Mantan Presiden Patrice Talon telah mengundurkan diri setelah dua masa jabatan lima tahun.
Diterbitkan Pada 12 April 2026
Tempat pemungutan suara telah ditutup di Benin, dan Menteri Keuangan Romuald Wadagni diperkirakan akan menang dalam pemilihan presiden setelah didukung oleh mantan presiden tersebut.
Hampir delapan juta pemilih berhak memberikan suara pada hari Minggu untuk memilih pengganti mantan Presiden Patrice Talon, 67, yang mengundurkan diri setelah dua masa jabatan lima tahun.
Di kota terbesar di Benin, Cotonou, penghitungan suara dimulai pada Minggu sore setelah tempat pemungutan suara ditutup, dan hasil sementara diperkirakan akan keluar pada Selasa.
Bagi Wadagni, 49 tahun, jumlah pemilih yang berpartisipasi akan menjadi faktor penting setelah kampanye yang lesu akibat sikap apatis pemilih.
Yvan Glidja, seorang pria berusia 30-an yang datang lebih awal ke tempat pemungutan suara di Cotonou untuk memilih Wadagni, mengatakan masyarakat “harus memilih” untuk memastikan Wadagni menang.
Di distrik Zongo, Talon, yang tidak dapat mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga berdasarkan konstitusi, disambut oleh para pendukungnya yang bersorak-sorai.
“Yang terbaik akan terjadi di Benin. Harapan saya adalah melihat Benin yang hebat dan berkuasa di mana setiap orang dapat menemukan tempatnya masing-masing,” kata Talon sambil meninggalkan tempat pemungutan suara.
Talon menambahkan bahwa ia bermaksud untuk “pensiun” dan tidak ingin mempengaruhi penggantinya, namun menambahkan bahwa “adalah sebuah ilusi jika berpikir bahwa seseorang dapat menghilang ke latar belakang”.
Wadagni ditantang oleh Paul Hounkpe, seorang tokoh oposisi yang kampanyenya membutuhkan bantuan dari anggota parlemen mayoritas untuk mendapatkan dukungan parlemen yang diperlukan untuk bisa ikut serta dalam pemungutan suara.
Di kota Bopa, tempat ia pernah menjabat sebagai wali kota, Hounkpe meminta “semua warga Benin” untuk “memenuhi tugas mereka… untuk membuka lembaran baru” dalam sejarah negara tersebut.
Di bawah kepemimpinan Talon, Benin mengalami pertumbuhan pesat, dengan produk domestik bruto (PDB) meningkat dua kali lipat selama satu dekade berkuasa dan banyak proyek infrastruktur selesai. Meski begitu, kesenjangan kekayaan masih terjadi.
Pemenang pemilu juga akan menghadapi tantangan rasa tidak aman. Bagian utara negara ini semakin banyak mengalami kekerasan yang dilakukan oleh pejuang bersenjata dari Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), afiliasi al-Qaeda yang menyebar dari wilayah Sahel.
