Ollie Watkins mengincar tempat Piala Dunia Inggris setelah musim terberat dalam karirnya

Ollie Watkins bertekad untuk mendapatkan tempat di skuad Piala Dunia Inggris saat penyerang Aston Villa berusaha mengakhiri musim paling sulit dalam karirnya dengan baik. Pemain berusia 30 tahun tersebut kesulitan mencapai performa terbaiknya musim ini dan pahlawan semifinal Euro 2024 itu kaget ditinggalkan dari kamp terakhir sebelum Thomas Tuchel menamai skuadnya untuk musim panas ini. Watkins bangkit dengan mencetak dua gol saat Villa menang 3-1 dalam leg pertama melawan Bologna di perempat final Liga Europa hari Kamis dan bersumpah untuk berjuang memperebutkan tempat di Piala Dunia ketika tim Unai Emery berkompetisi untuk kejayaan kontinental. “Kami memiliki turnamen besar di musim panas,” kata dia kepada BBC. “Saya melakukan segalanya yang saya bisa untuk sampai di sana, mencetak beberapa gol lagi sebelum akhir musim dan semoga ada di skuad Piala Dunia itu.” Watkins tahu bahwa performanya musim ini di bawah standar, dengan dua gol pekan ini membawanya mencapai 12 gol dalam 44 penampilan klub di semua kompetisi. “Saya pikir momen tersulit bagi saya mungkin sepanjang karir saya, saya bisa bilang musim ini,” katanya. “Karena saya sangat berusaha untuk mencapai posisi saya sekarang. Sampai ke Liga Premier, kami mengalami sedikit penurunan, saya mencetak gol dan kemudian Anda menetapkan harapan di mana saya pikir saya mencapai level baru dan mencetak gol serta bermain di Eropa juga. “Gol itu setelah Euro, saya pikir ada lebih banyak orang yang memperhatikan Anda saat itu dan tahun ini saya tidak berada pada level yang saya inginkan, jadi sulit untuk belajar menghadapi hal itu.” Watkins memiliki jaringan dukungan yang baik di sekitarnya dan telah berbicara dengan pemain lain selama periode sulit ini, termasuk mantan penyerang Inggris Michael Owen setelah diikutinya kembali di Instagram. “Saya mengirim pesan kepadanya dan kami hanya bertukar pikiran,” kata dia. “Dia bilang dia merasa ketika saya bermain dengan marah dan menjadi gangguan, itulah saat saya berada dalam performa terbaik, jadi saya mencoba membawa hal itu sebanyak mungkin ke meja.”