Warga Amerika di seluruh partai semakin khawatir terhadap pertumbuhan kekuasaan presiden. Presiden baru-baru ini dari kedua partai telah memperluas kewenangan eksekutif secara signifikan. Pada saat yang sama, presiden menjadi lebih rentan terhadap kegagalan, tertantang oleh krisis besar dan berkurangnya kepercayaan masyarakat.
Pada tanggal 24-25 September 2025, lebih dari 80 pakar kepresidenan meneliti paradoks ini pada Konferensi Kepresidenan Amerika yang kedua yang diselenggarakan oleh Miller Center. Berdasarkan diskusi yang dilakukan pada konferensi Center pada tahun 2023, para pejabat senior pemerintahan Partai Demokrat dan Republik, pakar kepresidenan, dan jurnalis Washington mengusulkan jawaban atas pertanyaan utama acara tersebut: Bagaimana bangsa ini dapat mendorong kepresidenan yang lebih bertanggung jawab dan efektif? Konferensi dua hari tersebut kini telah melahirkan sebuah proyek yang bertujuan untuk dalam membantu membentuk kembali kepresidenan Amerika.
DEMOKRASI DAN BIROKRASI Â
Para panelis membuka konferensi dengan mengkaji isu-isu yang dihadapi oleh beberapa ahli sebagai tempat paling penting dalam pemerintahan: Kantor Manajemen dan Anggaran (OMB).
OMB mencerminkan “prioritas presiden melalui mekanisme paling kuat yang dimiliki presiden,” jelas Joshua Bolten, yang menjabat sebagai direktur OMB di bawah Presiden George W. Bush sebelum menjadi Kepala Staf Gedung Putih pada masa pemerintahan Bush. Selain membantu presiden dalam mempersiapkan dan melaksanakan anggaran federal, OMB meninjau dan mengoordinasikan proposal legislatif, peraturan, dan kesaksian di seluruh lembaga eksekutif, memastikan semuanya selaras dengan agenda presiden.
Apakah Anda akan berinvestasi jangka panjang pada lembaga tersebut dan membangun institusi di dalamnya jika Anda mungkin tidak akan berada di sana untuk sementara waktu?
Rachel Augustine Potter, profesor politik di Universitas Virginia dan rekan senior di fakultas Miller Center, memperingatkan bahwa upaya pemerintahan Trump untuk mengubah posisi di OMB dan lembaga federal lainnya—yang biasanya ditempati oleh pegawai negeri non-partisan—menjadi penunjukan politik dapat melemahkan efektivitasnya.
“Jika ini lebih merupakan posisi politis, apakah kamu akan memberitahu bos apa yang tidak ingin mereka dengar?†tanya Potter. “Apakah Anda akan berinvestasi jangka panjang pada lembaga tersebut dan membangun institusi di dalamnya jika Anda mungkin tidak akan berada di sana untuk sementara waktu?â€
“Begitu banyak ahli yang ada di sana,†tambah Bolten, “sehingga mempolitisasi penunjukan tersebut akan melemahkan kemampuan presiden untuk mengontrol pemerintah secara efektif melalui OMB, karena kapasitas di sana jauh lebih sedikit.†Â
Jika Anda melakukan segala sesuatu berdasarkan perintah eksekutif, maka negara ini tidak akan memiliki kesinambungan
Beberapa panelis mencatat bahwa kekhawatiran seputar OMB sudah ada sebelum pemerintahan Trump. Ketika presiden baru-baru ini memperluas kekuasaan eksekutifnya, “kekuasaan dompet” semakin bergeser dari Kongres ke Gedung Putih, terutama melalui perintah eksekutif.
“Jika Anda melakukan segala sesuatu berdasarkan perintah eksekutif, negara ini tidak akan memiliki kelangsungan,†Shalanda Young, yang menjabat sebagai direktur OMB di bawah Presiden Joe Biden memperingatkan.Â
BERBAGI KEKUATAN
Beberapa panelis mendesak Kongres untuk mengambil kembali kewenangan konstitusionalnya dengan melakukan kompromi politik selama proses anggaran dan dengan segera mengesahkan rancangan undang-undang alokasi dana untuk menghindari penutupan pemerintah. A
“Sulit membicarakan kepresidenan dan konsolidasi ini tanpa membicarakan Kongres yang menolak menjawab pertanyaan tersebut,” kata Young. “Kongres harus memutuskan secara bipartisan apa yang akan mereka lakukan mengenai hal ini.â€
Membahas kontroversi seputar Departemen Efisiensi Pemerintahan (DOGE) Presiden Donald Trump, beberapa pembicara menganalisis kekhawatiran Trump terhadap birokrasi dan pemotongan drastis tenaga kerja federal, serta kesulitan dalam mendapatkan calon melalui Kongres.
