Selamat datang di hutan! Sistem pemilu California menempatkan dua kandidat pemenang teratas dalam pemilihan pendahuluan non-partisan pada tanggal 2 Juni dalam sebuah pertarungan yang mahal untuk menggantikan Gubernur Partai Demokrat Gavin Newsom pada bulan November. Pada batas waktu pengajuan 6 Maret, setidaknya 10 kandidat akan mengikuti pemungutan suara, dengan New York Times pada 8 Maret menerbitkan sepuluh jajak pendapat politik dari Desember 2025 hingga 20 Februari yang menunjukkan dua kandidat Partai Republik MAGA yang memiliki dana besar menduduki puncak mayoritas Partai Demokrat yang memecah-belah suara.
“Ya, Partai Republik mempunyai peluang dalam pemilihan gubernur California,†demikian bunyi headline Los Angeles Times.
Namun dengan rentetan berita yang terus-menerus, gangguan dari skandal Trump-Epstein, dan politik dengan pemekaran wilayah Prop 50 yang memaksa anggota Partai Republik lokal seperti Rep. Darrell Issa yang anti-LGBTQ+ untuk tidak mencalonkan diri kembali, banyak calon pemilih yang kewalahan mengandalkan mitos bahwa California adalah negara bagian Demokrat yang sangat biru selamanya.
Tapi itu tergantung pada jumlah pemilih. Selama gelombang kedua AIDS yang mengerikan pada tahun 1990-1998, California secara politik didominasi oleh orang-orang Kristen sayap kanan yang elitis, suka menganut Alkitab, tidak mau menyerah, dan secara radikal anti-gay – yang ahli warisnya kini bergegas untuk memberkati Donald Trump kapan pun mereka dipanggil.
Saat ini, warga LGBTQ+ California menghadapi masalah yang sangat besar. Meskipun bersyukur atas dukungan masa lalu dari calon gubernur dari Partai Demokrat, ini adalah era baru Trumpisme yang amoral dengan pemerintahan supremasi kulit putih dan nasionalis Kristen Proyek 2025 yang bertekad untuk menghentikan Undang-Undang Hak Sipil dan Undang-Undang Hak Pilih dan semua hal yang berhubungan dengan LGBTQ+. Dan Partai Republik memiliki jutaan orang yang bisa menyulut para pemilih agar mempercayai kampanye kebohongan yang dapat mengakibatkan pemilihan putaran kedua antara anggota Partai Republik Steve Hilton, kontributor Fox News, dan Sheriff Riverside County Chad Bianco.
Partai Demokrat tidak menangani hal ini dengan baik. Anggota Kongres dari Partai Demokrat membela rekan transgender mereka, Rep. Sarah McBride dan memuji Rep. Robert Garcia dari Long Beach sebagai Anggota Pangkat Komite Pengawas DPR dan pemimpin investigasi Epstein.
Namun semakin banyak anggota Partai Demokrat yang mendengarkan pesan dari David Axelrod, James Carville, dan David Plouffe, “mendesak Partai Demokrat untuk bertindak lebih seperti Partai Republik dalam apa yang disebut sebagai ’masalah identitas dan budaya,’” seperti yang ditulis seorang jurnalis transgender di The Advocate pada bulan Oktober lalu. Meskipun laporan mereka “jarang menjelaskan apa yang dimaksud dengan ‘masalah budaya’, laporan tersebut sering kali memperjelas: kaum queer dan transgender akan menjadi pihak yang paling dirugikan jika visi Partai Demokrat ini diterapkan.”
Jadi, sangat tidak nyaman untuk melihat betapa anehnya penampilan beberapa kandidat di Forum Kandidat Gubernur Equality California dan LA LGBT Center pada tanggal 2 Maret. Mereka menggembar-gemborkan pengalaman yang mungkin tidak lagi berlaku untuk lembaga dan sistem yang dirusak oleh DOGE dan pemerintahan White Christian National yang dipimpin Trump.
Yang pasti, kandidat-kandidat yang berprinsip ini telah menarik perhatian kita. Namun begitu pula yang dilakukan Gubernur Gavin Newsom ketika ia menentang Partai Demokrat untuk mengadvokasi kesetaraan pernikahan. Baru-baru ini, dia melemparkan kami ke bawah bus.
