Mendaftar untuk Buletin gratis Chalkbeat Detroit untuk mengikuti sistem sekolah umum kota dan kebijakan pendidikan Michigan.
Ajia Phillips terkadang tidak punya pilihan selain melarang putrinya pulang sekolah.
Pada hari-hari ketika dia bekerja shift 14 jam sebagai manajer dapur, Phillips tidak dapat bersekolah di Sekolah Dasar Beacon di Distrik Sekolah Harper Woods pada pukul 15:10. Bepergian dengan bus juga membuat waktu kedatangannya tidak bisa diandalkan. Dan kadang-kadang biaya program “latchkey†sekolah terlalu mahal bagi keluarga tersebut. Akibatnya, siswa kelas satu, Marley Tucker, harus tinggal di rumah bersama bibi atau pamannya.
“Saya tidak bisa membiarkannya terlantar di sekolah,†kata Phillips, yang tinggal di Harper Woods, kota Wayne County yang berbatasan dengan Detroit.
Sekarang Marley terdaftar dalam program Waktu Di Luar Sekolah gratis baru di Beacon yang ditawarkan oleh organisasi nirlaba Sound Mind Sound Body, Phillips mengatakan kehadiran putrinya telah meningkat.
Banyak keluarga di Michigan tenggara ingin anak-anak mereka memiliki akses ke program serupa – tetapi hanya sekitar 1 dari 5 yang memilikinya, menurut survei tahun 2025 yang dirilis bulan lalu oleh organisasi nirlaba nasional Afterschool Alliance.
Orang tua dari sekitar 500.000 anak di wilayah tersebut tertarik pada program sepulang sekolah, namun hanya sekitar 90.000 anak yang terdaftar, menurut survei. Di Detroit, kebutuhannya serupa. Orang tua dari sekitar 101.000 anak di kota ini menginginkan anak mereka mengikuti program ini, sementara hanya sekitar 20.000 anak yang terdaftar. (Data khusus untuk Harper Woods tidak tersedia.)
Temuan ini didasarkan pada jawaban dari 1.146 rumah tangga di Michigan tenggara, dan proyeksi yang dibuat oleh organisasi nirlaba tersebut didasarkan pada perkiraan 5 tahun Biro Sensus AS yang dibuat pada tahun 2022.
Program sepulang sekolah memiliki sejumlah manfaat, termasuk peningkatan kehadiran di sekolah, perilaku siswa, dan kinerja akademik.
Di komunitas seperti Detroit, di mana 84% siswanya berasal dari keluarga berpenghasilan rendah, ketidakhadiran kronis telah lama menjadi masalah karena hambatan sistemik, seperti transportasi yang tidak memadai dan jadwal kerja orang tua yang tidak fleksibel. Kinerja akademis di Distrik Komunitas Sekolah Umum Detroit, serta di wilayah kota dan distrik pinggiran kota di mana persentase siswa Detroit yang terdaftar tinggi, telah tertinggal dibandingkan rata-rata seluruh negara bagian selama bertahun-tahun.
Mary Sheffield, walikota baru Detroit, menjadikan akses setelah sekolah sebagai salah satu prioritas utama pemerintahannya.
Dalam pidato kenegaraan pertamanya, Sheffield mengatakan tujuannya adalah mengadakan program sepulang sekolah dalam radius 2 mil dari setiap sekolah di Detroit. Dia mengatakan dia akan meningkatkan anggaran kota untuk program sepulang sekolah menjadi $2,2 juta, meningkat 120% dari tahun sebelumnya. Pemerintahannya juga telah menggratiskan perjalanan bus bagi semua siswa di kota tersebut, dan Sheffield mengatakan dia menganjurkan DPSCD untuk mengambil uang yang sebelumnya dihabiskan untuk tiket bus dan mengarahkannya ke program sepulang sekolah.
Denzel McCampbell, anggota Dewan Kota Detroit yang mewakili distrik 7, mengatakan dia bekerja sama dengan kantor walikota untuk mengidentifikasi bagaimana dana tambahan dapat memberikan dampak terbesar. Dia mendengar dari para pemimpin program dan konstituennya bahwa tidak semua keluarga Detroit memahami sumber daya yang tersedia.
“Yang paling saya fokuskan adalah bagaimana kita menjangkau anak-anak yang tidak sering berinteraksi dengan kita?†kata McCampbell.
Siswa menemukan motivasi, tujuan setelah sekolah
Bryan Jordan, 16, dari Harper Woods, mengatakan dia tidak punya banyak motivasi untuk datang ke sekolah setelah musim sepak bola berakhir.
