Betapa iman Leo dan Talarico memanggil kita menuju kehebatan

• Paus Leo dan kandidat Senat Texas James Talarico memiliki warisan agama yang sama yang menyerukan keadilan dan belas kasihan.
• Pendekatan mereka yang terukur dan inklusif kontras dengan nasionalisme Kristen yang memecah-belah dan kelompok kiri sekuler yang skeptis.
• Teladan mereka dapat membantu masyarakat Amerika menavigasi lanskap politik dan agama yang terpolarisasi saat ini.

Ketika Pastor Robert Prevost tiba di wilayah terpencil yang dilanda badai di Peru pada tahun 2016, James Talarico adalah seorang guru sekolah menengah muda yang taat di Texas. Hanya sedikit orang yang membayangkan pada saat itu bahwa dalam satu dekade “Padre Roberto” akan menjadi Paus Leo XIV atau bahwa guru/seminaris Presbiterian Talarico akan menjadi calon Senat AS dari Partai Demokrat dari Texas.

Kedua pria ini berbagi warisan kenabian yang menyerukan umat beriman untuk “berlaku adil, mencintai belas kasihan, dan berjalan dengan rendah hati bersama-sama. [their] Tuhan.†Tuntutan Perjanjian Lama tersebut mendasari Khotbah Yesus di Bukit dan perumpamaan Orang Samaria yang Baik Hati. Dan hal ini bergema dalam cita-cita sekuler yang diilhami oleh Pencerahan yang diungkapkan dalam Pembukaan Deklarasi Kemerdekaan dan Konstitusi negara kita.

Ajaran Kristen dan dampak dari kegagalan Amerika

Tentu saja, umat Kristen dan Amerika sering kali gagal mencapai tujuan mulia ini. Bayangkan perpecahan yang menyebabkan permusuhan selama berabad-abad antara cabang-cabang Susunan Kristen yang menganut paham Leo dan Talarico, atau bahwa “orang-orang yang membaca dari Alkitab yang sama†saling berperang dalam Perang Saudara.

Orang-orang yang memproklamirkan diri sebagai nasionalis Kristen saat ini ingin agar kita mengabaikan kegagalan-kegagalan tersebut. Ada pula yang menanggapi kekurangan tersebut dengan meninggalkan agama sepenuhnya. Namun baik kelompok agama kanan maupun kiri sekuler saat ini salah membaca sejarah agama dan politik Amerika yang rumit, kontradiktif, dan − ya − saling terkait. Pengalaman dan pesan-pesan dari Paus Amerika pertama dan pemuda Texas menjadi pemberat bagi mayoritas kita yang kebingungan dan kelelahan dalam mengarungi perairan yang bermasalah saat ini.

Perpecahan di dunia Kristen bagian barat dimulai dengan munculnya ilmu pengetahuan yang diilhami oleh Renaisans. Kesenjangan itu melebar pada tahun 19^th abad ketika beberapa pemimpin gereja menganut pendekatan teologi yang kompatibel dengan ilmu pengetahuan dan pemahaman tentang keragaman tradisi iman. Yang paling kontroversial adalah para “kaum modernis” ini menentang penjelasan Alkitab tentang penciptaan secara harafiah.

Pada saat yang sama, tokoh kepausan yang senama dengan Leo dan pendahulu Injil sosial Talarico memberikan respons yang sama terhadap gempa susulan yang disebabkan oleh ledakan industrialisasi dan modernisasi. Kesenjangan pendapatan yang semakin melebar, kemelaratan perkotaan, kerusuhan buruh yang disertai kekerasan, kerusakan lingkungan, dan mengkambinghitamkan warga kulit hitam dan imigran yang rentan atas kemalangan tersebut merupakan pelanggaran terhadap warisan agama dan politik mereka. Namun keasyikan mereka dengan kepentingan “duniawi” memperluas perbedaan di dalam “gereja” dan masyarakat Amerika.