“Dari sudut pandang politik murni, tidak ada keraguan bahwa Partai Demokrat harus — berani saya katakan — lebih normal secara budaya,†kata Newsom dalam menanggapi CNN tentang apa yang perlu dilakukan Partai Demokrat untuk memenangkan pemilu.
Biarkan hal itu meresap. “Politik identitas†adalah inti dari setiap gerakan hak-hak sipil – sebuah pemahaman yang membutuhkan kerja keras selama puluhan tahun untuk dipahami oleh Partai Demokrat Kalifornia. Politik identitas memberikan konteks khusus untuk ketidaksetaraan dan ketidakadilan yang dialami oleh kelompok dan komunitas rentan dalam kehidupan sehari-hari.
Keterjangkauan? “Gurun makanan” sebagian besar ditemukan di lingkungan perkotaan, bukan di Beverly Hills. Dan jika Anda seorang wanita lajang berkulit hitam atau coklat yang memiliki anak yang berpenampilan aneh atau lamaran yang sarat DEI menjadi penghalang untuk mendapatkan pekerjaan dan perumahan – bagaimana Anda bisa mengurus keluarga Anda?
“Secara budaya normal” adalah kode untuk apa pun yang dianggap oleh pria kulit putih dan heteroseksual yang berkuasa. Apakah perempuan queer kulit berwarna bahkan memenuhi syarat sebagai “ratu kesejahteraan?” Kunjungi Williams Institute untuk melihat bagaimana keadaan yang lebih buruk bagi kaum trans.
Tapi ingat: Nasionalis Kristen kulit putih juga mempunyai politik identitas yang “normal secara budaya”. Itu sebabnya pria kulit putih yang marah dan membawa obor Tiki berteriak “Yahudi tidak akan menggantikan kita!†pada rapat umum tahun 2017 yang merobohkan patung Konfederasi.
“DEI†tidak disebutkan satu kali pun dalam forum tersebut, meskipun masing-masing kandidat menegur komentar Newsom. (Silakan tonton video KNBC4 lengkap di forum tersebut untuk mengetahui pandangan dan perbedaannya.) Mantan Pengawas Negara Bagian California Betty Yee menyarankan agar mereka mencari alasan untuk menjelaskan mengapa Kamala Harris kalah dalam pemilu November 2024. Komunitas LGBTQ dikecam karena “kami tidak membicarakan permasalahan yang dialami masyarakat sehari-hari.â€
Dan inilah masalahnya. Banyak politisi Partai Demokrat yang masih memandang kelompok LGBTQ+ sebagai suatu isu – namun kita juga manusia biasa. Tanyakan kepada istri, teman, dan keluarga ibu tiga anak lesbian Minnesota, Renee Good, 37, seorang warga negara AS yang dibunuh oleh ICE saat memprotes kebijakan deportasi imigrasi massal Trump. Tak lama setelah pembunuhannya, Sekretaris DHS Kristi Noem menyebutnya sebagai “teroris domestik† — sebuah kebohongan yang masih ia simpan tidak meminta maaf kepada keluarga Good.
Mengutip pemimpin abolisionis, Sojourner Truth: Bukankah kita juga manusia biasa?
Forum Gubernur LGBTQ+ California dengan Equality California dan Los Angeles LGBT Center / Tangkapan layar dari Telemundo
Kamu tahu. “Komunitas LGBTQ+ dan saudara transgender kami adalah bagian dari struktur California. Dan saya berbicara mengenai hal ini sebagai perempuan kulit berwarna, sebagai perempuan keturunan Tionghoa-Amerika, tempat kami menjadi target di masa lalu,†kata Lee di forum tersebut, seraya menambahkan bahwa “menjadi inklusif dan mendukung semua komunitas kami…adalah ciri khas California.â€
Karena kelompok LGBTQ+ tidak cukup “normal secara budaya” untuk berguna secara politik, kita sedang disingkirkan oleh Partai Demokrat seperti yang dijanjikan oleh kandidat rasis Donald Trump kepada para pendukung Proyek 2025: “Jalan kembali menuju persatuan nasional adalah dengan memenangkan perang budaya.”
Tapi inilah masalahnya: Yee berada di peringkat antara 2%-5% dalam jajak pendapat, dengan Rep. Eric Swalwell, mantan Rep. Katie Porter, dan miliarder progresif Tom Steyer berebut untuk memimpin.