Sulit membicarakan kepresidenan dan konsolidasi ini tanpa membicarakan Kongres yang menolak menjawab momen tersebut
“Mendapatkan calon melalui proses dan menerapkan kebijakan merupakan hal yang sangat sulit,” kata Everett Eissenstat, Profesor Terhormat James R. Schlesinger di Miller Center, yang menjabat sebagai asisten wakil presiden untuk urusan ekonomi internasional pada pemerintahan Trump yang pertama.
“[Trump's] Yang masuk akal adalah birokrasi atau pejabat karier ‘menghalangi saya melakukan apa yang saya pilih,’†kata Eissenstat.Â
“Banyak masyarakat yang terpilih [Trump] mereka menganggur, merasa tidak senang dengan sistem perekonomian yang telah melayani mereka sejak awal tahun 2000an, dan mereka sendiri sedang mencari perubahan besar di Washington, DC,” tambah Robert Blair, yang bertugas di pemerintahan Trump pertama sebagai perwakilan khusus untuk kebijakan telekomunikasi internasional.Â
Banyak dari masyarakat yang terpilih [Trump] menganggur, merasa tidak senang dengan sistem perekonomian yang telah melayani mereka sejak awal tahun 2000an, dan mereka sendiri sedang mencari perubahan besar di Washington, DC
Daripada mencoba menghilangkan birokrasi dan pengawasan terhadap kekuasaan eksekutif, presiden harus berupaya mereformasi birokrasi agar dapat melayani kebutuhan negara dengan lebih baik, ujar Alexander Bick, dosen senior di Miller Center yang menjabat sebagai direktur perencanaan strategis di Dewan Keamanan Nasional pada masa pemerintahan Biden.
DOGE “adalah teater reformasi,” bantah Bick. “Dampak sebenarnya—terhadap anggaran, personel, dan organisasi—sangat kecil.†Â
Berbagai pembicara menyarankan agar Kongres dapat mengimbangi peningkatan otoritas presiden unilateral yang semakin meningkat ini, termasuk dengan memperkuat sumber dayanya untuk bersaing dengan “keahlian” di lembaga eksekutif, kata Eissenstat.
Dampak nyatanya—terhadap anggaran, personalia, dan organisasional—sangat kecil
Namun perubahan tidak akan terjadi tanpa masyarakat meminta pertanggungjawaban Kongres, beberapa panelis menekankan. Praktisi Miller Center, Rekan Senior Mara Rudman, yang memegang posisi senior keamanan nasional di pemerintahan Obama dan Clinton dan, sebelum itu, bekerja sebagai kepala penasihat di Komite Urusan Luar Negeri DPR di bawah pimpinan Lee Hamilton (D-IN), mendesak pemahaman tentang motivasi kuat dari pemilihan kembali, dan persaingan dalam proses pemilihan pendahuluan dan pemilihan umum.
“Sampai mereka lebih khawatir untuk memenangkan pemilihan umum dibandingkan menjadi kandidat utama atau kalah dalam pemilihan pendahuluan, keseimbangan tersebut tidak akan berubah,†kata Rudman.
POLARISASI DAN KEPERCAYAAN PUBLIK
Dengan mengamati lebih jauh pertumbuhan kekuasaan eksekutif, beberapa panelis menelusuri kelahiran kepresidenan modern hingga masa New Deal, yang menciptakan jaringan departemen dan lembaga eksekutif yang menjadi “negara administratif”. Namun, kepresidenan baru menjadi sangat terpolarisasi pada tahun 1960-an, menurut Sidney Milkis, Profesor Tata Kelola dan Urusan Luar Negeri di White Burkett Miller di Miller Center.
“Permasalahan sosial yang timbul dari perang budaya pada tahun 1960an—hak-hak sipil, identitas seksual, imigrasi, hukum dan ketertiban—[are] lebih terpolarisasi dan tidak mudah dikompromikan,” kata Milkis. “Kedua partai mulai melirik kepresidenan [to] potong simpul Gordian dari kemacetan partisan dan majukan tujuan-tujuan partisan.â€
Polarisasi menyebabkan partai politik hampir seluruhnya ditentukan oleh presiden, bukan oleh masing-masing anggota parlemen yang terhubung dengan konstituen geografis mereka, kata Philip Wallach, peneliti senior di American Enterprise Institute.
