Temui para remaja yang belajar matematika, bahasa Inggris, dan pembuatan anggur di sekolah

Ini adalah masa vintage bagi banyak kilang anggur lokal di sepanjang Sungai Murray, dengan para pekerja yang sibuk memetik, menghancurkan, mencabut batang, dan memfermentasi anggur berikutnya.

Di kotapraja Corowa, di selatan New South Wales, hanya ada satu kebun anggur komersial – namun berbeda dengan kebun anggur lainnya.

Itu dikelola oleh anak-anak.

Guru pertanian Sekolah Menengah Corowa, Felicity Charles, mengatakan kebun anggur perguruan tinggi adalah fitur hebat dari sekolah tersebut, yang dimulai oleh pendahulunya.

“Saya yakin kebun anggur ini sudah ada di sini sejak awal tahun 2000an, jadi sudah sekitar 25 tahun,” kata Ms Charles.

“Sebagai bagian dari pendidikan kelas siswa, kami melakukan kerja teori tentang pemeliharaan anggur dan kemudian kami juga mendapatkan pembelajaran langsung di kebun anggur.”

Kebun anggur sekolah menghasilkan varietas anggur Shiraz, Durif dan Viognier.

Namun, sebagian besar siswa mengenalnya sebagai anggur “merah” atau “putih”.

“Vintage tahun ini berjalan sangat baik. Kami memanen varietas putih kami untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun,” kata Ms Charles.

Pada tahun yang baik, sekolah dapat memproduksi hingga 750 botol anggur, sehingga persediaan staf tetap mencukupi.

“Para staf benar-benar mempercayainya,” kata Ms Charles.

Para siswa dilibatkan dalam keseluruhan proses — mulai dari panen hingga penggunaan alat pengepres keranjang tradisional untuk menghancurkan buah anggur.

“Kami mengecilkannya dan menghancurkan semua buah anggurnya,” kata Ms Charles.

Dengan bantuan pembuat anggur lokal David White dari Buller Wines, sekolah juga memproduksi tong dan botol anggur.

“Kami memiliki izin minuman keras yang sangat terbatas, jadi kami memiliki area yang sangat aman untuk dikurung di lokasi,” kata Ms Charles.

“Kami menjual melalui sekolah dan kami mendistribusikan melalui IGA setempat.

“Semua uangnya dikembalikan ke program.”

Mendukung industri lokal

Anggur adalah industri penting bagi wilayah ini, yang sudah ada sejak lebih dari 150 tahun di kota tetangga Rutherglen.

Namun, sulit menemukan kebun anggur di kawasan Corowa.

“Pada tahun 60an dan 70an, semua tanaman merambat di sisi sungai NSW dicabut karena ada phylloxera di dalam tanah,” jelas Ms Charles.

“Kami tidak diperbolehkan mengangkut tanaman anggur melintasi perbatasan, namun kami diperbolehkan mengangkut sendiri buah anggur tersebut.

“Kami adalah satu-satunya kebun anggur di sisi perbatasan NSW di wilayah ini”

Ms Charles mengatakan membantu di kebun anggur membantu siswa mendapatkan pekerjaan di daerah setempat.

“Memiliki pengalaman langsung sangat berguna, dan kami juga memiliki koneksi dengan kilang anggur lokal.” kata Nyonya Charles.

“Kami memiliki beberapa siswa yang pernah bekerja di kilang anggur lokal dan magang internasional di berbagai kebun anggur di luar negeri juga.”

Siswa kelas delapan Matilda Styles mengatakan dia menghargai adanya kebun anggur di sekolah.

“Ini cukup keren – sebagian besar sekolah tidak memiliki kebun anggur, jadi kami harus melakukan hal khusus,” katanya.

Teman sekelasnya di kelas delapan, Kayne Willet, setuju bahwa kebun anggur di sekolah itu “sangat keren”.

“Ini membantu siswa berpikir tentang apa yang ingin mereka lakukan dalam hidup,” katanya.

Meski ia menyukai bidang ini, Kayne sudah memiliki keinginan untuk terjun ke industri lain.

“Mungkin bukan untukku. Truk untukku.”