Pemain depan Chelsea, Estêvão, akan melewatkan Piala Dunia 2026 setelah tidak dimasukkan dalam daftar 55 pemain awal yang diajukan oleh pelatih Brasil Carlo Ancelotti pada hari Senin, meskipun Neymar masuk dalam skuad yang diperluas, kata sumber kepada Pedro Ivo Almeida dari ESPN.
Status Estêvão untuk turnamen tersebut sudah diragukan setelah ia mengalami cedera otot di paha kanannya saat Chelsea kalah 1-0 dari Manchester United di Liga Premier pada 18 April.
Menurut sumber, awalnya ada harapan bahwa pemain berusia 19 tahun itu akan fit untuk Piala Dunia pertamanya, tetapi staf medis dari Brasil dan Chelsea tidak dapat menjamin pemulihan 100% tepat waktu untuk turnamen tersebut.
Pemain itu sendiri dilaporkan menyadari bahwa partisipasinya tidak mungkin. Sumber mencatat bahwa Estêvão tampak sangat kecewa saat tiba di klub lamanya, Palmeiras, untuk menjalani perawatan minggu lalu.
Tim nasional harus mengirimkan daftar skuad awal 55 orang mereka ke FIFA pada tanggal 11 Mei. Meskipun daftar tersebut tidak dibuat publik, mereka berfungsi sebagai tempat eksklusif dari mana skuad final 26 orang harus dipilih.
Neymar, 34 tahun, mengambil langkah besar dalam perjalanannya menuju penampilan Piala Dunia keempatnya musim panas ini karena ia masuk di antara penyerang dalam daftar 55 orang, kata sumber. Pencetak gol terbanyak sepanjang masa Brasil dengan 79 gol telah dikecualikan dari setiap skuad sejak Ancelotti mengambil alih Seleção pada bulan Juni.
Sebelum cedera, Estêvão dianggap sebagai pasti dalam skuad, dengan Ancelotti sebagai pengagum vokal bintang muda Chelsea tersebut. Remaja itu telah mencetak delapan gol dalam 36 penampilan di semua kompetisi sejak bergabung dengan Chelsea dari Palmeiras seharga £29 juta ($38 juta) musim panas lalu.
Estêvão bergabung dengan duo Real Madrid, Éder Militão dan Rodrygo, sebagai pemain kunci yang pasti dipilih oleh Ancelotti tetapi sekarang akan melewatkan Piala Dunia karena cedera serius.
