New Delhi, India— Ketika Gonzalo Montiel dari Argentina mengonversi sebuah penalti untuk memastikan gelar Piala Dunia FIFA ketiga negaranya pada bulan Desember 2022 di Qatar, penggemar Lionel Messi, Vishwas Banerjee, merayakan kemenangan Albiceleste dengan penuh semangat di Bangalore, sebuah kota pecinta sepakbola di tenggara India.
Tak bisa menahan kegembiraan, Banerjee berteriak dan melemparkan baju saat menonton pertandingan di layar besar di persimpangan jalan dekat tengah malam.
“Ini salah satu malam terbaik, menonton Messi mengangkat Piala Dunia,” ujarnya kepada Al Jazeera.
“Semua orang gila. Kami menari di jalan,” kata Banerjee, mengenang kegembiraan yang dirasakan lebih dari 3.000 kilometer (1.900 mil) jauhnya dalam sebuah negara yang sejatinya tergila-gila dengan olahraga kriket.
Sementara Messi diperkirakan akan mengakhiri kariernya di Piala Dunia yang akan datang di Amerika Utara, penggemar sepakbola di India, negara terpadat di dunia, harus kecewa karena tidak bisa menonton acara olahraga terbesar tersebut.
Dengan kurang dari tiga minggu menuju kick-off turnamen di Meksiko, penyelenggara FIFA belum menemukan pembeli untuk menyiarkan produk paling dicari mereka di India.
Inilah yang kita ketahui tentang krisis hak siar Piala Dunia di negara Asia Selatan itu: Berapa banyak orang yang menonton Piala Dunia FIFA di India?
Ketika Piala Dunia dimainkan di Qatar hampir empat tahun yang lalu, India menempati urutan kedua setelah Tiongkok dalam angka keterlibatan secara keseluruhan, dengan lebih dari 745 juta penggemar mengikuti aksi di semua platform media di negara itu, menurut data yang dirilis oleh FIFA.
Dalam jumlah penonton televisi, India masuk dalam 10 besar—lebih unggul dari peserta Piala Dunia Jerman, Prancis, dan Inggris—dengan hampir 84 juta penonton.
Jumlah penonton digital juga signifikan di India. Untuk laga final saja, 32 juta penonton menyaksikan pertandingan di JioCinema milik Reliance—layanan streaming berlangganan video-on-demand over-the-top—saat turnamen mencetak waktu tontonan sebanyak 40 miliar menit di platform tersebut.
Reliance Jio membayar $60 juta untuk hak turnamen pada tahun 2022, sementara Sony Sports mengamankan hak siar untuk Piala Dunia FIFA 2014 dan 2018, serta kejuaraan Euro 2016, seharga sekitar $90 juta pada tahun 2013.
Jadi ketika FIFA mulai menjual hak media untuk turnamen 2026 dan Piala Wanita 2027, mereka mengharapkan banyak pihak yang tertarik dengan harga perkiraan sebesar $100 juta.
Tetapi dengan 23 hari menjelang turnamen dan harga permintaan yang dilaporkan sudah dipangkas secara signifikan, FIFA masih kesulitan menemukan pembeli di salah satu pasar terbesarnya.
Mengapa tidak ada pembeli untuk Piala Dunia 2026 di India?
Para ahli mengatakan waktu kick-off untuk sebagian besar pertandingan menjadi kekhawatiran terbesar bagi penyiar India.
Dengan turnamen diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, banyak pertandingan akan dimainkan pada jam yang tidak biasa bagi penonton India, dengan perbedaan waktu antara kota-kota tuan rumah dan negara Asia Selatan tersebut mencapai 10-12 jam.
Hanya 14 dari total 104 pertandingan Piala Dunia akan dimulai sebelum tengah malam bagi para penggemar di India.
Pertandingan final akan diadakan di New Jersey pada tanggal 19 Juli, dimulai pukul 00:30 di India (19:00 GMT). Sebagai perbandingan, 98,4 persen pertandingan di Piala Dunia 2018 dimulai sebelum tengah malam, dan 82,5 persen pada edisi berikutnya di Qatar.