Perkembangan yang jarang diketahui dari ladang misionaris yang tersebar luas semakin memperlebar kesenjangan ini. Jauh sebelum Padre Roberto dan penduduk setempat di Peru memahami gambaran satu sama lain tentang Pencipta yang penuh kasih, para misionaris Yesuit di Tiongkok dan India menemukan banyak hal yang patut dipuji dalam budaya yang telah mereka ubah. Akhirnya, misionaris Katolik dan Protestan lainnya mempertanyakan keberhasilan usaha dakwah mereka. A

Pada pertengahan usia 20-an^th Pada abad ini, Vatikan II yang menganut paham Katolik dan kepemimpinan beberapa denominasi arus utama (termasuk Presbiterianisme cabang Talarico), menganut pandangan yang lebih inklusif tentang keberagaman. Pada gilirannya, mereka terlibat dalam gerakan hak-hak sipil dan upaya kontroversial lainnya untuk melawan penyakit yang sudah berlangsung lama.

Cita-cita yang ‘terbangun’ menyebabkan ditinggalkannya gereja-gereja arus utama

Sebagai tanggapannya, orang-orang yang lebih percaya pada agama konvensional meninggalkan gereja-gereja arus utama seperti halnya rekan-rekan mereka yang lebih sekuler dan skeptis − karena alasan-alasan yang dapat dimengerti dan populer – melakukan hal yang sama. Paradoksnya, hal ini memberikan kepercayaan pada tuduhan bahwa “gereja terlalu konservatif†dan memberikan klaim yang hampir eksklusif kepada kaum fundamentalis atas iman dan patriotisme.

Sebagai bangsa di abad 21^st dekade pertama abad ini bergulat dengan isu-isu lama yang belum terselesaikan dan sejumlah tantangan baru, kaum nasionalis Kristen yang selektif bernostalgia mencemooh musuh-musuh mereka sebagai “yang sudah sadar” dan “bukan orang Amerika.” Sementara itu, media dan akademisi yang semakin sekuler dan terpolarisasi mengabaikan kontribusi arus utama yang semakin berkurang dan komitmen berkelanjutan terhadap warisan agama dan politik yang lebih inklusif.

Paus Leo dan James Talarico angkat bicara mengenai ketidakadilan

Hal ini membawa kita kembali ke Leo dan Talarico. Keduanya tetap mempertahankan keyakinan mereka dan menegaskan hak khas Amerika untuk mengkritik tanggapan pemerintah saat ini terhadap imigrasi, menyoroti kesenjangan domestik dan global, serta tantangan ekonomi, lingkungan, dan kesehatan masyarakat yang saling terkait. Namun pernyataan publik Paus yang tenang dan penuh hormat serta kefasihan kandidat Talarico yang terukur sangat kontras dengan wacana yang memecah belah dan penuh kebencian yang mendefinisikan zaman kita.Â

Tantangan Amerika jelas menghambat upaya mereka. Komitmen mereka terhadap “keadilan restoratif” bertentangan dengan tradisi yang mengakar yang menyamakan keadilan dengan retribusi. Sementara itu, presiden kita memproklamirkan kebangkitan kembali gagasan tentang “takdir nyata†dan meremehkan para pengkritiknya sebagai “tidak Kristen dan tidak Amerika.†Pada saat yang sama, banyak orang dari kalangan kiri sekuler − yang tidak mengetahui sejarah yang diceritakan di sini − mengabaikan relevansi agama Kristen.Â

Pada tahun 2026, Paus dan Talarico memberikan pemahaman yang sangat berbeda kepada orang-orang Amerika yang bingung, kurang informasi, dan kelelahan mengenai agama Kristen dan “kehebatan Amerika”. Daripada menyangkal iman mereka dan kelemahan republik kita atau mengutip “kemunafikan” nenek moyang kita sebagai pembenaran untuk meninggalkan warisan luhur mereka sepenuhnya, Paus Leo dan rekan Protestannya menyerukan orang Amerika “sekuler dan religius” untuk dengan rendah hati belajar darinya. masa lalu kita yang tidak sempurna, berkomitmen kembali pada panggilan agama dan politik kita yang luhur, selalu sulit dipahami, dan saling terkait, dan menemukan kembali warisan Amerika yang berantakan, rapuh, namun penting dalam wacana sipil dan penuh hormat.

Mark Banker adalah pensiunan guru di Webb School of Knoxville. Dia secara resmi belajar sejarah di Warren Wilson College [B.A. 1973]Universitas Virginia [M.A.T. 1975]dan Universitas New Mexico [PhD 1987]dan selama lebih dari 40 tahun sebagai sejarawan guru, ia berbagi wawasan dalam lima buku, berbagai esai dan presentasi, dan – yang paling penting — dengan lebih dari 5.000 siswa yang beragam. Dia dapat dihubungi di mtbanker1951@gmail.com.