Presiden Donald Trump pada hari Kamis menominasikan Erica Schwartz, mantan wakil ahli bedah umum, untuk menjadi direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit berikutnya.
Dalam postingan media sosialnya, Trump menggambarkan Schwartz sebagai “sangat berbakat” dan berkata, “Dia adalah BINTANG!”
CDC yang berbasis di Atlanta, yang bertugas melindungi warga Amerika dari ancaman kesehatan yang dapat dicegah, berada dalam kekacauan sejak Trump kembali menjabat lebih dari setahun yang lalu, dengan pergantian pemimpin yang sebagian besar bersifat sementara.
BACA SELENGKAPNYA: Bhattacharya dari NIH juga akan menjalankan CDC sementara pemerintahan Trump mencari direktur tetap
Badan tersebut diawasi oleh Menteri Kesehatan Robert F. Kennedy Jr., yang telah berjanji untuk tidak mengubah jadwal vaksinasi di negara tersebut. Namun tak lama setelah menjabat, Kennedy mengatakan dia akan menyelidiki jadwal pemberian vaksin pada anak-anak dan berupaya menulis ulang secara substansial rekomendasi vaksin untuk anak-anak. Beberapa dari upaya tersebut baru-baru ini ditunda oleh hakim federal.
Pilihan pertama pemerintah untuk menjalankan CDC adalah mantan anggota Kongres Florida Dr. David Weldon, tetapi sidang konfirmasi Senat pada bulan Maret 2025 dibatalkan satu jam sebelum sidang dimulai. Weldon mengatakan pada saat itu bahwa dia diberitahu bahwa tidak cukup banyak senator yang bersedia memilihnya.
Gedung Putih kemudian pindah ke Susan Monarez, yang pernah menjabat sebagai penjabat direktur CDC. Monarez dikonfirmasi oleh Senat, tapi dia digulingkan dalam waktu kurang dari sebulan. Pejabat pemerintahan Trump mengatakan dia tidak sejalan dengan agenda mereka sehingga mereka memecatnya.
Beberapa pemimpin ilmiah utama CDC mengundurkan diri sebagai bentuk protes, dan mengatakan bahwa pemecatan Monarez memupuskan harapan mereka bahwa seorang direktur CDC akan mampu mencegah campur tangan politik dalam penelitian ilmiah dan rekomendasi kesehatan lembaga tersebut.
JAM TANGAN: Direktur CDC yang digulingkan, Monarez, mengatakan bahwa RFK Jr. meremehkan karyawan CDC
Sejak itu, ada pintu putar dalam kepemimpinan lembaga, dengan peran jangka pendek sebagai penjabat direktur yang berpindah dari satu pejabat HHS yang berbasis di Washington ke pejabat lainnya. Direktur Institut Kesehatan Nasional Jay Bhattacharya telah mengawasi CDC selama beberapa minggu terakhir.
Dalam sidang Komite Alokasi DPR pada hari Kamis, Kennedy mengatakan tim CDC yang baru adalah “luar biasa.”
“Saya pikir tim baru ini benar-benar akan mampu merevolusi CDC dan mengembalikannya ke jalur yang benar,” katanya.
Schwartz memegang banyak gelar akademis, termasuk gelar kedokteran dan hukum. Kariernya sebagian besar dihabiskan dengan seragam militer, termasuk posisi kepemimpinan di Penjaga Pantai AS di mana ia mengawasi sistem organisasi yang terdiri dari 41 klinik dan 150 ruang perawatan.
Dia kemudian menjabat sebagai wakil ahli bedah umum, di mana dia membantu memimpin profesional medis dan kesehatan berseragam yang ditempatkan di CDC dan lembaga kesehatan pemerintah yang melayani masyarakat umum.
Schwartz tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.
Trump juga mengumumkan penunjukan Sean Slovenski, mantan eksekutif Walmart, sebagai wakil direktur dan chief operating officer CDC. Jennifer Shuford, komisaris kesehatan Texas, ditunjuk sebagai wakil direktur dan kepala petugas medis CDC. Dan Dr. Sara Brenner, mantan administrator Badan Pengawas Obat dan Makanan, ditunjuk sebagai konselor senior kesehatan masyarakat untuk Kennedy.
Dalam postingan media sosialnya pada hari Kamis, Kennedy mengucapkan selamat kepada Schwartz dan pejabat lainnya yang ditunjuk dan mengatakan ia berharap “bekerja sama untuk memulihkan kepercayaan, akuntabilitas, dan integritas ilmiah” di CDC.
Namun Aaron Siri, seorang pengacara dan sekutu Kennedy yang menyerang perusahaan vaksin dan farmasi, mengkritik pilihan Schwartz. Dalam sebuah postingan di media sosial, Siri mengecam promosi vaksinasi Schwartz di masa lalu dan mengatakan “dia tidak memiliki etika dan moral dasar untuk memimpin CDC.”
Pencalonan Schwartz muncul ketika Dr. Casey Means, yang dipilih Trump untuk peran penting lainnya yang berhubungan dengan kesehatan, dan ahli bedah umum AS, mengalami kesulitan untuk mendapatkan konfirmasi.
Pencalonan Means yang melemah setelah menghadiri sidang konfirmasi pada bulan Februari mencerminkan skeptisisme yang diungkapkan anggota parlemen dari kedua partai terhadap arah yang diambil Kennedy di departemennya.
Penulis AP Ali Swenson berkontribusi pada laporan ini.
Pers yang bebas adalah landasan demokrasi yang sehat.
Mendukung jurnalisme tepercaya dan dialog sipil.
