Di saat terlalu banyak orang Amerika – dan khususnya orang Yahudi – merasa tidak aman hanya dengan berjalan memasuki rumah ibadah mereka, Maryland telah mengambil sikap penting dan berprinsip.
Dengan kepemimpinan bipartisan dan kejelasan moral, Majelis Umum Maryland telah mengesahkan Hukum Pidana – Penghalang atau Campur Tangan dalam Menjalankan Keyakinan Keagamaan – Larangan (SB177/HB750). RUU tersebut sekarang menunggu tanda tangan dari Gubernur Maryland Wes Moore yang merupakan pendukung kuat memerangi antisemitisme dan kebencian. Memang benar, Gubernur Moore baru saja menandatangani anggaran negara baru yang untungnya meningkatkan dukungan keamanan bagi organisasi keagamaan yang berisiko melakukan kejahatan rasial.
Undang-undang ini sederhana namun sangat penting. Peraturan ini melarang siapa pun menggunakan kekerasan, ancaman, atau penghalang fisik untuk mengganggu orang yang masuk, keluar, atau berpartisipasi dalam kegiatan keagamaan di rumah ibadah dan fasilitas terkait. Pelanggar akan menghadapi hukuman pelanggaran ringan, termasuk penjara hingga 90 hari, denda hingga $1.000, atau keduanya.
Intinya, hal ini menegaskan prinsip dasar: setiap warga Maryland harus bisa berdoa, berkumpul, dan berduka dalam damai—tanpa rasa takut.
Respon terhadap Ancaman yang Nyata dan Berkembang
RUU ini tidak muncul dalam ruang hampa. Di seluruh Amerika Serikat, dan di sini di Maryland, insiden yang menargetkan komunitas agama telah meningkat pada tingkat yang mengkhawatirkan.
Seperti yang dijelaskan Meredith Weisel dari Liga Anti-Pencemaran Nama Baik (ADL) dalam kesaksiannya:
“Ada kebutuhan mendesak untuk mengambil langkah-langkah seperti SB177… Audit Insiden Antisemit terbaru yang dilakukan ADL melacak 9.354 insiden antisemit di seluruh negeri pada tahun 2024… jumlah tertinggi yang pernah dicatat ADL sejak kami mulai melacaknya pada tahun 1979.â€
Dia menambahkan bahwa di Maryland saja terdapat 356 insiden antisemit pada tahun 2024, termasuk peningkatan tajam dalam insiden di lembaga-lembaga Yahudi. Tapi ini bukan hanya masalah Yahudi. Penganut agama dari berbagai agama—termasuk Kristen, Muslim, Hindu, dan Sikh—telah menghadapi intimidasi dan hambatan.
RUU tersebut didukung oleh berbagai kelompok termasuk Dewan Yahudi Baltimore, Dewan Hubungan Komunitas Yahudi di Greater Washington dan lain-lain. Saya sangat senang bisa bergabung dengan Liz Glass, Jody Goldsmith dan lainnya dari Federasi Yahudi Annapolis & Chesapeake dalam mengunjungi setiap kantor legislatif dari pintu ke pintu untuk mendukung RUU ini. Dalam kesaksian tertulis yang mendukung RUU tersebut kami juga menyatakan dengan jelas:
“Pada saat meningkatnya antisemitisme dan meningkatnya insiden kebencian agama… penting bagi Maryland untuk mengambil langkah-langkah yang jelas dan proaktif untuk memastikan bahwa orang-orang dari semua agama dapat mengakses tempat ibadah mereka dengan aman dan bebas… tanpa rasa takut, intimidasi, atau halangan.â€
Melindungi Akses Tanpa Membatasi Kebebasan Berbicara
Yang penting, RUU ini dibuat dengan hati-hati untuk menghormati Konstitusi.
Perjanjian ini tidak membatasi pembicaraan atau protes damai. Sebaliknya, hal ini menarik garis yang jelas dan perlu: protes tidak boleh menghalangi pintu secara fisik, menjebak orang di dalam, atau mengintimidasi mereka untuk masuk.
Sebagaimana dicatat oleh Federasi:
“Kebebasan berpendapat tidak mencakup hak untuk menutup pintu secara fisik, menjebak orang di dalam gedung, atau mencegah akses sah ke lembaga keagamaan.â€
Pendekatan ini mencerminkan undang-undang yang sudah lama melindungi akses terhadap fasilitas medis—menunjukkan bahwa Maryland menerapkan standar yang konsisten untuk melindungi hak-hak dasar.
Kepemimpinan yang Membuatnya Terjadi
Undang-undang ini mencerminkan kerja sama bipartisan dan pelayanan publik yang terbaik.
Di Senat, RUU tersebut didukung oleh Chris West, yang pensiun setelah bertahun-tahun mengabdi dengan penuh dedikasi. Kepemimpinannya dalam masalah ini merupakan batu penjuru yang tepat untuk karier yang ditandai dengan kerja keras dan integritas.