Karan Taurani, wakil presiden eksekutif di perusahaan investasi Elara Capital, melihat TV sebagai media yang “berjuang” di India.
“Ketika Anda memiliki acara olahraga seperti ini, pada dasarnya itu sebagian besar digital yang memonetisasi dan menghasilkan uang besar,” kata Taurani kepada Al Jazeera. “Itu adalah alasan besar mengapa tidak ada yang tertarik pada Piala Dunia FIFA.”
Taurani menjelaskan bahwa kriket memimpin pasar ekonomi olahraga di India.
“Hanya sebagian kecil dari orang-orang yang menonton Indian Premier League [IPL] yang akan menonton Piala Dunia FIFA,” katanya, menambahkan bahwa hanya sebagian kecil yang menonton pertandingan setelah tengah malam.
Bagi penyiar dan pengiklan, faktor-faktor ini menyusutkan audiens target.
Dia juga menyoroti bahwa larangan baru-baru ini oleh pemerintah India terhadap aplikasi bertaruh uang nyata fantasi telah mengurangi bentuk uang besar dalam industri hiburan olahraga.
Piala Dunia dimulai 10 hari setelah final IPL 2026, salah satu acara olahraga paling banyak ditonton di India dan tempat di mana pengiklan prime-time utama fokus pada sebagian besar pengeluaran olahraga mereka setiap tahun.
Harga siaran sepak bola di India sudah turun. Hak siar Liga Premier Inggris, yang dijual seharga $145 juta untuk tiga musim antara 2013 dan 2016, dijual seharga $65 juta untuk 2025-28. Tidak ada pihak besar yang mengambil hak siar pertandingan La Liga di India.
FIFA semakin khawatir bahwa minat penyiar yang lemah di India dapat merugikan pendapatan dan ambisi jangka panjangnya untuk mengembangkan sepakbola di salah satu pasar media terbesar di dunia.
Di ibu kota New Delhi, pengadilan tinggi sedang mendengarkan permohonan tentang kurangnya kesepakatan siaran turnamen dan telah meminta tanggapan dari kementerian informasi dan penyiaran India dan Doordarshan, penyiar televisi publik negara tersebut.
“Tanpa intervensi pengadilan yang tepat waktu oleh pengadilan ini, pemohon dan jutaan warga negara India akan dirugikan secara tak terpulihkan dari hak-hak mendasar mereka tanpa alasan pengganti yang memadai,” kata pemohon, seorang pengacara dan penggemar sepakbola, dalam permohonannya.
Dia mengklaim bahwa melewatkan turnamen tersebut melanggar perlindungan konstitusi terhadap kebebasan bicara.
“Perlu dicatat bahwa dengan menolak akses ke informasi yang dimaksud atau dengan tidak mengambil langkah yang diperlukan untuk menyiarkan Piala Dunia FIFA, para responden secara langsung telah melanggar hak mendasar pemohon untuk memperoleh dan menerima informasi, yang merupakan bagian integral dari kebebasan berbicara dan berekspresi dalam konstitusi,” kata pemohon dalam permohonan itu.
Dengan penyiar negara Tiongkok menandatangani kesepakatan Piala Dunia secara mendadak dengan FIFA pekan lalu, masih ada harapan dan waktu bagi penggemar sepakbola di India. Namun, jika tidak ada kesepakatan yang ditandatangani, semua mata akan tertuju pada Doordarshan, yang terakhir kali menyiarkan turnamen pada tahun 1998.
Ketidakpastian yang berlanjut semakin menghilangkan kegembiraan Piala Dunia sepakbola. “Saya sangat sedih karena kami tidak akan memiliki cara yang dapat diandalkan untuk menonton Piala Dunia tahun ini,” kata Banerjee, penggemar Messi dari Kolkata.
“Tapi kami akan tetap menonton siaran ilegal,” tambahnya. “Tidak ada yang bisa menghentikannya.”
