Dalam ekonomi yang terkekang oleh tarif, biaya bahan bakar yang tinggi, dan inflasi yang sulit, Piala Dunia FIFA seharusnya menjadi kemenangan musim panas Amerika. Bagi jutaan penggemar, acara tersebut menjadi sesuatu yang lain: rintangan keuangan. Sebelum mereka meneriakkan satu gol pun, banyak dari mereka akan menghadapi biaya transit lebih dari $80 hingga lebih dari $100, tiket lebih dari $4,000, dan bahan bakar seharga $4 per galon, sebuah tumpukan biaya yang mencerminkan momen ekonomi yang lebih luas.
NJ Transit berencana untuk menagih lebih dari $100 untuk tiket kereta pulang-pergi dari Stasiun Penn di Midtown Manhattan ke Stadion MetLife, sesuai dengan The Athletic, yang mengutip sumber yang akrab dengan perencanaan agensi. Tarif normal untuk perjalanan tersebut adalah $12,90 – kenaikan sekitar 700%. Dalam model saat ini, tarif akan menjadi tarif tetap, tanpa diskon untuk anak-anak, lansia, atau penumpang dengan disabilitas, yang biasanya membayar tarif lebih rendah.
Tekanan harga meluas di luar area metro New York. Otoritas Transportasi Teluk Massachusetts telah mengumumkan tarif kereta pulang-pergi dari Stasiun Selatan Boston ke Stadion Gillette di Foxborough akan melonjak menjadi $80, lebih dari empat kali lipat dari tarif standar $17,50. Layanan bus ke stadion akan dijual seharga $95.
Biaya transit tersebut adalah kemenangan terbaru dalam daftar biaya Piala Dunia. Analisis ekonomi bersama FIFA-WTO yang dirilis sebelumnya tahun ini memproyeksikan bahwa acara tersebut akan mengumpulkan 6,5 juta penggemar dan menghasilkan $30,5 miliar dalam aktivitas ekonomi AS dari $11,1 miliar dalam pengeluaran langsung. Namun, ramalan optimis tersebut bertabrakan dengan harga bahan bakar yang rata-rata lebih dari $4 per galon dan biaya tiket pesawat yang melonjak di tengah biaya bahan bakar jet yang tinggi.
Pemain internasional Amerika Timothy Weah sebenarnya mengkritik harga tiket, mengatakan kepada outlet Prancis Le Dauphin pada Januari bahwa harga tiket tersebut secara sederhana terlalu mahal – Saya sedikit kecewa dengan harga tiket. Banyak penggemar sejati akan melewatkan pertandingan. Ketidakpuasan tingkat pemain tersebut tercermin pada tingkat federasi. Prancis, Spanyol, dan Inggris dilaporkan telah menyampaikan kekhawatiran langsung kepada presiden FIFA Gianni Infantino, sementara organisasi penggemar telah meningkatkan keluhan mereka menjadi tindakan hukum formal dan Walikota New York Zohran Mamdani menjadikan keterjangkauan tiket sebagai bagian dari platformnya saat ia berlari dalam pemilihan.
“Kita melihat sejumlah angin berlawanan datang ke apa yang banyak orang pikir akan menjadi acara yang sangat sukses,” kata Mark Conrad, seorang profesor hukum dan etika di sekolah bisnis Fordham University dan direktur konsentrasi bisnis olahraga di universitas tersebut, kepada Fortune dalam sebuah wawancara baru-baru ini.
