Catatan Redaksi: Semua isi bagian opini hanya mencerminkan pandangan masing-masing penulis dan tidak mewakili pendirian The Collegian atau dewan editorialnya.
Agama bisa menjadi topik yang menantang, namun mendiskusikannya adalah salah satu percakapan paling penting yang bisa kita lakukan.
Bentuk-bentuk agama sudah ada jauh sebelum kita mempunyai teknologi untuk mencatatnya. Para arkeolog telah menemukan bukti yang menunjukkan adanya praktik keagamaan sejak lebih dari 300.000 tahun yang lalu, yang berarti bahwa manusia telah terlibat dengan gagasan tentang agama, spiritualitas, dan kepercayaan selama ratusan ribu tahun.
Jadi inilah pertanyaannya: Jika miliaran orang menganut ribuan agama, bagaimana Anda memilih agama mana yang akan Anda percayai?
Seringkali, Anda tidak melakukannya; keluarga Anda membuat pilihan untuk Anda. Dan itu bukanlah hal yang buruk. Agama dapat memberikan kenyamanan, struktur dan rasa memiliki. Tumbuh dengan dikelilingi oleh sistem kepercayaan yang sama dapat membentuk identitas Anda dengan cara yang indah. Namun pada titik tertentu, keyakinan menjadi pilihan pribadi, bukan sekadar warisan.
Hanya karena Anda dibesarkan di tengah lingkungan agama bukan berarti Anda tidak boleh mempertanyakannya, dan mempertanyakannya bukan berarti menolaknya; itu berarti terlibat dengannya. Dan mungkin Anda yakin bahwa Anda benar-benar sejalan dengan agama Anda – itu bagus. Tapi setidaknya tanyakan pada diri Anda pertanyaan-pertanyaan ini: Bagaimana perasaan saya saat menjalankan agama ini? Apakah saya benar-benar mempercayainya, atau apakah saya tidak pernah mempertimbangkan alternatif lain? Apakah ada sistem kepercayaan lain yang lebih selaras dengan nilai-nilai saya?
Agama sangat terikat dengan budaya, membentuk opini dan pandangan dunia, namun menjelajahi agama lain tidak berarti meninggalkan agama Anda sendiri – bahkan, hal ini akan memperkuat pemahaman Anda terhadap agama tersebut. Mempelajari nilai-nilai, tradisi, dan sejarah yang berbeda akan memperluas pengetahuan Anda tentang kehidupan dengan cara yang tidak bisa dilakukan jika hanya terpaku pada satu sudut pandang saja. Tanpa membiarkan diri Anda mencari jalan yang berbeda, Anda tidak akan menantang nilai-nilai Anda.
​Studi Pew Research pada tahun 2019 menemukan bahwa meskipun banyak orang Amerika yang paham dengan dasar-dasar agama Kristen dan Alkitab, hanya sedikit yang bisa menjawab pertanyaan tentang agama lain, seperti Yudaisme, Budha, atau Hindu.
Kurangnya pengetahuan itu penting. Jika kita tidak pernah memahami agama lain, kita tidak akan pernah memahami orang yang menganutnya.
Inilah sebabnya mengapa agama dapat dengan cepat menjadi penghalang. Jika Anda berasumsi hanya nilai-nilai yang Anda yakini saja yang benar, Anda tidak akan pernah tertantang. Berpikir seperti ini memecah-belah hubungan, komunitas, dan bahkan seluruh masyarakat.
Namun tidak perlu ada penghalang karena banyak agama yang lebih terhubung dari yang kita kira. Kekristenan, misalnya, berkembang dari tradisi Yahudi monoteistik sebelumnya di Palestina. Banyak sistem kepercayaan yang memiliki cerita asal usul, prinsip moral, atau gagasan yang serupa tentang kemanusiaan dan tujuan. Meskipun masing-masing memiliki keyakinan berbeda, mereka semua berfokus pada interpretasi cinta dan makna.
Jadi bagaimana seseorang bisa dengan yakin mengatakan bahwa agamanya adalah agama yang “benar” tanpa memahami agama lain? Sulit untuk berkomitmen penuh pada sistem kepercayaan yang tidak pernah Anda pertanyakan.
Menjelajahi agama bukan tentang membuktikan orang lain salah; ini tentang memahami dunia dan tempat Anda di dalamnya. Hal ini menantang Anda untuk berpikir secara mendalam, berpikiran terbuka, dan mendekati perbedaan dengan rasa ingin tahu, bukan menghakimi.
Agama telah ada jauh sebelum kita, jadi mari kita luangkan waktu untuk memahami semua agama yang berbeda dan mempertimbangkan sudut pandang baru. Koneksi berakar pada manusia, dan terserah pada kita untuk melakukan bagian kita untuk mempelajari dunia dan meningkatkan koneksi ini.
Hubungi Charlotte Seymour di letter@collegian.com atau di media sosial@RMCollegian.
