WASHINGTON (AP) – Kevin Warsh mengambil langkah lain menuju tujuannya selama satu dekade untuk memenangkan jabatan tertinggi di Federal Reserve dengan hadir pada sidang di hadapan Komite Perbankan Senat pada hari Selasa. Namun peran yang pada akhirnya dia emban bisa saja ternyata sangat berbeda dari yang dia harapkan.
Warsh diperkirakan akan memberikan kesaksian pada pukul 10 pagi EDT. Tonton langsung di pemutar video kami di atas.
Inflasi semakin memburuk karena perang Iran telah meningkatkan harga gas, sehingga semakin sulit bagi The Fed untuk menerapkan penurunan suku bunga yang sangat diinginkan oleh Presiden Donald Trump. Konflik juga dapat memperlambat perekonomian dan lapangan kerja. Dan jika Warsh pada akhirnya menjadi ketua, ia mungkin akan mendapati pendahulunya, Jerome Powell, masih duduk di dewan pengurus The Fed, sebuah pengaturan tidak nyaman yang belum pernah terjadi sejak akhir tahun 1940an.
BACA SELENGKAPNYA: Apa pendapat para pakar ekonomi tentang pilihan Trump terhadap Kevin Warsh sebagai ketua Fed
Warsh, mantan pejabat tinggi di The Fed dan seorang investor kaya, kemungkinan akan menghadapi serangkaian pertanyaan sulit pada sidang tersebut. Anggota komite dari Partai Demokrat telah memberi isyarat bahwa mereka akan mendesaknya mengenai apa yang mereka anggap sebagai kurangnya transparansi mengenai beberapa kepemilikan keuangannya yang besar, yang berjumlah lebih dari $100 juta, menurut pengungkapan baru-baru ini.
Isu utama lainnya adalah tuntutan Trump yang berulang kali untuk memotong suku bunga jangka pendek The Fed, yang telah menciptakan persepsi bahwa Warsh dicalonkan untuk melaksanakan perintah presiden. Sebagian besar pejabat Fed lainnya mengatakan mereka mendukung mempertahankan suku bunga utama bank sentral tidak berubah, karena inflasi sudah mulai meningkat lagi.
Warsh menyatakan dukungannya terhadap independensi Federal Reserve dalam pidato tertulis yang dirilis Senin yang akan ia sampaikan pada sidang tersebut.
Dia mengatakan independensi politik seperti itu “penting,” namun dia juga mengatakan bahwa hal itu tidak akan terancam ketika “pejabat terpilih – presiden, senator, atau anggota DPR – menyatakan pandangan mereka mengenai suku bunga.” Trump telah berulang kali mendesak Powell untuk menurunkan suku bunga acuan The Fed dari level saat ini sekitar 3,6%.
Warsh juga menggarisbawahi komitmennya terhadap salah satu dari dua mandat kongres The Fed: Menjaga inflasi tetap rendah. Dia tidak menyebut lainnya, yakni mengejar lapangan kerja maksimal.
JAM TANGAN: Apa arti pencalonan Trump sebagai tokoh elang inflasi, Kevin Warsh, bagi Federal Reserve
“Inflasi adalah sebuah pilihan, dan The Fed harus mengambil tanggung jawab atas hal tersebut,” kata Warsh dalam sambutannya. Fokus yang ketat pada inflasi biasanya menyebabkan para pejabat mempertahankan suku bunga tetap tinggi untuk mengurangi pengeluaran, dibandingkan menurunkan suku bunga untuk meningkatkan perekonomian, seperti yang diminta oleh Trump.
Meskipun sidang yang telah lama tertunda merupakan langkah penting bagi Warsh, tidak jelas kapan komite dapat melakukan pemungutan suara untuk pencalonannya. Departemen Kehakiman sedang menyelidiki Powell dan The Fed terkait renovasi gedung, dan Senator Thom Tillis, seorang anggota Partai Republik di Carolina Utara, mengatakan dia akan secara efektif memblokir Warsh sampai penyelidikan tersebut dibatalkan.
“Jelas ada mayoritas komite yang tidak akan memajukan pencalonan ini, terutama ketika penyelidikan kriminal palsu ini sedang berlangsung,” kata Senator Tina Smith, seorang Demokrat dari Minnesota, kepada wartawan melalui konferensi telepon, Senin. “Rasanya seperti kita sedang melakukan sesuatu ketika kita belum mengatasi tantangan mendasar yang dihadapi nominasi ini.”
Gejolak ini dapat membuat transisi dari Powell ke Warsh menjadi sebuah gejolak yang luar biasa bagi bank sentral paling penting di dunia ini, yang biasanya mengalami peralihan kekuasaan dengan lancar. Jika pergantian kepemimpinan terbukti tidak mulus, hal ini dapat membuat pasar bingung dan menaikkan suku bunga jangka panjang.
Masa jabatan Powell sebagai ketua berakhir pada 15 Mei. Bulan lalu dia mengatakan bahwa dia akan tetap menjabat sampai penggantinya ditunjuk. Powell juga menjalani masa jabatan terpisah sebagai anggota dewan pengurus The Fed yang berlangsung hingga Januari 2028. Para ketua The Fed biasanya meninggalkan dewan ketika masa jabatan mereka sebagai ketua berakhir, namun Powell juga mengatakan bulan lalu bahwa ia akan tetap berada di dewan, bahkan jika ketua baru disetujui, sampai penyelidikan tersebut dibatalkan.
Ketika ditanya tentang komentar Powell, Trump mengatakan dia akan memecat Powell jika dia mencoba untuk tetap di The Fed. Namun upaya Trump sebelumnya untuk memecat gubernur The Fed, Lisa Cook, telah terikat di pengadilan. Selama argumen lisan pada bulan Januari, mayoritas hakim di Mahkamah Agung tampaknya cenderung membiarkan Cook mempertahankan jabatannya.
Pers yang bebas adalah landasan demokrasi yang sehat.
Mendukung jurnalisme tepercaya dan dialog sipil.
