Gubernur Maura Healey menandatangani undang-undang yang merupakan perombakan besar-besaran terhadap sistem regulasi ganja di negara bagian tersebut pada hari Minggu, merestrukturisasi Komisi Pengendalian Ganja yang ditentang, serta meningkatkan jumlah izin yang dapat dimiliki oleh bisnis dan meningkatkan batas kepemilikan legal bagi orang dewasa.
Undang-undang tersebut membubarkan komisi yang ada saat ini dan mengurangi jumlah anggotanya dari lima menjadi tiga. Gubernur mempunyai kewenangan untuk mengangkat mereka berdasarkan undang-undang baru, menggantikan sistem di mana penunjukan dibagi antara gubernur, jaksa agung, dan bendahara negara. Healey memiliki waktu 30 hari untuk menunjuk panel baru.
Undang-undang ini juga memperluas jumlah izin ritel yang dapat dimiliki oleh suatu entitas dari tiga menjadi enam, meningkatkan batas kepemilikan legal bagi orang dewasa yang tidak memiliki kartu ganja medis dari satu ons menjadi dua ons, dan menciptakan kategori izin baru, termasuk untuk konsumsi di tempat, penggunaan berdasarkan acara, dan penelitian.
Pemerintahan Healey mengatakan bahwa, meskipun terdapat “perubahan struktural yang signifikan,” komisi tersebut “akan terus beroperasi sebagai lembaga independen.” Kantor gubernur telah memulai proses pemilihan komisaris baru, kata para pejabat.
Healey mengatakan perubahan tersebut dimaksudkan untuk memperkuat sektor utama perekonomian negara bagian.
“Industri ganja adalah bagian penting dari perekonomian Massachusetts – mendukung lapangan kerja dan bisnis lokal serta menghasilkan pendapatan bagi kota-kota besar dan kecil,” kata Healey dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu. “Penting bagi kami untuk melakukan segala yang kami bisa untuk memastikan industri ini siap untuk sukses dan tetap kompetitif di pasar yang berkembang pesat ini.”
Perombakan ini menyusul gejolak selama bertahun-tahun di komisi tersebut, termasuk penangguhan dan kemudian pemecatan mantan ketua Shannon O’Brien oleh bendahara negara pada tahun 2024 karena keluhan perilaku di tempat kerja – sebuah keputusan yang kemudian dibatalkan oleh hakim yang menyatakan bahwa pemecatan tersebut tidak mengikuti prosedur hukum yang tepat – serta temuan salah urus dan potensi pilih kasih oleh auditor negara. Laporan tahun 2024 dari Inspektur Jenderal Jeffrey Shapiro menggambarkan badan tersebut “tidak memiliki kemudi” dan tidak memiliki kepemimpinan yang jelas.
Para pemimpin legislatif mengatakan perubahan tersebut dimaksudkan untuk menstabilkan komisi tersebut dan memperluas peluang dalam industri ganja di negara bagian tersebut.
“Undang-undang ini menandai langkah maju yang penting dalam memastikan bahwa seiring berkembangnya industri ganja di Massachusetts, hal ini dilakukan dengan cara yang memperluas peluang dan mencerminkan nilai-nilai kita bersama,” kata Presiden Senat Karen E. Spilka dalam pernyataannya. “Hal ini menciptakan jalur yang berarti bagi mereka yang secara historis dikecualikan, memperbarui cara konsumen mengakses ganja legal dengan aman, dan menyelaraskan kebijakan kami dengan industri yang terus berubah.â€
Undang-undang tersebut juga meringankan pembatasan terhadap operator mariyuana medis dengan menghilangkan persyaratan bagi bisnis untuk mengembangkan dan memproses mariyuana yang mereka jual. Hal ini juga memperkuat persyaratan pelaporan dan akuntabilitas bagi perusahaan yang memiliki hutang dan mengarahkan regulator untuk mempelajari pola penggunaan ganja, tarif pajak, dan peraturan produk cannabinoid yang berasal dari ganja.
Beberapa pendukung kebijakan ganja mengatakan perubahan tersebut, khususnya peningkatan batas izin, dapat mempercepat konsolidasi perusahaan dalam industri ini.
“Saya pikir dengan menggandakan batas kepemilikan, kita akan melihat lebih banyak konsentrasi perusahaan, dan kita akan kehilangan beberapa usaha kecil,” Shaleen Title, presiden Parabola Center dan mantan komisaris CCC, mengatakan dalam sebuah wawancara telepon pada hari Minggu.
Title mengatakan perubahan tersebut dapat mengurangi persaingan dan menaikkan harga sekaligus merusak program ekuitas negara yang bertujuan mendukung bisnis milik orang-orang yang secara tidak proporsional terkena dampak kriminalisasi ganja di masa lalu.
“Sangat disayangkan karena kami sebenarnya satu-satunya negara bagian yang program ekuitas kami tidak terhambat oleh tuntutan hukum atau dirusak oleh perusahaan besar,†katanya. “Butuh waktu beberapa tahun, tapi sekarang tampaknya hal itu akan terjadi, dan sulit bagi saya untuk mewujudkannya.â€
Nathan Metcalf dapat dihubungi di nathan.metcalf@globe.com. Ikuti dia di Instagram @natpat_123.
