Jika Anda membuang air ke toilet di AS, Anda mungkin terbiasa dengan suara gemuruh ketika sejuta air memenuhi mangkuk dan kemudian menarik isinya dengan nyaring.
Sementara di Eropa, prosesnya terlihat sangat berbeda. Hampir selalu ada opsi untuk jet yang lebih ringan atau lebih kuat, tergantung pada apa yang Anda butuhkan. Dan air tidak disedot, tapi justru mendorong limbah ke bawah. Sebagai kontras nyata, di Jerman dan Belanda, terkadang limbah tersebut mendarat di atas rak keramik yang duduk langsung di atas kolam air.
Semua pembicaraan kamar kecil ini bukan hanya percakapan meja makan yang kurang sopan. Cara toilet kita membuang air memiliki dampak signifikan pada pasokan air. Ini menjadi masalah yang semakin mendesak di AS dengan memburuknya perubahan iklim, dan banyak komunitas menghadapi kelangkaan air di seluruh negara, terutama di negara bagian barat.
Desain siphon unik negara itu dahulu memerlukan banyak galon air setiap kali ditarik untuk menciptakan efek sedotan. Tetapi pada tahun 1992, sebuah undang-undang efisiensi air penting merevisi perpipaan AS, membatasi penggunaan air di toilet baru. Itu menghemat perkiraan 18,2 triliun galon (68,9 triliun liter) selama dua dekade.
Presiden Donald Trump sekarang berupaya untuk membongkar regulasi tersebut. Para insinyur lingkungan mengatakan langkah seperti itu akan bertentangan dengan tindakan yang diperlukan untuk memperkuat pasokan air negara itu.
“Butuh waktu yang sangat lama bagi kita untuk benar-benar memberikan sedikit perubahan dalam prinsip Amerika untuk menyimpan air,” Samuel Sandoval Solis, seorang ahli sumber daya air di Universitas California, Davis, mengatakan kepada DW. Dia melihat proposal tersebut sebagai langkah “maju mundur”.
Apa yang Trump usulkan?
Presiden AS ingin mencabut “standar tekanan air yang tidak berguna” yang dia anggap “membebani”.
Metin Duran, seorang insinyur lingkungan di Universitas Villanova di Pennsylvania, mengatakan langkah ini adalah bagian dari tradisi panjang Amerika yang menentang tata kelola lingkungan.
“Secara budaya, orang-orang di AS hanya tidak suka regulasi,” kata Duran. “Di Eropa, orang-orang lebih terbuka dengan jenis regulasi ini jika itu untuk kebaikan bersama.”
Pada bulan Mei, pemerintahan Trump merilis direktif yang menghentikan penegakan batas air toilet dalam undang-undang efisiensi air 1992. Dia juga merekomendasikan agar Kongres mencoba mencabut undang-undang tersebut, yang akan menciptakan perubahan yang lebih permanen, melampaui masa jabatan satu presiden.
Anggota Kongres Partai Republik mengambil alih kasus tersebut, dengan mengesahkan “Undang-Undang Jangan Sentuh Perlengkapan Rumah Saya,” yang akan memudahkan Departemen Energi untuk melemahkan standar konservasi energi. Kemungkinan kecil untuk lolos di Senat.
Trump telah mengeluh tentang toilet dan showerhead yang lemah selama bertahun-tahun, berjanji untuk “membuat shower menjadi hebat lagi” dan menghapus standar energi rumah.
“Orang-orang membuang air toilet 10 kali, 15 kali, dibandingkan dengan sekali,” katanya pada tahun 2019. “Anda masuk ke bangunan baru atau rumah baru atau rumah baru dan Anda tidak mendapatkan air, Anda praktis tidak bisa mencuci tangan, begitu sedikit air [yang] keluar dari keran.”
Para ahli teknik mengatakan ini adalah keluhan yang sudah ketinggalan zaman. Meskipun penataan ulang toilet pada tahun 1990-an menyebabkan protes publik tentang “aliran rendah”, namun sudah banyak kemajuan sejak itu.
Di mana toilet hari ini sudah ketinggalan zaman
Namun, toilet di AS masih menggunakan banyak air. Undang-undang tahun 1992 memerintahkan bahwa setiap toilet yang baru dipasang menggunakan hanya 1,6 galon per flush. Di Eropa, itu adalah standar untuk flush yang lebih kuat, tetapi banyak toilet di seluruh benua juga menawarkan opsi flush ganda dengan kurang dari satu galon per flush untuk limbah cair. Flush ganda tidak pernah benar-benar populer di AS, meskipun menjadi opsi yang efisien untuk air.
Lagi pula, model-model yang boros dan usang masih umum di seluruh negara. Lebih dari satu dari lima toilet masih menggunakan 3,5 galon per flush atau lebih, menurut studi 2019 dari kelompok dagang Plumbing Manufacturers International (PMI). Beberapa menggunakan hingga 5 galon atau lebih jika diproduksi sebelum tahun 1980.
Di California yang kering karena kekeringan, PMI memperkirakan sekitar 2,4 juta toilet ini masih digunakan. Menggantinya dengan model yang lebih efisien bisa menghemat negara bagian itu 14,1 miliar galon air.
Dengan California menghadapi prospek kekeringan megabesar di masa depan, kekurangan yang berkelanjutan di Sungai Colorado, dan kedua bendungan terbesar negara tersebut hanya mencapai sekitar sepertiga dari kapasitas normal mereka, negara bagian itu mencari cara untuk menghemat air sebisa mungkin.
“Apa yang diusulkan oleh pemerintahan Trump sungguh dalam konflik langsung dengan tantangan yang dihadapi banyak komunitas di seluruh Amerika Serikat dalam menjaga pasokan air yang dapat diandalkan dan terjangkau,” kata Burke.
Diedit oleh: Jennifer Collins, Sarah Steffen
