Bagaimana Apple mengatasi krisis RAM bahkan sebelum krisis itu terjadi

Selama beberapa dekade, evolusi komputer mudah untuk diikuti: Komputer menjadi semakin kuat untuk mengimbangi kebutuhan akan aplikasi yang lebih canggih. Kita telah melihat komputer dilengkapi dengan prosesor yang lebih cepat, penyimpanan yang lebih besar, dan yang paling penting, RAM yang lebih besar. Tren ini semakin meningkat akhir-akhir ini, dengan banyaknya perusahaan yang mendorong kemampuan AI pada perangkat ke dalam perangkat mereka, termasuk Apple.

Namun, meningkatnya permintaan RAM membawa dampak lain di pasar. Meskipun dulu berlimpah dan terjangkau, RAM saat ini lebih mahal dari sebelumnya, dan semakin sulit didapat, bahkan dengan harga selangit. Namun alih-alih mengatasi kendala dengan menaikkan harga, Apple malah menunjukkan kepada industri bagaimana upaya bertahun-tahun untuk mengendalikan setiap komponen di dalam perangkatnya telah memberikan keunggulan unik dibandingkan pembuat PC lainnya, bukti yang tidak lebih jelas dari peluncuran MacBook Neo baru-baru ini.

Pentingnya RAM di dunia saat ini

Pertama, mari kita lihat lebih dekat mengapa RAM atau memori begitu penting. Pada dasarnya, RAM adalah jenis memori jangka pendek dengan kecepatan sangat tinggi, jauh lebih cepat daripada SSD. Saat Anda membuka aplikasi di ponsel atau laptop, aplikasi tersebut disimpan dalam RAM untuk memastikan prosesor dapat menanganinya lebih cepat saat Anda terus menggunakannya.

Itu sebabnya, secara umum, memiliki lebih banyak RAM berarti perangkat Anda dapat berjalan lebih cepat, memungkinkan lebih banyak aplikasi dan tugas untuk beroperasi pada saat yang sama tanpa melambat.

Oleh karena itu, RAM juga menjadi sangat penting untuk kecerdasan buatan. Karena RAM jauh lebih cepat dibandingkan penyimpanan internal, perangkat juga menyimpan parameter AI dalam RAM untuk akses lebih cepat. Dengan kata lain, semakin besar dan cepat RAM, semakin besar pula kemampuan perangkat dalam menangani tugas AI secara lokal.

Itu sebabnya perusahaan AI membeli sebanyak mungkin RAM DDR5, sama seperti yang digunakan di perangkat Apple, untuk server mereka. Itu juga sebabnya kita melihat desktop dan laptop konsumen mendapatkan lebih banyak RAM dalam beberapa tahun terakhir, termasuk Apple, yang baru-baru ini meningkatkan RAM dasar untuk Mac menjadi 16 GB dan iPhone dan iPad menjadi 8 GB.

Apel

Lebih banyak RAM bukan lagi pilihan yang tepat

Selama bertahun-tahun, strategi menambahkan lebih banyak sumber daya perangkat keras untuk menangani permintaan perangkat lunak merupakan solusi sederhana terhadap kompleksitas. Namun karena beban kerja modern menjadi semakin intensif memori dalam beberapa tahun terakhir, pemasok tidak mampu memenuhi permintaan. Akibatnya, RAM menjadi jauh lebih mahal, dan pembuat PC terpaksa mengubah strategi mereka.

Situasinya menjadi sangat buruk sehingga Apple harus menghentikan Mac Studio kelas atas dengan RAM 512 GB, sementara versi lain dengan jumlah RAM lebih tinggi juga menghadapi kekurangan yang signifikan. Dan sulit untuk tidak menyimpulkan bahwa waktu penghentian Mac Pro tidak terkait dengan krisis RAM juga. Krisis RAM juga mempengaruhi Mac mini 16GB, yang saat ini terjual habis di Apple Store dan tidak tersedia di Amazon. Model kelas atas dengan lebih banyak memori juga sangat terbatas.

Situasi ini akan (dan telah) membuat perusahaan teknologi terjepit. Mereka membutuhkan perangkat keras yang lebih baik untuk memenuhi permintaan tugas-tugas AI yang terus meningkat, namun saat ini tidak ada lagi RAM di pasaran. Untungnya bagi Apple, mereka telah menemukan solusinya bertahun-tahun sebelumnya.

Chip Apple dibuat untuk dunia yang kekurangan RAM

Secara teori, tidak ada cara untuk mengganti RAM dengan yang lain. Namun, Apple telah menemukan hal terbaik berikutnya: cara mengoptimalkan perangkat keras dan perangkat lunaknya agar berjalan lancar bahkan pada perangkat dengan RAM minimal.

Saat Apple memperkenalkan Mac pertama dengan chip M1, hal ini bukan sekadar peralihan dari Intel ke chip miliknya sendiri, namun juga perubahan radikal pada cara kerja komputernya. Hal ini karena chip silikon Apple diklasifikasikan sebagai sistem dalam sebuah chip, yang berarti komponen utama, termasuk CPU, GPU, Neural Engine, SSD, dan bahkan RAM, semuanya berada di kumpulan yang sama dan berbagi sumber daya yang sama. Dan itu membuat perbedaan besar dalam penggunaan sehari-hari.

