga negara Afghanistan yang bertugas bersama pasukan AS sebagai bagian dari unit elit yang didukung CIA di Afghanistan. Dia diberikan suaka oleh pemerintahan Trump tahun lalu setelah tiba di AS selama pemerintahan Biden.
Balas dendam dari Taliban bukanlah satu-satunya tantangan yang dihadapi pengungsi yang kembali ke Afghanistan, tempat perang AS dimulai pada tahun 2001.
Hak-hak perempuan telah sangat terbatas sejak Taliban kembali berkuasa, dan negara itu menghadapi sejumlah krisis kemanusiaan, termasuk malnutrisi yang meluas.
Afghanistan juga terlibat dalam konflik mematikan dengan tetangga Pakistan, dengan serangan udara Pakistan yang membunuh warga sipil di Kabul dan tempat lainnya.
VanDiver mengatakan bahwa pemerintahan Trump telah melakukan negosiasi dengan puluhan negara, banyak di antaranya berada di Afrika, untuk menerima warga Afghanistan yang saat ini berada di Qatar. Dia mengatakan bahwa percakapan mungkin menjadi rumit oleh tindakan lain oleh pemerintahan tersebut, yang telah memasukkan banyak negara yang sama dalam larangan bepergian atau mewajibkan warganya membayar ribuan dolar dalam obligasi visa sebelum perjalanan ke AS.
Negosiasi tersebut terpisah dari negosiasi yang sedang diadakan oleh pemerintahan Trump dengan berbagai negara, termasuk Republik Demokratik Kongo, untuk menerima imigran dari negara lain yang menghadapi deportasi dari AS. Sebagai imbalannya, AS membayar jutaan dolar kepada pemerintah mereka, beberapa di antaranya memiliki catatan pelanggaran hak asasi manusia.
Kritikus perlakuan pemerintahan Trump terhadap sekutu Afghanistan mengatakan bahwa hal itu bisa merugikan keamanan nasional AS dengan membuat populasi lokal kurang bersedia bekerja dengan pasukan AS dalam konflik mendatang.
VanDiver mencatat bahwa tidak ada yang menghentikan pemerintahan Trump dari membawa ratusan warga Afghanistan di kamp yang telah lolos pemeriksaan keamanan ke AS sesuai janji.
Sementara itu, katanya, ketidakpastian yang terus berlanjut dari situasi tersebut telah mengambil tol berat pada kesejahteraan mental mereka.
“Mereka mencapai titik terlemah mereka,” katanya.
