JACKSONVILLE, Fla. – Serangkaian pesan teks anonim yang mengkritik pemimpin terkemuka Jacksonville telah meningkat, dengan pengirim sekarang langsung menghubungi Anchor/Reporter News4JAX Tarik Minor.
Beberapa jam kemudian, penulis anonim meluncurkan serangan baru terhadap walikota kota.
Tim I-TEAM News4JAX telah melacak pesan tersebut selama tiga minggu, saat ratusan, jika tidak ribuan penduduk, melaporkan menerima pesan teks massal yang menyasar tokoh publik.
Gelombang terbaru, dikirim pada hari Jumat, mengkritik Walikota Jacksonville Donna Deegan dan mencantumkan tautan ke komite aksi politik yang baru dibentuk.
Tak lama setelah News4JAX memublikasikan sebuah artikel tentang masalah tersebut pada hari Jumat, mencatat bahwa pesan-pesan tersebut dapat dianggap sebagai ucapan yang dilindungi di bawah Amendemen Pertama, Minor menerima pesan teks dari nomor yang dipalsukan yang menyebut namanya.
“Selamat atas penemuan Amendemen Pertama, Tarik. Hanya 234 tahun kemudian,” pesan tersebut berbunyi.
Beberapa jam kemudian, pesan massal tambahan dikirim ke publik, lagi-lagi menyasar Deegan dan merujuk pada kontroversi di JEA di bawah CEO Vickie Cavey.
Kampanye anonim juga menyasar kepemimpinan JEA dan komunitas bisnis Jacksonville, termasuk Presiden Kamar Dagang Daniel Davis. Waktu dan konten pesan tersebut menunjukkan pengirim tersebut sedang memantau liputan berita lokal.
Analisis politik News4JAX Rick Mullaney mengatakan situasi ini telah menimbulkan pertanyaan yang luas di seluruh komunitas.
“Ini sesuatu yang seluruh komunitas bertanya – siapa yang melakukannya dan mengapa,” kata Mullaney. “Dan tampaknya dari serangan terhadap Donna Deegan bagian dari politik.”
Mullaney mengatakan fokus pada walikota bisa menandakan aktivitas awal menjelang pemilihan walikota berikutnya di Jacksonville pada Maret. Namun, ia menambahkan bahwa cakupan lebih luas dari pesan-pesan tersebut, termasuk referensi ke JEA dan kepemimpinan bisnis, menunjukkan motif keuangan lainnya.
“Ada penyelidikan yang sedang berlangsung di berbagai bidang untuk mengetahui apa yang terjadi di JEA,” kata Mullaney. “Beberapa dari itu bisa melibatkan kontrak lobi dan pengaruh politik. Saran yang paling logis adalah bahwa mungkin ada motif politik serta motif keuangan – dan mungkin ada sesuatu yang lain.”
Penyelidikan yang disebutkan Mullaney melibatkan pemantauan komunikasi yang terkait dengan JEA, termasuk yang melibatkan CEO Vickie Cavey, Presiden Dewan Kota Kevin Carrico, dan firma lobi Ballard Partners. Penyelidikan itu sedang menguji kemungkinan pengaruh politik dan kelakuan yang tidak benar.
Anggota Dewan Kota Jacksonville Matt Carlucci menggambarkan pesan anonim sebagai upaya yang terkoordinasi.
“Saya pikir ini adalah kelompok orang yang bekerja bersama menuju tujuan politik,” kata Carlucci, menyebut kampanye tersebut sebagai “pengecut.”
Carlucci mendorong penduduk untuk meneliti masalah secara independen dan tidak bergantung pada klaim anonim.
“Jangan percaya pada mereka dan keluar,” katanya.
Juga muncul pertanyaan apakah operator politik dapat terhubung dengan pesan-pesan tersebut. Mantan Walikota Jacksonville Lenny Curry, sekarang seorang lobbyist dengan Ballard Partners, membantah keterlibatannya melalui juru bicara.
“Siapapun yang ada di balik ini memiliki banyak uang untuk dihabiskan pada daftar nomor telepon,” kata juru bicara Curry. “Lenny Curry tidak pernah membujuk JEA. Dia tidak pernah terlibat dalam email atau panggilan tentang JEA. Curry tidak bertanggung jawab atas pesan teks tersebut.”
Lobbiis Ballard Jordan Elsbury, mantan kepala staf Curry, berbicara dengan Minor dan tidak ingin berkomentar.
Identitas pengirim dan motif di balik pesan tersebut masih belum diketahui.
Hak cipta 2026 oleh WJXT News4JAX – Seluruh hak dilindungi.