Apel

Berkat memori terpadu SoC, semua komponen dapat dengan cepat mengakses data yang sama tanpa harus menyalinnya antar modul yang berbeda. Hal ini secara drastis mengurangi latensi dan meningkatkan kinerja saat menjalankan tugas yang membutuhkan banyak sumber daya tanpa memerlukan banyak memori tambahan. Pada saat yang sama, Apple memanfaatkan integrasi perangkat keras dan perangkat lunaknya untuk lebih mengoptimalkan penggunaan memori. Misalnya, macOS memiliki sistem kompresi memori yang sangat agresif yang secara signifikan mengurangi jumlah RAM yang digunakan oleh aplikasi tidak aktif yang berjalan di latar belakang.

Chip ini juga memanfaatkan sesuatu yang disebut “pertukaran memori.†Memang benar, ini bukanlah istilah yang diciptakan Apple, namun tidak ada tempat lain yang menggunakannya dengan begitu mulus berkat cara chip silikon Apple dirancang. Jika Mac Anda kehabisan RAM, sistem dapat menyimpan data memori untuk sementara langsung di SSD.

Karena RAM dan SSD terhubung ke SoC yang sama, transfer data terjadi hampir seketika, sehingga komputer dapat berjalan dengan lancar bahkan ketika Anda menggunakan semua RAM yang tersedia. Terkait AI, Neural Engine bawaan juga membantu macOS memproses parameter dan tugas pembelajaran mesin, sehingga mengosongkan RAM. Pada dasarnya, hal ini membuat Mac dengan RAM 8GB terasa seperti dua kali lipatnya.

Meskipun pengguna profesional masih membutuhkan lebih banyak, yang dengan senang hati dijual oleh Apple, MacBook Neo membuktikan sekali dan untuk semua bahwa untuk pengguna sehari-hari, memori terpadu 8GB memberikan lebih banyak daripada RAM 8GB yang sama pada laptop PC tradisional.

‘Pajak RAM’ sudah ada

Waktunya sangat tepat. Pada bulan Maret, Apple memperkenalkan laptop paling terjangkau yang pernah ada, MacBook Neo seharga $599, sementara industri lainnya berjuang untuk tetap bertahan karena krisis RAM.Â

Microsoft baru-baru ini mengumumkan kenaikan harga yang signifikan untuk jajaran Surface, dengan beberapa model andalan kini berharga $500 lebih mahal daripada saat peluncuran karena peningkatan biaya untuk memori dan komponen lainnya. Misalnya, Surface Laptop 13 inci kini mulai dari $1.149 dengan penyimpanan 256GB dan RAM 16GB. Itu $50 lebih mahal daripada model dasar MacBook Air 13 inci dengan spesifikasi serupa. Berbeda dengan MacBook Neo, Microsoft bahkan tidak menawarkan opsi dengan RAM 8GB.

Pengecoran

Meta juga baru-baru ini menaikkan harga headset Quest-nya hingga $100. Perusahaan juga menyalahkan “lonjakan harga komponen penting secara global.â€

Tentu saja Apple tidak kebal terhadap kenaikan harga komponen. MacBook Air M5, yang diperkenalkan bulan lalu, sebenarnya lebih mahal daripada model M4, mulai dari $1.099 dengan penyimpanan 512GB dibandingkan $999 dengan penyimpanan 256GB. Namun, kecil kemungkinannya Apple berencana mengubah harga awal MacBook Neo sebesar $599 dalam waktu dekat.

Hal ini tentu saja karena Apple telah menetapkan bahwa Mac entry-level dapat berjalan dengan baik hanya dengan RAM 8 GB berkat arsitektur sistem-on-chipnya. Dan bahkan pada model kelas atas, chip silikon Apple sangat efisien sehingga tekanan Apple untuk terus meningkatkan RAM dasar—dan harga—agresif seperti pesaingnya.

Eugene Wegman

Efisiensi akan menjadi prioritas yang semakin meningkat

Seperti yang diperkirakan, para pesaing Apple tampaknya akhirnya mulai mengejar ketinggalan. Bulan lalu, Microsoft berjanji untuk meningkatkan kualitas Windows dengan serangkaian perbaikan yang akan membuat Windows lebih cepat dan lebih dapat diandalkan dengan mengurangi AI dan mengosongkan RAM untuk bagian lain dari sistem, yang tentunya akan meningkatkan kinerja pada perangkat yang kurang bertenaga. Entah kebetulan atau tidak, pengumuman tersebut muncul sekitar seminggu setelah Apple meluncurkan MacBook Neo.

Apple tidak bereaksi terhadap perubahan ini. Itu sudah ada di sana. Bukan karena perangkat Apple tidak mendapatkan manfaat dari lebih banyak RAM, namun karena mereka kurang mengandalkan spesifikasi memori untuk memberikan pengalaman yang konsisten. Ini bukan lagi sekadar tentang berapa banyak RAM yang disertakan suatu perangkat, namun seberapa baik perangkat tersebut menggunakan setiap gigabyte.

Apple mungkin tidak merancang chip M1 dengan mempertimbangkan kekurangan RAM, tetapi semua teknologi ini kini terbukti lebih berguna dari sebelumnya. Hal ini memberi Apple keunggulan signifikan dibandingkan pesaingnya, yang tidak mampu mencapai tingkat integrasi yang sama dengan bagian-bagian yang terpisah.