oleh Ryan Schwach
Ketika perjalanan kereta api ke New Jersey dan tiket pertandingan Piala Dunia bisa menghabiskan biaya lebih dari $1.000 bagi warga New York, mereka sekarang bisa menyaksikan turnamen tersebut secara gratis di zona penggemar kota di Queens.
Awalnya diumumkan sebagai acara berbayar pada bulan Desember, Zona Penggemar Queens di Billie Jean King National Tennis Center akan menjadi tempat masuk gratis, Walikota Zohran Mamdani akan mengumumkan hari Senin ini.
Sepanjang berlangsungnya Piala Dunia, yang berlangsung dari 11 Juni hingga 27 Juni, penggemar sepak bola Queens dan pengunjung dapat menuju stadion tenis untuk menyaksikan pesta menonton pertandingan langsung, acara budaya, dan pemrograman dari bisnis lokal.
Pesta menonton Kota Dunia juga akan berfungsi sebagai acara penggemar utama resmi di area New York-New Jersey untuk Piala Dunia.
Mamdani secara resmi akan mengumumkan lokasi penggemar gratis di semua lima borough bersama Gubernur Kathy Hochul pada hari Senin.
“Ketika saya mengingat kembali Piala Dunia pertama saya, beberapa kenangan paling berharga saya bukanlah di stadion, melainkan di zona penggemar, dikelilingi oleh ribuan orang yang disatukan oleh cinta murni akan permainan,” ujar Mamdani dalam sebuah pernyataan. “Itulah yang sedang kita bangun di sini: sebuah Piala Dunia.”
Walikota, seorang penggemar sepak bola, telah meminta upaya untuk membuat Piala Dunia musim panas ini lebih terjangkau bagi warga New York sejak kampanye pemilihan.
Maya Handa, tsar Piala Dunia Mamdani, mengatakan acara gratis tersebut membantu memenuhi janji tersebut.
“Dengan memperluas pemrograman gratis di seluruh lima borough, kita memastikan bahwa restoran-restoran lokal dan bisnis kecil turut berbagi manfaat dari Piala Dunia,” ujarnya.
Pengumuman ini datang ketika penduduk setempat dan pengunjung meratapi biaya transportasi yang terus meningkat ke dan dari Stadion MetLife, tempat pertandingan di area New York-New Jersey diadakan.
Minggu lalu, NJ Transit mengumumkan harga tiket pulang-pergi ke East Rutherford akan menghabiskan biaya $150 selama turnamen.
Namun, biaya tiket kereta api kalah dengan biaya tiket pertandingan.
Tiket untuk pertandingan Brasil versus Maroko di MetLife saat ini terdaftar dengan harga $1.579 di aplikasi tiket SeatGeek.
Biaya pertandingan Prancis versus Senegal adalah $792, relatif murah.
Pemerintahan Mamdani berharap acara zona penggemar gratis akan menjadi cara terbaik bagi penduduk setempat untuk merasakan Piala Dunia tanpa menguras kantong.
“Di masa lalu, kota-kota tuan rumah sering dikritik karena gagal memastikan pekerja mereka dan penduduknya mendapat manfaat dan bisa berpartisipasi dalam peluang yang ditawarkan oleh permainan global ini,” kata Wakil Walikota untuk Keadilan Ekonomi Julie Su. “Di bawah Walikota Mamdani, kita sedang menciptakan model baru di mana warga New York di lima borough didahulukan dengan acara gratis, aktivasi, dan perayaan seperti ini.”
Queens dan puluhan ribu penduduknya yang menyukai sepak bola akan memiliki peran khusus ketika Piala Dunia datang ke kota, bukan hanya dengan zona penggemar resmi tetapi juga melalui acara di seluruh borough.
Pada awal bulan ini, Asosiasi untuk Sebuah New York yang Lebih Baik memberikan hibah kepada beberapa kelompok Queens untuk mendukung keterlibatan penggemar dan rekreasi remaja selama Piala Dunia.
LaGuardia Performing Arts Center, Queens Economic Development Corporation, Jacob A. Riis Neighborhood Settlement, Queens Chamber of Commerce, Queens Theatre, Tibet FC, REMA4US Inc., dan Jamaica Center for Arts and Learning adalah beberapa di antara yang mendapatkan pendanaan.
“ABNY bangga mendukung 30 organisasi masyarakat di seluruh lima borough dengan total $250.000 untuk membantu menciptakan ruang yang ramah bagi penggemar, melibatkan bisnis lokal, dan menyediakan pemrograman pemuda yang terinspirasi oleh turnamen bersejarah ini,” kata CEO ABNY Emma Pfohman.
