Pemerintah Irlandia mengumumkan pemotongan pajak baru atas bahan bakar dan solar pada pertemuan kabinet darurat hari Minggu setelah protes biaya bahan bakar yang mengancam berfungsinya layanan darurat negara tersebut.
Sejak Selasa, perusahaan pengangkutan dan kontraktor pertanian telah melancarkan serangkaian protes atas melonjaknya harga bensin dan solar setelah perang Timur Tengah.
“Sebagai Pemerintah, kami mendengarkan Anda,” kata Menteri Keuangan Simon Harris pada konferensi pers. “Kami telah bertindak dan kami mengambil tindakan lebih lanjut hari ini,” tambahnya.
Pemotongan yang diumumkan mencakup pengurangan 10 sen per liter pada solar dan bensin – dan rencana kenaikan pajak karbon akan ditunda dari bulan Mei hingga Anggaran pada bulan Oktober.
Protes minggu lalu berkembang dari konvoi yang bergerak lambat di jalan raya dan membatasi akses ke jalan-jalan tersibuk di Dublin, hingga memblokade satu-satunya kilang minyak di Irlandia dan membatasi akses ke setidaknya dua depot bahan bakar lainnya.
Beberapa protes masih berlangsung pada hari keenam pada hari Minggu.
Sebelumnya, pemerintah telah mengimbau masyarakat untuk tidak panik membeli karena pompa bensin di banyak SPBU kehabisan bahan bakar.
Polisi pada hari Sabtu dengan dukungan angkatan bersenjata mengerahkan unit ketertiban umum untuk membersihkan blokade di Kilang Whitegate di Irlandia selatan.
Kepala polisi Irlandia Justin Kelly mengatakan tindakan tersebut diambil sebagai upaya terakhir.
Dia mengutuk blokade kilang tersebut sebagai “aktivitas ilegal” yang dilakukan oleh orang-orang yang bertekad “meminta tebusan negara”.
Pemblokiran “infrastruktur penting nasional” telah “mengakibatkan kekurangan bahan bakar yang berdampak langsung pada layanan darurat seperti rumah sakit, layanan ambulans, dan pemadam kebakaran”, katanya.
Di tempat lain, polisi membongkar penghalang darurat yang didirikan oleh pengunjuk rasa yang memblokir dermaga barat Galway.
Operasi larut malam juga menargetkan blokade jalan raya utama O’Connell Street di ibu kota Dublin setelah beberapa kendaraan termasuk traktor dan truk disingkirkan.
Menteri Kehakiman Jim O’Callaghan sebelumnya memperingatkan bahwa protes yang terus berlanjut “tidak dapat diterima”.
“Meskipun kita semua mengakui dampak kenaikan harga bahan bakar, dan berusaha meminimalkan dampak tersebut, tidak ada kelompok di republik kita yang berhak meminta tebusan kepada rakyat kita dengan cara seperti itu,” katanya.
Pada bulan Maret, Dublin mengumumkan paket senilai 250 juta euro untuk mengurangi biaya bahan bakar, terutama termasuk potongan harga solar untuk angkutan jalan raya.
adm/jj/giv
