Luke Kennard mengemukakan pendapat yang bijaksana tentang penulis pria heteroseksual yang menghindari menulis tentang seks (Terlalu panas untuk ditangani? Mengapa saatnya bagi penulis pria heteroseksual untuk menemukan kembali seks, 12 April). Kita seharusnya menyambut keberanian sastra yang lebih banyak. Namun, percakapan yang lebih mendesak bukanlah di halaman fiksi – ini sedang terjadi (atau gagal terjadi) di aplikasi kencan, di ruang kelas, dan di pesta.
Penelitian menunjukkan bahwa kita perlu memikir ulang tentang kenikmatan seksual dalam riset, perawatan kesehatan, dan masyarakat. Ada bukti yang semakin meningkat tentang hubungan dua arah antara fungsi seksual dan kesehatan mental. Namun banyak kaum muda tidak dibekali oleh guru-guru atau orang tua mereka dengan pengetahuan jujur dan konkret tentang seks dan kenikmatan, apalagi tentang pasangan mereka.
Pornografi telah mengisi kekosongan ini dengan buruk. Survei terbaru dari FFS Productions menemukan bahwa satu dari dua orang muda mengatakan pornografi adalah paparan mereka yang pertama terhadap seks, dengan 60% pemirsa harian melaporkan bahwa hal tersebut membentuk harapan mereka tentang seks dalam kehidupan nyata. Mengingat seberapa problematis harapan-harapan itu sering kali, kita memerlukan alternatif yang lebih baik.
Berikut adalah lima titik awal untuk meningkatkan pengetahuan seksual dan kenikmatan. Pertama, jelajahi sumber-sumber pendidikan seks berbasis bukti seperti OMGYes yang memenangkan penghargaan, yang menawarkan konten interaktif dan berbasis riset. Kedua, berbicaralah lebih terbuka dengan teman dan pasangan – Kartu Pillow Talk dari The School of Life menawarkan titik masuk yang lembut. Ketiga, temukan fiksi dan nonfiksi erotis: dari Come Together milik Emily Nagoski hingga klasik seperti The Sexual Life of Catherine M, ada dunia yang luas di luar dari apa yang sebagian besar dari kita diajarkan di sekolah. Keempat, cari alternatif etis untuk pornografi mainstream seperti situs feminis Erika Lust Productions. Kelima, pertimbangkan untuk terlibat dalam advokasi: Pleasure Fellowship mendukung mereka yang ingin menjadi pendukung kesejahteraan seksual di komunitas mereka.
Ya, seks dalam novel menarik, dan kita bisa menggunakan lebih dari itu. Tetapi mari mulai dari tempat di mana itu bisa jauh lebih transformatif: di luar halaman.
Vincent Straub
Kandidat PhD, Universitas Oxford
