Kota berharap kamar mandi baru Pioneer Square menghindari masalah yang membuat program toilet umum kontroversial Seattle dua dekade lalu.
Pemimpin Seattle mengungkapkan dua kamar mandi umum baru gratis di Pioneer Square Jumat, bagian dari upaya lebih luas untuk mengatasi kekhawatiran sanitasi yang sudah lama berlangsung di pusat kota sebelum kerumunan Piala Dunia FIFA bulan depan tiba.
Kamar mandi, yang dioperasikan oleh perusahaan bernama Throne, berlokasi di dekat Occidental Square dan dirancang untuk memberikan akses publik sambil membatasi vandalisme dan penyalahgunaan, tantangan yang menghantui proyek kamar mandi umum Seattle di masa lalu.
“Ini adalah tentang memenuhi kebutuhan dasar manusia dan membuat kota kita menjadi lebih baik untuk semua orang,” kata Wali Kota Katie Wilson selama acara pemotongan pita Jumat.
Berbeda dengan kamar mandi umum tradisional, pengguna harus memindai kode QR untuk membuka kandang. Setiap sesi dibatasi 10 menit, setelah itu pintu otomatis terbuka. Pejabat perusahaan mengatakan sistem ini dimaksudkan untuk meningkatkan keamanan dan kebersihan sambil tetap menjaga ketersediaan kamar mandi.
“Tujuannya bukan untuk mencegah orang menggunakan kamar mandi,” kata salah satu pendiri Throne, Fletcher Wilson. “Tujuannya adalah menciptakan lapisan akuntabilitas yang benar-benar memungkinkan kami untuk menjaga kamar mandi ini tetap bersih dan bagus.”
Pejabat kota mengatakan orang tanpa ponsel masih akan dapat mengakses kamar mandi melalui kemitraan dengan tim outreach dan duta kota.
Proyek ini mewakili upaya terbaru Seattle untuk memecahkan masalah yang telah membuat frustrasi bisnis, pengunjung, dan penduduk selama beberapa dekade: kurangnya kamar mandi umum yang handal di pusat kota.
Pada tahun 2001, Seattle menginstal toilet umum pembersih diri di beberapa lokasi di seluruh kota. Program ini menjadi kontroversial setelah kekhawatiran tentang penggunaan narkoba, biaya perawatan, dan vandalisme. Pada tahun 2008, kota menghapus toilet dan menjualnya.
Baru-baru ini, Seattle menginvestasikan sekitar $2 juta dalam kamar mandi umum di sepanjang tepi pantai, yang dikatakan pemimpin kota lebih baik diterima.
Kamar mandi Pioneer Square datang ketika Seattle bersiap untuk kedatangan pengunjung terkait Piala Dunia FIFA bulan depan. Pejabat mengatakan kamar mandi tersebut tidak hanya dimaksudkan untuk meningkatkan sanitasi publik, tetapi juga untuk menciptakan pengalaman yang lebih ramah bagi wisatawan dan penduduk yang berkeliling di pusat kota.