Mantan Jaksa Agung Kalifornia dan Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS Xavier Becerra, Inspektur Instruksi Publik Negara Bagian Kalifornia Tony Thurmond, dan mantan Wali Kota LA serta Ketua Majelis Negara Bagian Kalifornia Antonio Villaraigosa merupakan 30% pemilih yang disurvei. Pada titik tertentu, jika para kandidat dengan jajak pendapat yang lebih rendah ini tidak secara realistis melihat jalan menuju kemenangan, mereka perlu bertanya pada diri mereka sendiri: Jangan tanyakan apa yang bisa California berikan untuk Anda – tapi apa yang bisa Anda lakukan untuk California.
Bagaimanapun juga, kita mengingat Ralph Nader sebagai seorang spoiler pemilu tahun 2000 yang terobsesi pada diri sendiri, bukan sebagai pendiri gerakan hak-hak konsumen di negara tersebut.
Masalah lain ketika para kandidat memandang kelompok LGBTQ+ sebagai isu yang tidak menyenangkan dan bukan sebuah konstituen adalah, selain Eric Swawell, tampaknya tidak ada pemahaman nyata tentang dampak Perang Iran terhadap kita sebagai warga California yang sebenarnya.
Semua kandidat ditanyai versi pertanyaan ini: Mengingat jumlah pangkalan militer di California, tugas aktif, cadangan, dan Garda Nasional. Dan LA memiliki populasi warga Iran terbesar di luar negaranya, “perang ini berdampak pada banyak orang di California. Sebagai gubernur, apakah Anda akan memprioritaskan untuk menyuarakan kebijakan luar negeri?â€
“Pertama-tama, untuk ruangan ini, kita harus mengakui bahwa di Iran, sebagian besar dari kita tidak akan diterima dan sebagian dari kita tidak akan hidup,” kata Swalwell. “Dan diaspora Iran adalah salah satu pemimpi terbesar di California karena mereka memimpikan sebuah tempat di mana perempuan dapat mengemudi dengan bebas dan berpakaian sesuai keinginan mereka, dan semua orang dapat memilih secara terbuka. Jadi, saya mengerti mengapa mereka merayakan ketiadaan diktator brutal. Namun, saya juga memahami bahwa kita memiliki sejarah panjang dalam memasuki Timur Tengah tanpa rencana, mencoba mengubah rezim, dan selalu gagal serta kehilangan banyak tentara Amerika dalam perjalanannya.”
“Di Timur Tengah dan Iran, [Trump] bahkan tidak punya konsep rencana,†kata Swalwell.
Kebebasan kita pernah diguncang sebelumnya. 53rd Primetime Emmy Awards dibatalkan dua kali setelah serangan teroris Taliban pada 11 September 2001 di World Trade Center dan Pentagon. Kemudian, pada 4 November 2001, setelah pembukaan yang meyakinkan oleh mantan pembawa berita CBS Evening News Walter Cronkite, komedian Ellen DeGeneres mengatur ulang suasana hati bangsa.
“Saya merasa penting bagi saya untuk berada di sini malam ini karena para pemimpin kami telah meminta kami untuk kembali bekerja,†katanya. “Saya berada dalam posisi unik sebagai tuan rumah, karena pikirkanlah hal ini. Apa yang lebih mengganggu Taliban selain melihat seorang wanita gay berjas dikelilingi oleh orang-orang Yahudi?â€
Itu mungkin merupakan kali terakhir bangsa ini tertawa terbahak-bahak. Setelah itu muncullah rasa mati rasa, ketakutan, ketidakpercayaan, dan “benih-benih yang menjadi sumber misinformasi saat ini,†menurut laporan Politifact dari Poynter Institute.
Beberapa dampak dari ketidakpercayaan ini memang wajar: Badan Keamanan Nasional sudah mengetahui serangan 9/11 sebelum serangan itu terjadi. “Sekarang kita tahu bahwa ketidakmampuan kita untuk mendeteksi dan mencegah serangan 11 September adalah kegagalan intelijen dengan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Senator Richard Shelby (R-Ala.) setelah rilis laporan penyelidikan gabungan DPR-Senat pada tahun 2002.