Kini setelah mengikuti program Sound Mind Sound Body, atau SMSB, di Harper Woods High School, Jordan mengatakan dia punya alasan untuk datang ke kelas dalam keadaan siap belajar. Program ini memperluas pembinaan, pembangunan tim, dan pendampingan bagi pemain sepak bola sepanjang sisa tahun ajaran.
Dia dan banyak rekan satu timnya tiba di sekolah pada pukul 6 pagi untuk latihan beban dan tetap sehat setelah hari sekolah berakhir. Mereka mendapatkan pelatihan tentang cara mendaftar perguruan tinggi, bantuan keuangan, dan jalur karier potensial.
“Mereka menyenangkan untuk berkumpul, berbincang, tertawa, bersenang-senang, fokus pada pekerjaan, fokus pada ikatan sebagai sebuah tim,” kata Jordan.
Ray Lanlyons, agen kehadiran untuk Harper Woods, mengatakan data awal menunjukkan bahwa program ini telah meningkatkan kehadiran sebagian besar anak laki-laki.
Untuk 27 siswa yang terdaftar dalam program SMSB, rata-rata kehadiran harian meningkat dari sekitar 69,2% pada awal tahun ajaran menjadi 81,7% sejak akhir Januari, kata Lanlyons.
Curtis Blackwell II, pendiri dan presiden SMSB, mengatakan bahwa berbagai program organisasi tersebut di 27 sekolah di seluruh wilayah, termasuk di DPSCD, dirancang untuk memanfaatkan minat anak-anak agar berhasil di sekolah – baik itu robotika, video game, olahraga, musik, atau seni.
“Hal ini mendorong generasi muda untuk bermimpi lebih besar dan merasa bahwa sekolah memiliki makna,” kata Blackwell.
Biaya dan lokasi menjadi hambatan bagi anak-anak untuk mengikuti program sepulang sekolah
Unique Reid, warga Detroit yang putranya bersekolah di SMSB di Beacon, mengatakan biaya program lainnya sangat mahal.
“Kami berusaha meminimalkan semua tagihan yang kami bayarkan, terutama sebagai ibu tunggal,†katanya.
Biaya rata-rata untuk program sepulang sekolah di Detroit adalah sekitar $98 per minggu, menurut Afterschool Alliance.
Selain biaya, kurangnya ketersediaan, tidak cukupnya pilihan transportasi yang aman, dan lokasi lokasi yang tidak nyaman juga membuat anak-anak tidak dapat mengikuti program, kata Jen Rinehart, wakil presiden senior strategi dan program di Afterschool Alliance.
Untuk membuat program lebih mudah diakses, Rinehart mengatakan pemerintah kota perlu mengatasi semua faktor tersebut.
Para pemimpin Michigan dan Detroit telah mulai mengatasi beberapa hambatan tersebut.
Tahun lalu, negara bagian mengalokasikan $75 juta untuk dana hibah pembelajaran di luar sekolah – termasuk hampir $4 juta untuk SMSB. Gubernur Gretchen Whitmer merekomendasikan peningkatan dana hibah menjadi $135 juta pada anggaran berikutnya.
Meskipun peningkatan yang terjadi baru-baru ini memungkinkan SMSB untuk berkembang, Blackwell mengatakan organisasinya tidak memiliki sumber daya yang cukup untuk memenuhi permintaan tersebut. Misalnya, di Southfield, hampir 120 siswa meminta untuk mengikuti program ini. Mereka hanya didanai untuk melayani 40 orang, katanya.
Beberapa rencana kota ini adalah untuk meningkatkan sumber daya pada program yang ada, kata McCampbell.
“Yang sering saya dengar dari program-program ini adalah kami ingin berbuat lebih banyak, kami bisa melakukan itu jika kami punya (dana) lebih banyak,†katanya.
Cara lain untuk memberikan dampak yang lebih besar, kata McCampbell, adalah dengan menemukan cara-cara inovatif untuk menyebarkan informasi tentang program-program yang ada. Kota, sekolah, dan organisasi masyarakat dapat bermitra dalam penjangkauan, tambah McCampbell.
“Mari kita temui orang-orang di mana pun mereka berada,†katanya. “Mereka mungkin tidak datang ke pertemuan masyarakat, mereka mungkin tidak membaca buletin, tapi mereka mungkin nongkrong di taman.â€
Hannah Dellinger meliput sekolah Detroit untuk Chalkbeat Detroit. Anda dapat menghubunginya di hdellinger@chalkbeat.org.