Kedua partai mulai melirik kepresidenan [to] memotong simpul Gordian dari kemacetan partisan dan memajukan tujuan-tujuan partisan
Beberapa pembicara menggarisbawahi bahayanya lingkungan yang terpolarisasi saat ini di Kongres. Kekuasaan tidak lagi berpusat pada komite kongres, melainkan pada pemimpin partai, yang tidak mendorong anggotanya untuk bernegosiasi. Dan banyak anggota yang memprioritaskan media sosial dibandingkan legislatif.
“Kedua belah pihak merasa mereka harus menunjukkan kepada konstituen, kepentingan khusus, dan basis mereka bahwa mereka berjuang keras,” kata Louisa Terrell, rekan senior praktisi Miller Center yang menjabat sebagai direktur Kantor Urusan Legislatif Gedung Putih di bawah Presiden Biden.
Panelis lain memperingatkan agar tidak mengandalkan lembaga yudisial untuk memeriksa kekuasaan eksekutif. “Rakyat Amerika harus melepaskan diri dari ketergantungan mereka pada presiden†dan tidak memandang presiden “sebagai penyelamat mereka,†bantah Milkis.
Warga Amerika harus melepaskan diri dari ketergantungan mereka pada kursi kepresidenan
Sementara itu, Kongres membutuhkan legislator “yang memiliki visi berbeda dan bersedia membela visi tersebut dan menjadikannya menarik bagi rakyat Amerika—terlepas dari ambisi untuk menjadi presiden,†tegas Wallach. Perubahan generasi, Terrell berharap, juga dapat membantu menyembuhkan perpecahan di pemerintahan.
Menutup konferensi, para peserta menyoroti bahaya dari kekuatan darurat yang tidak terkendali. Karena Kongres gagal menentang tindakan darurat yang dilakukan presiden, makna “darurat” telah bergeser dari krisis nasional yang mendesak menjadi masalah politik jangka panjang, termasuk imigrasi, perdagangan, dan perdagangan narkoba.
Merujuk pada lebih dari 100 undang-undang yang digunakan oleh presiden kedua partai untuk membenarkan tindakan darurat, beberapa pembicara meminta Kongres untuk secara eksplisit mendefinisikan apa yang dimaksud dengan keadaan darurat dan menerapkan batasan waktu yang ketat untuk deklarasi darurat.
Ketika benar-benar terjadi keadaan darurat, Kongres mungkin akan bertindak
“Kami mempunyai keadaan darurat [continuing] dari 40 tahun yang lalu,†kata Saikrishna Prakash, rekan senior di fakultas Miller Center dan profesor di Fakultas Hukum UVA. “Apa yang seharusnya dilakukan Kongres adalah menyatakan bahwa semua deklarasi darurat ini berlaku tidak lebih dari enam bulan. Kemudian Kongres dapat memutuskan apakah mereka harus melanjutkan atau tidak.â€
“Ketika benar-benar terjadi keadaan darurat, Kongres mungkin akan mengambil tindakan,†lanjut Prakash. “Dan bila tidak ada maka kebijakan tersebut tidak berlaku lagi.â€
PROYEK PRESIDENSI
Selama beberapa bulan mendatang, Miller Center merencanakan inisiatif berkelanjutan, “Proyek Kepresidenan: Menuju Eksekutif yang Bertanggung Jawab dan Efektif,” yang berfokus pada tiga isu yang muncul dari konferensi tersebut.
Para peserta mengidentifikasi kekuasaan darurat presiden sebagai prioritas utama untuk penelitian dan pertemuan lebih lanjut, untuk menentukan dengan lebih baik keseimbangan yang tepat antara tanggung jawab konstitusional presiden untuk mengatasi tantangan-tantangan mendesak dan persyaratan yang sama jelasnya untuk mendapatkan dukungan kongres.
Sebagian besar peserta konferensi juga merasa bahwa Kongres direduksi menjadi sekedar dewan penasehat dalam berbagai isu, sehingga perlu dilakukan penyelidikan lebih lanjut mengenai potensi reformasi. Dan para peserta mendesak eksplorasi lebih lanjut mengenai hubungan kompleks antara kinerja presiden dan kepercayaan publik.
PELAJARI LEBIH LANJUT TENTANG KONFERENSI PRESIDENSI 2025
PELAJARI LEBIH LANJUT TENTANG PROYEK PRESIDENSI