Delapan belas tahun kemudian, pada tahun 2020, saya melaporkan ancaman perang pertama Trump setelah ia memerintahkan pembunuhan dengan serangan pesawat tak berawak terhadap penjahat asal Iran, Jenderal Qassim Soleimani – sesuatu yang bahkan Israel sendiri menolak melakukannya, karena takut akan pembalasan yang tidak dapat diprediksi dan tidak dapat dikendalikan. Trump mengambil langkah mundur dari ancaman tersebut, namun masyarakat merasa terkejut.
“Bagiku, rasanya [Iranian Islamic] para mullah telah diperkuat dalam situasi ini lebih dari apa pun, dan hal ini tidak baik bagi rakyat Iran yang ingin bebas dari rezim yang menindas ini,†kata pengacara lesbian Iran-Amerika yang berbasis di Hollywood Barat, Sepi Shyne.
Dengan hampir 800 pangkalan militer AS di seluruh dunia, antara 60.000 dan 70.000 tentara AS ditempatkan di seluruh Timur Tengah, dan keluarga mereka – termasuk keluarga kami – menunggu reaksi terhadap pembunuhan Soleimani.
“Banyak keluarga militer kami mengungkapkan rasa lelah, ketakutan, dan kesedihan atas perkembangan terkini di Timur Tengah,” kata Stephen L. Peters II,Aseorang veteran Marinir dan Direktur Komunikasi dan Pemasaran untuk Asosiasi Militer Modern Amerika.
Jessica Stern, direktur eksekutif OutRight Action International, mengeluarkan peringatan: “Di masa perang, mayoritas mengkambinghitamkan minoritas, dan akibatnya adalah meningkatnya kebencian verbal dan fisik terhadap kita yang merupakan LGBTIQ, perempuan, orang kulit berwarna, imigran, atau anggota agama atau etnis minoritas.â€
Shyne, yang kemudian menjadi Wali Kota West Hollywood pertama yang merupakan keturunan Iran-Amerika, juga mencatat bahwa “masyarakat Iran kini bersatu melawan musuh bersama, yang kini adalah pemerintahan Trump.â€
Perang Iran ini, Operasi Kemarahan Epik, dimulai pada 28 Februari 2026, dengan serangan rudal balistik Blue Sparrow yang mengejutkan dari Israel yang menewaskan Ayatollah Khamenei dan para deputi utamanya, sebuah ledakan yang sangat dahsyat hingga puing-puingnya ditemukan di Irak barat.
Keesokan harinya, setelah seorang radikal Islam menembaki sebuah bar di Austin, Homeland Security mengeluarkan peringatan: “Meskipun serangan fisik skala besar tidak mungkin terjadi, Iran dan proksinya mungkin terus-menerus menimbulkan ancaman ​serangan yang ditargetkan di dalam negeri, dan hampir pasti akan meningkatkan tindakan pembalasan — atau seruan untuk bertindak,†serta menyerang sasaran AS di Timur Tengah.
Peringatan DHS membuat para pejabat kota LA waspada, namun dengan “tidak ada informasi intelijen†mengenai ancaman teror apa pun menjelang acara hari Minggu tanggal 8 Maret, 27.000 pelari berbagi perlombaan bersejarah saat pelari Amerika Nathan Martin mengungguli pebalap Kenya Michael Kimani Kamau dengan selisih 0,01 detik – finis terdekat dalam sejarah LA Marathon.
Marathon dijadwalkan lebih awal untuk menghindari konflik dengan Academy Awards pada 15 Maret di Hollywood.
Tapi siapa yang peduli dengan intelijen? Trump untungnya memecat DHS Sec. Kristi Noem, tapi dia ingin menggantikannya dengan loyalis penjilat.
Dan hanya beberapa hari sebelum pecahnya Perang Iran, Direktur FBI Kash Patel memecat “selusin agen dan anggota staf dari unit kontra-intelijen. [CI-12] ditugaskan untuk memantau ancaman dari Iran,†termasuk “melacak mata-mata asing yang beroperasi di wilayah AS,† CNN melaporkan pada 3 Maret.
Pada hari Sabtu, 7 Maret, Trump mengatakan Iran “akan terkena pukulan yang sangat keras” hari ini, dengan wilayah-wilayah baru di negara itu sedang dipertimbangkan untuk “kehancuran total dan kematian yang pasti.” NBC News melaporkan bahwa Trump mungkin akan mengambil tindakan setelah anggota parlemen menolak untuk membatasi kekuatan perangnya. Dan tampaknya masih belum ada rencana evakuasi seiring meluasnya perang.
