Puluhan ribu penggemar sepak bola akan bisa menonton pertandingan Piala Dunia FIFA secara gratis musim panas ini di lima acara resmi penggemar di Kota New York.
Wali Kota Zohran Mamdani dan Gubernur Kathy Hochul mengumumkan pada hari Senin di Staten Island bahwa setiap borough akan menjadi tuan rumah zona penggemar FIFA resmi, dengan pemutaran langsung pertandingan, penawaran makanan lokal, dan lainnya, semuanya tanpa biaya masuk, berkat dukungan senilai $20 juta dari negara bagian.
“Acara-acara ini sebenarnya tidak akan gratis, tetapi permainan dunia harus dimiliki oleh dunia. Jadi kami membuat keputusan bersama agar penggemar bisa menonton bersama tanpa harus mengeluarkan sepeser pun,” kata Mamdani, penggemar sepak bola sejati. “Setiap penggemar seharusnya bisa menonton turnamen terbesar di Bumi tanpa harus menguras tabungan mereka. Hari ini, kami mengambil langkah pertama dari banyak langkah menuju pemenuhan proses itu.”
Zona penggemar Piala Dunia NYC akan berada di Billie Jean King National Tennis Center di Queens dari 11-27 Juni, Rockefeller Center di Manhattan dari 6-19 Juli, Bronx Terminal Market dari 13-14 Juni, Staten Island University Hospital Community Park dari 29 Juni-2 Juli, dan Brooklyn Bridge Park dari 13-19 Juni.
Tiket gratis akan tersedia berdasarkan prinsip siapa cepat dia dapat di situs web FIFA New York New Jersey, kata Alex Lasry, CEO Komite Tuan Rumah New York New Jersey. Diperkirakan tiket akan tersedia dalam waktu sekitar tiga minggu.
Stadion bisbol Staten Island Ferry Hawks akan diubah menjadi zona penggemar di mana setinggi 10.000 orang bisa menonton pertandingan di layar besar dan berbagi kegembiraan tanpa harus mengeluarkan uang banyak untuk pergi ke Stadion MetLife.
“Orang tidak datang ke sini hanya untuk mendapatkan tiket untuk pergi ke pertandingan. Orang datang ke sini untuk merasakan dan menjadi bagian dari perayaan Piala Dunia. Itulah sebabnya begitu penting bagi kita sebagai daerah untuk menyelenggarakan pengalaman yang terjangkau dan mudah diakses,” kata Lasry.
Mamdani mengatakan ia ingin menciptakan cara bagi warga New York yang tidak mampu membayar harga tiket stadion yang tertinggi dalam sejarah untuk berbagi kegembiraan dari pertandingan.
“Itulah keajaiban Piala Dunia. Permainan dunia benar-benar menyatukan dunia, dan saat kami bersiap untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia tepat di halaman belakang kami, kami ingin melakukan segala daya kami untuk membuatnya lebih terjangkau bagi penggemar untuk membuat kenangan-kenangan itu,” katanya.
Hochul mengatakan akan ada lebih banyak acara gratis menonton Piala Dunia di seluruh negara bagian, termasuk di Stony Brook University di Long Island mulai 12 Juni dan Kensico Dam Plaza di Valhalla pada 19 Juni. Akan ada 12 acara di daerah sekitarnya. Tiket akan tersedia di ILoveNY.com.
“Jika Anda tidak bisa ke Piala Dunia, Piala Dunia datang kepada Anda,” kata gubernur.
Delapan pertandingan akan dimainkan di Stadion MetLife, yang disebut sebagai Stadion New York New Jersey untuk turnamen. Jadwal terdiri dari lima pertandingan babak grup, satu pertandingan babak 16 besar, satu pertandingan babak 32 besar, dan final Piala Dunia FIFA.
Pejabat NJ Transit baru-baru ini mengatakan biaya perjalanan pulang-pergi sebesar $150 untuk layanan antara Penn Station dan MetLife selama turnamen. Akan ada juga tiket bus antar-jemput seharga $80 dari tiga lokasi di wilayah tersebut.
Politisi di sekitar Tri-State Area telah bersuara tentang biaya transportasi berlebihan bagi penggemar.
“Kami tahu bahwa acara ini akan memberikan manfaat ekonomi nyata bagi komunitas dan bisnis kami. Namun, penyelenggaraan tidak boleh menjadi biaya bagi penduduk New Jersey yang bekerja dan membayar pajak,” kata Gubernur New Jersey Mikie Sherrill. “Kami berkomitmen untuk memastikan biaya dibagi secara adil. Seperti yang telah saya katakan berulang kali, FIFA seharusnya menanggung biaya transportasi penggemarnya. Jika tidak, kami tidak akan mensubsidi pemegang tiket Piala Dunia di atas punggung orang New Jersey yang mengandalkan NJ Transit setiap hari.”
Ketua Mayoritas Senat Chuck Schumer juga mengecam FIFA.
“Bayangkan saja. Membebankan lebih dari 11 kali lipat biaya normal untuk naik kereta adalah penipuan – secara sederhana. FIFA meraup miliaran dari Piala Dunia ini, dan para penggemar dihadapkan dengan tagihan sebesar $150 sebelum mereka bahkan masuk ke pintu. FIFA seharusnya menanggung biaya tersebut – bukan membebankan penggemar,” katanya.
Anggota Partai Republik baru-baru ini meminta dengar pendapat dengan Komite Tuan Rumah Piala Dunia New York-New Jersey. Mereka mengatakan ingin mengetahui berapa biaya pertandingan tersebut bagi wajib pajak.
“Semua biaya ini yang kami hadapi, rupanya, menjadi sebuah kejutan bahwa parkir tidak akan diizinkan di stadion, yang gila,” kata Senat New Jersey Declain O’Scanlon.
