Bruges, Belgia (AP) – Dentum koper terdengar menggelinding di atas batu-batu Kuno, perahu motor berdering di sepanjang kanal, dan pengunjung berbicara dalam beragam bahasa menyediakan latar belakang suara di Bruges yang menunjukkan bahwa Anda berada di salah satu kota paling pariwisata di Belgia.
Namun, sekitar dua puluh wanita penduduk dan pengunjung menemukan tempat perlindungan yang tersembunyi dari keramaian di sebuah tempat di atas jembatan kecil dan di bawah lengkungan yang indah dengan kalimat Latin yang terukir “sauvegarde,” atau “tempat aman” dalam Bahasa Inggris.
Terletak di tengah lautan bunga-narcis kuning terdapat sebuah oasis ketenangan yang didirikan pada tahun 1245: Princely Beguinage Ten Wijngaerde of Bruges.
Selama 22 tahun, Trees Dewever telah memanggil beguinage ini sebagai rumahnya. Dia mengatakan bahwa tempat ini memberikan “perasaan ketenangan yang luar biasa dan saya rasa kita membutuhkannya di dunia ini.”
Penduduk beguinage selama 23 tahun, Jo Verplaetsen, mengatakan bahwa semangat tempat perlindungan abad pertengahan ini saat ini menenangkan dan menyenangkan.
Setelah damai sekarang, beguinage muncul setelah abad ke-12 sebagai obat untuk kehancuran.
Konflik di Abad Pertengahan merusak populasi pria, menciptakan kelebihan janda dan wanita tunggal yang membutuhkan kestabilan. Mereka sering memilih aturan yang lebih longgar di beguinages daripada biara yang lebih ketat, kata Michel Vanholder, seorang relawan di Grand Beguinage Church of Mechelen.
” Mereka tidak ingin menjadi biarawati tetapi tetap ingin hidup bersama tanpa pria karena tidak ada cukup pria untuk menikahi,” katanya.
Perempuan yang bergabung disebut beguines, dan meskipun dilarang menikah saat tinggal di beguinages, mereka diperbolehkan keluar bebas, memiliki hak atas properti sendiri, dan tidak mengambil sumpah kecelibatan dan kemiskinan seperti biarawati di biara sebelah.
“Perempuan yang tidak ingin menjadi biarawati sejati atau religius bisa memiliki bentuk tengah, menjadi beguine,” kata Brigitte Beernaert, yang pindah ke beguinage Bruges lebih dari 20 tahun yang lalu.
Perempuan di beguinage sering bekerja merawat orang sakit dan miskin, tetapi juga mendapatkan uang dengan kerajinan tangan dan menjahit dan merajut. Beberapa mengalirkan keuntungan kembali ke komunitas.
Namun, beguinages kadang dihalangi dan dianiaya oleh Vatikan. Salah satu beguine terkemuka, mistik Kristen Prancis Marguerite Porete, dikutuk sebagai seorang sesat dan dibakar hidup-hidup pada tahun 1310.
Secara arsitektural, beguinages dirancang untuk wanita sejiwa, hidup dalam kenyamanan, ketenangan, dan keamanan, dengan taman kecil yang terdapat di lorong-lorong yang mudah diakses atau sekitar sebuah alun-alun utama dengan rumah-rumah yang menghadap ke halaman bersama. Inti dari komunitas hampir selalu berupa kapel atau gereja.
Hari ini, UNESCO mengakui 13 beguinages sebagai situs warisan dunia di Flanders, bagian utara Belgia yang berbahasa Belanda.
Seorang turis Jerman, Biata Weissbaeker, yang sedang mengunjungi Bruges dengan suaminya Achim mengatakan bahwa ruang seperti itu sangat penting dan tetap relevan.
“Perempuan membutuhkan tempat seperti ini: tempat aman yang memberi mereka kemungkinan untuk masuk ke dalam dirinya sendiri.”
Meskipun beguine terakhir di Belgia, Marcella Pattijn, meninggal pada tahun 2013 pada usia 92 tahun, prinsip komunitas beguinage telah bertahan selama 800 tahun terakhir.
“Setelah Anda berada di sini, Anda aman – tentu saja itu harfiah di Abad Pertengahan, setelah Anda tinggal di sini, hukum tidak bisa membawa Anda pergi,” katanya. “Hari ini lebih seperti tempat aman untuk perempuan sendirian.”
Beguinage Bruges hingga saat ini masih hanya mengizinkan wanita, meskipun tanahnya sekarang dimiliki dan diurus oleh kota itu sendiri, dengan penduduk menyewa dari kota.
Beguinage Belgia mengatur kegiatan publik dengan harapan memupuk komunitas melalui kebun sayur, dan di luar melalui rumah terbuka.
Beberapa penduduk Bruges baru-baru ini menanam semak raspberry di dekat tembok dekat kanal dan mereka merawat sarang lebah untuk madu. “Dunia itu mengerikan untuk saat ini, dan ini memberi kami kesan bahwa di sini masih aman,” kata Beernaert.”Ini sudah memberikan Bruges sedikit surga, jika Anda mau. Dan tinggal di dalam surga itu terasa luar biasa.” –
Penulis Associated Press Sam McNeil di Brussels menyumbang untuk laporan ini. –
Hak Cipta 2026 The Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis, atau didistribusikan ulang.
