Anggota Parlemen Eric Swalwell dari California mengatakan dia akan mengundurkan diri dari Kongres setelah tuduhan pelecehan seksual

WASHINGTON (AP) — Perwakilan Demokrat Eric Swalwell dari California pada Senin mengumumkan bahwa ia akan mengundurkan diri dari Kongres menyusul berbagai tuduhan pelecehan seksual yang mendorong seruan keras bipartisan agar dia mundur.

Keputusan tersebut mengakhiri kejatuhan politik yang cepat bagi anggota parlemen yang sudah menjabat selama tujuh periode tersebut, yang dipandang sebagai kandidat terdepan dalam pemilihan gubernur Kalifornia sebelum mengundurkan diri ketika tuduhan tersebut muncul, klaim yang terus dibantahnya.

San Francisco Chronicle, diikuti oleh CNN, pertama kali melaporkan tuduhan bahwa Swalwell telah melakukan pelecehan seksual terhadap seorang wanita sebanyak dua kali, termasuk ketika dia bekerja untuknya. CNN juga melaporkan bahwa tiga wanita lainnya menuduh Swalwell melakukan berbagai macam pelanggaran seksual – termasuk mengirimi mereka pesan eksplisit atau foto telanjang yang tidak diminta.

“Saya sangat menyesal kepada keluarga, staf, dan konstituen saya atas kesalahan penilaian yang saya buat di masa lalu,” kata Swalwell di media sosial. “Saya akan melawan tuduhan palsu serius yang ditujukan kepada saya. Namun, saya harus bertanggung jawab dan merasa bersalah atas kesalahan yang saya buat.”

Komite Etik DPR telah memulai penyelidikan apakah Swalwell terlibat dalam pelecehan seksual terhadap karyawan yang bekerja di bawah pengawasannya, panel mengumumkan pada hari Senin. Pengumuman itu disampaikan satu hari setelah Swalwell menghentikan kampanyenya untuk pemilihan gubernur Kalifornia.

Beberapa anggota Partai Demokrat telah meminta dia untuk mundur. Swalwell menulis dalam sebuah pernyataan yang diposting ke media sosial bahwa dia “mengetahui upaya untuk segera mengeluarkan suara” dan bahwa hal itu “salah” tanpa proses hukum.

“Tetapi juga salah jika konstituen saya mengalihkan perhatian saya dari tugas saya. Oleh karena itu, saya berencana mengundurkan diri dari kursi saya di Kongres,” tulis Swalwell.

Rencana kepergian Swalwell akan memicu pemilihan khusus di distriknya, yang terletak di luar San Francisco, yang ia menangkan dengan lebih dari 30 poin persentase pada tahun 2024. Di California, gubernur bertanggung jawab untuk mengadakan pemilihan khusus, yang harus ia lakukan “dalam waktu 14 hari kalender sejak terjadinya kekosongan tersebut,” menurut undang-undang pemilu negara bagian.

Komite Etik mengatakan bahwa fakta bahwa mereka sedang menyelidiki tuduhan-tuduhan ini, dan mengungkapkan tinjauannya kepada publik, tidak dengan sendirinya menunjukkan bahwa telah terjadi pelanggaran.