Gen Z digambarkan sebagai generasi yang “secara kronis online†— sebuah reputasi yang dipicu oleh waktu pemakaian perangkat yang sebenarnya dan juga oleh kecenderungannya untuk membuat meme yang tak terhitung jumlahnya tentang dirinya. Dari tren TikTok hingga laporan waktu pemakaian perangkat mingguan yang menakutkan, Gen Z telah mengubah kejenuhan digital menjadi sebuah merek, bersandar pada persepsi bahwa mereka tidak dapat keluar dari layanan.Â
Namun, beberapa siswa mulai menentang narasi ini. Mereka tidak menghapus aplikasi media sosial tetapi menurunkan versi ponsel mereka sama sekali.Â
Alih-alih membawa perangkat yang mampu melakukan scrolling dan streaming secara terus-menerus, semakin banyak generasi Z yang beralih ke ponsel flip, atau “dumbphone.†Ponsel ini dirancang untuk mengurangi keterlibatan media sosial dan memiliki lebih sedikit fitur untuk menelepon, mengirim SMS, dan memotret dibandingkan ponsel pintar lainnya.
Namun, budaya kampus tidak dibangun untuk orang bodoh. Kode QR menggantikan menu, dosen mengirimkan pengumuman melalui aplikasi, dan organisasi mahasiswa terutama beriklan di Instagram.
Namun, banyak siswa mengatakan pengorbanannya sepadan.Â
“Saya tidak suka menggunakan ponsel pintar,†Fletcher Daniel, seorang siswa pendidikan musik junior dari Southaven, Miss., berkata. “Saya mencoba semua jenis aplikasi dan metode untuk tidak menggunakannya, dan lebih dari setahun yang lalu, saya menemukan hal terbaik bagi saya adalah menghapusnya. Saya menemukan bahwa saya jauh lebih penuh perhatian dan hadir ketika hal itu tidak ada dalam pikiran saya.â€
Dengan menukar ponsel cerdasnya dengan dumbphone, Daniel secara efektif memaksa dirinya kembali ke masa sekarang.
Daniel menggambarkan perbedaan itu lebih dari sekedar perubahan kebiasaan.Â
“Menggunakan smartphone terasa seperti masuk dan keluar dari kehidupan pada saat yang bersamaan, sedangkan ponsel flip lebih seperti memiliki ponsel jika saya memerlukannya untuk sesuatu yang spesifik,†kata Daniel.
Tanpa masukan digital yang konstan, waktu terasa lebih lama dan perhatian Anda terasa lebih disengaja. Meskipun hal ini mungkin berarti kehilangan meme yang sedang tren atau notifikasi tengah malam, hal ini menciptakan ketenangan pikiran, tidur lebih nyenyak, dan percakapan yang lebih kekinian.
Yang membuat tren ini menonjol adalah orang-orang yang mendorongnya. Gen Z, generasi pertama yang dibesarkan dalam lingkungan digital, menjadi sangat vokal mengenai digital pemadaman dan dampak kesehatan negatif yang terkait dengan waktu menatap layar yang berlebihan.
Pergeseran ini sejalan dengan pertumbuhan tubuh riset menghubungkan waktu layar yang berlebihan dengan efek negatif pada tidur, rentang perhatian, dan kesehatan mental. Studi juga menunjukkan bahwa penggunaan ponsel cerdas sebelum tidur mengganggu ritme sirkadian kita, yang pada dasarnya merupakan jam internal kita, dan mengganggu pola dan kualitas tidur yang baik.
Bagi mahasiswa yang menyeimbangkan sekolah, pekerjaan, dan kehidupan sosial, kurang tidur dapat dengan cepat berubah menjadi kelelahan, mudah tersinggung, dan ketidakmampuan memproses kalimat paling sederhana.
Namun, hidup tanpa ponsel pintar membawa beban tersendiri.Â
Menemukan gedung baru berarti menghafal rute daripada mengandalkan peta interaktif Universitas Mississippi. Slide perkuliahan harus dipahami dan dituliskan, bukan di-screenshot secara cepat.Â
Di halte bus atau di sela-sela kelas, siswa dihadapkan pada pikiran mereka sendiri dan jeda panjang yang canggung yang terasa lebih reflektif daripada yang diharapkan.
Namun, jeda tersebut adalah saat kreativitas diberi kesempatan untuk berkembang. Di dunia digital yang memberi kita rangsangan terus-menerus, tidak memiliki apa pun selain pikiran Anda sendiri adalah kesempatan langka untuk benar-benar mendengar diri Anda berpikir. Ketika kita tidak segera menatap layar, otak kita diberi waktu untuk membangun kemandirian kognitif yang memungkinkan kita berkreasi asli ide.
“Kurva pembelajarannya 100% bermanfaat,†kata Daniel. “Jika Anda tidak memiliki peta di ujung jari Anda, hal ini akan memaksa Anda untuk mempelajari wilayah Anda dengan lebih baik. Segalanya menjadi sebanding dengan sebelumnya atau membutuhkan lebih banyak perhatian dan niat, yang hanya membuat Anda lebih sadar akan apa yang Anda lakukan.â€
Bagi sebagian siswa, daya tariknya datang dari kelelahan emosional dan bukan dari teknologi itu sendiri.Â
“Instagram memberi saya banyak tekanan untuk tetap terhubung,” kata Anneka McFarland, mahasiswa tahun kedua jurusan klasik dari Ocean Springs, Miss.. “Ponsel flip akan menghilangkan stres dan menunjukkan siapa yang benar-benar peduli untuk menghubungi ketika keadaan tidak nyaman.â€
Memang benar bahwa media sosial memberikan rasa memiliki yang sulit ditiru secara offline. Namun, Gen Z tidak serta merta berargumentasi bahwa koneksi itu buruk; mereka berpendapat bahwa cara kita terhubung tidak optimal.
Media sosial dimaksudkan untuk menyatukan kita, namun media sosial mulai membahayakan kesehatan kognitif dan tidur kita. “Manfaat” yang dapat dijangkau selama 24/7 mulai terasa lebih seperti sebuah beban dibandingkan sebuah berkah.
Stereotip Gen Z sebagai generasi yang tidak mampu melepaskan diri dari listrik mengabaikan perubahan yang lebih tenang ini. Memilih dumbphone bukan berarti menolak teknologi, melainkan memutuskan kapan teknologi tersebut perlu mendapat perhatian dan kapan tidak.
Kita tidak semua harus membawa ponsel lipat untuk mengatasi krisis kelelahan digital, namun kita perlu menyadari bahwa gaya hidup “selalu aktif” adalah sebuah pilihan. Dengan menormalkan penggunaan dumbphone atau mengurangi waktu pemakaian perangkat, kita dapat menciptakan budaya yang menganggap pemutusan hubungan adalah pilihan yang sah dibandingkan isolasi digital.Â
Kita harus berhenti membiarkan ponsel pintar mendikte kehidupan kita sehari-hari dan mulai melakukan upaya sadar untuk mengurangi jejak digital demi kejernihan mental kita.
Vidya Adlakha adalah junior jurusan ilmu biologi dari Ocean Springs, Miss.
A