Dalam kesaksiannya, Senator West berbicara dengan jelas tentang saat ini:
“Sudah menjadi kenyataan yang menyedihkan di zaman kita bahwa ada peningkatan ekstremisme anti-agama, apa pun keyakinannya… Warga Maryland tidak perlu khawatir akan keselamatan atau harta benda mereka kapan pun mereka pergi beribadah. Mereka harus memiliki akses yang bebas dan aman ke fasilitas keagamaan pilihan mereka.â€
Ia juga menekankan tujuan praktis RUU tersebut:
“Bahasa operasinya… menyatakan bahwa seseorang tidak boleh dengan sengaja bertindak… untuk mencegah orang lain memasuki atau keluar dari fasilitas keagamaan dengan menahan orang lain secara fisik atau menghalangi, merintangi, atau merintangi jalan orang lain tersebut.â€
Maryland lebih kuat karena pemimpin seperti Chris West—yang bersedia mengambil tindakan, mengatasi perbedaan, dan mengatasi masalah nyata dengan solusi yang masuk akal.
Di DPR, RUU tersebut dipimpin oleh Delegasi Samuel I. Rosenberg, bersama dengan Delegasi Cardin, Stinnett, Simmons, Conaway, dan Williams. Delegasi Rosenberg menyoroti urgensi dan kejelasan hukum dari RUU tersebut:
“Setiap warga Maryland harus merasa aman dalam mengakses fasilitas keagamaan mereka sendiri… HB 750 memastikan bahwa Maryland mengambil langkah penting untuk melindungi pelaksanaan keagamaan.â€
Ia juga menjelaskan mengapa undang-undang yang ada saja tidak cukup:
“RUU ini… secara tegas menargetkan penahanan fisik yang disengaja, menghalangi, merintangi, atau menghalangi seseorang memasuki atau keluar dari fasilitas keagamaan.â€
Kaukus Yahudi Legislatif Maryland, termasuk para pemimpin seperti Jared Solomon, juga memainkan peran penting dalam memajukan undang-undang ini, menggarisbawahi pentingnya melindungi komunitas Yahudi sekaligus memberi manfaat bagi semua agama.
Sebuah Pesan Bahwa Maryland Menghargai Kebebasan—dan Keamanan
RUU ini mengirimkan pesan yang kuat: Maryland tidak akan mentolerir intimidasi di depan pintu agama.
Hal ini juga memberikan sesuatu yang sama pentingnya, yaitu rasa tenteram, rasa tenteram bagi orang tua yang membawa anak-anak mereka ke sekolah agama, bagi para lansia yang menghadiri kebaktian, bagi keluarga yang berkumpul untuk liburan, pernikahan, atau pemakaman.
Seperti yang ditulis oleh Federasi Yahudi Annapolis & Chesapeake dalam kesaksiannya di DPR dan Senat:
“Setiap orang—apa pun keyakinannya—berhak untuk merasa aman saat memasuki rumah ibadahnya… Memastikan akses tanpa hambatan terhadap fasilitas keagamaan bukan hanya masalah keamanan publik, namun juga merupakan penegasan mendasar atas kebebasan beragama dan saling menghormati.â€
Itulah inti dari RUU ini.
Bukan politik. Bukan perpecahan. Tapi martabat.
Langkah Terakhir
Majelis Umum Maryland telah melakukan tugasnya. Kini, langkah terakhir ada di tangan Gubernur Moore yang sudah menjadi pendukung kuat keamanan lembaga keagamaan dan diperkirakan akan menandatangani RUU tersebut.
Saya bangga hidup di negara yang menegaskan bahwa kebebasan beragama bukan sekedar cita-cita—tetapi dilindungi dalam praktiknya.
Dan pada saat perlindungan tersebut semakin dibutuhkan, hal ini patut dirayakan.
Jennifer Laszlo Mizrahi adalah salah satu pendiri/direktur Dana Amal Keluarga Mizrahi (DAF). Dia telah bekerja secara langsung dengan presiden, perdana menteri, 48 gubernur, 85 Duta Besar, dan pemimpin di semua tingkatan untuk berhasil mendidik dan mengadvokasi isu-isu utama. Pada Juli 2023 Mizrahi ditunjuk sebagai perwakilan filantropi di Komisi Perubahan Iklim Maryland. Ia memiliki sertifikat Kebijakan Perubahan Iklim, Ekonomi dan Politik dari Harvard. Karyanya telah memenangkan banyak penghargaan dan diprofilkan di Chronicle of Philanthropy, Inside Philanthropy, PBS NewsHour, Washington Post, Jerusalem Post, Jewish Sages of Today, dan banyak outlet lainnya. Mizrahi telah menerbitkan lebih dari 300 artikel tentang politik, kebijakan publik, isu disabilitas, iklim dan inovasi. Pandangan dalam kolomnya adalah miliknya sendiri, dan tidak mencerminkan pandangan organisasi mana pun.
