DOHA, Qatar – Di Qatar, sebuah semenanjung gurun yang menjorok ke Teluk Persia, gas alam telah mengubah negara tersebut dari tempat berkembangnya penyelaman mutiara menjadi salah satu negara terkaya di dunia.
Qatar menghabiskan tiga dekade membangun jalur pasokan, mengirim puluhan miliar dolar gas alam cair setiap tahun melalui Selat Hormuz ke pelabuhan-pelabuhan di seluruh Asia dan Eropa.
Negara tersebut, yang menghasilkan lebih dari 60% pendapatannya dari gas dan ekspor terkait gas, menggunakan uang tersebut untuk mengubah semenanjung ini menjadi sebuah metropolis yang bersinar.
Kekayaan gas mendanai sistem metro yang menghubungkan ibu kota, Doha, ke Lusail, sebuah kota di utara yang merupakan rumah bagi mal bergaya Paris dan taman bermain dengan salju buatan. Kekayaan juga disalurkan ke Piala Dunia termahal di dunia dan dana kekayaan kedaulatan sebesar $600 miliar.
Lalu, pada bulan Februari, pintu Qatar ke dunia tertutup.
Penutupan Selat Hormuz berarti hampir tidak ada gas yang telah meninggalkan pantai Qatar selama lebih dari dua bulan. Negara ini juga terputus dari rute laut melalui mana ia mengimpor segala sesuatu mulai dari kendaraan hingga produk-produk. Ketakutan akan ketidakstabilan regional telah merugikan pariwisata dan merusak sentimen bisnis.
Ras Laffan, pusat industri Qatar untuk produksi gas, ditutup, dan jalan-jalan diblokir. Di pelabuhan besar ini di utara Doha, derek muat berdiri lumpuh. Hotel dan butik terdiam dengan nyata. Proyeksi pertumbuhan Qatar telah dipangkas karena berhentinya perdagangan gas alam cair.
Bagi Qatar, pengiriman gas “tidak lain adalah hal yang mendasar,” kata Ahmed Helal, direktur manajemen di Asia Group, sebuah perusahaan konsultasi strategis, dalam wawancara di Doha baru-baru ini. “Tidak ada yang Anda lihat di sini yang mungkin tanpa kekayaan energi,” tambahnya. “Itulah mengapa Qatar dengan cepat jatuh ke dalam situasi fiskal yang sangat menantang.”
Berbeda dengan tetangganya, Arab Saudi dan Uni Emirat Arab, yang memiliki pipa yang dapat melewati Selat Hormuz, Qatar terperangkap secara geografis di belakang jalur air tersebut.
Dalam waktu 24 jam setelah blokade Iran, QatarEnergy, raksasa energi yang dimiliki negara, mengumumkan bahwa mereka tidak bisa memenuhi kontrak-kontraknya. Dua minggu kemudian, rudal dan drone Iran menghantam pabrik Ras Laffan Qatar, merusak peralatan penting dan menyebabkan penurunan kapasitas produksi Qatar sebesar 17%.
Kerusakan itu berarti bahwa bahkan jika selat dibuka besok, dibutuhkan bertahun-tahun untuk kembali ke produksi sebelum perang.
Dana Moneter Internasional memperkirakan bahwa ekonomi Qatar akan menyusut 8,6% tahun ini sebelum pulih pada tahun 2027.