Sementara itu, Teheran sedang mencari aset baru AS untuk melakukan serangan sebagai balasannya, kata seorang pejabat senior Iran kepada CNN..
Apakah Pelabuhan Long Beach aman? Apakah ada yang memeriksa apakah label harga harian Perang Iran senilai $1 miliar itu akurat? Apakah perang benar-benar dimaksudkan untuk meredam lonjakan harga bahan bakar dan harga pangan yang lebih tinggi, bahkan ketika laporan ketenagakerjaan pada bulan Februari menunjukkan 92.000 kehilangan pekerjaan, sehingga memproyeksikan terjadinya resesi?
Trump berjanji untuk menurunkan biaya dan menghindari perang. Namun Trump yang haus kekuasaan telah menuntut “penyerahan tanpa syarat” oleh Iran dan mengatakan kepada Reuters bahwa ia harus berperan dalam memilih pemimpin baru negara tersebut, namun hal ini tidak terjadi.
Sementara itu, Menteri Pertahanan Pete Hegseth, mantan pembawa acara Fox News yang sekarang menjadi Christian National yang berkuasa dan bertanggung jawab atas Pentagon, bertindak seperti seorang gamer remaja bersemangat yang membual tentang pembunuhannya yang keren di “Call of Duty”.
“Kami bermain untuk bertahan. Para pejuang kami memiliki wewenang maksimum yang diberikan secara pribadi oleh presiden dan Anda,† The New Republic melaporkan. “Aturan keterlibatan kami sangat berani, tepat, dan dirancang untuk melepaskan kekuatan Amerika, bukan membelenggunya. Ini tidak pernah dimaksudkan sebagai pertarungan yang adil, dan ini bukanlah pertarungan yang adil. Kami memukul mereka saat mereka terjatuh, dan memang itulah yang seharusnya terjadi.†Dia “dengan bangga berseru†tentang “tidak ada perang yang benar secara politik.â€
Rupanya, para komandan Kristen di pos militer “akhir zaman” juga sama bersemangatnya.
“Seorang komandan unit tempur mengatakan kepada para bintara pada sebuah pengarahan hari Senin bahwa perang Iran adalah bagian dari rencana Tuhan dan bahwa Presiden Donald Trump ’diurapi oleh Yesus untuk menyalakan api sinyal di Iran untuk menyebabkan Armagedon dan menandai kembalinya dia ke Bumi,’ menurut pengaduan seorang bintara,” jurnalis independen Jonathan Larsen melaporkan di Substack-nya.
Dalam 72 jam pertama perang, Yayasan Kebebasan Beragama Militer (MRFF) menerima lebih dari 110 pengaduan serupa dari lebih dari 40 unit berbeda di setidaknya 30 instalasi militer, Larson melaporkan.
“Amerika Serikat sedang melancarkan perang agama. Setidaknya, begitulah cara puluhan komandan militer AS yang fanatik memahami serangan ilegal Presiden Donald Trump terhadap Iran: sebuah pertempuran mesianis untuk mewujudkan kembalinya Yesus Kristus,† The Intercept melaporkan pada 5 Maret.
California memiliki populasi militer terbesar di Amerika, dengan lebih dari 157.000 personel aktif dan lebih dari 800.000 veteran; 44 instalasi militer; berkontribusi lebihA$90 miliar per tahun untuk perekonomian California, dan menyediakan lebih dari 700.000 lapangan kerja.
Apakah ada calon gubernur yang berbicara dengan para pemimpin militer di negara bagian tersebut atau DHS, atau FBI? Karena warga negara Kristen dan Republik Islam membenci kaum gay, coba tebak siapa yang akan menjadi sasaran utama dalam perang darat? Dan dengan antipati Trump dan Hegseth yang kekanak-kanakan terhadap California, coba tebak siapa yang akan dipanggil lebih dulu? Jadi, siapa yang Anda ingin melawan hal itu?
Seperti yang ditulis oleh jurnalis Mehdi Hasan dalam tulisannya “Perang Suci Melawan Iran?”
Lalu apa yang terjadi pada manusia biasa?
Esai ini diposting silang dari Substack Karen Ocamb, Pejuang Kemerdekaan LGBTQ+.A
