Penembakan pada jamuan makan malam koresponden Gedung Putih pada hari Sabtu tidak hanya membahayakan Presiden Donald Trump tetapi banyak pejabat tinggi pemerintahan yang berada di garis suksesi juga hadir di sana.
Mengingat semua tamu VIP, banyak peserta pada pertemuan tersebut mengatakan keamanan relatif lemah, meskipun aparat penegak hukum tetap menjaga protokol berjalan sebagaimana mestinya dan menunjukkan bahwa tersangka pria bersenjata dihentikan di luar ballroom tempat Trump dan para pejabat tinggi duduk.
Di bawah presiden, terdapat 18 pejabat dalam garis suksesi, dimulai dari wakil presiden dan diakhiri dengan sekretaris keamanan dalam negeri. Menurut penghitungan, setidaknya 12 orang di antara mereka hadir pada jamuan makan malam koresponden.
Mereka antara lain Wakil Presiden JD Vance, Ketua DPR Mike Johnson, Menteri Luar Negeri Marco Rubio, Menteri Pertahanan Pete Hegseth, Menteri Keuangan Scott Bessent, dan penjabat Jaksa Agung Todd Blanche.
Tentu saja, pengumpulan pejabat senior di satu tempat bukanlah hal baru di Washington, DC, dengan pidato kenegaraan dan pelantikan presiden sebagai contohnya. Namun peristiwa tersebut berlangsung di Capitol, sedangkan makan malam para koresponden diadakan di Washington Hilton.
Sudah lama populer di kalangan pemimpin federal, hotel ini menambahkan fitur keamanan setelah upaya pembunuhan terhadap Presiden Ronald Reagan pada tahun 1981, namun hotel ini masih menjadi tempat menginap para tamu. Tersangka, Cole Tomas Allen, check in di sana sehari sebelum penembakan, bersenjatakan senapan, pistol, dan pisau—dengan tujuan untuk menargetkan Trump dan pejabat tinggi pemerintahan.
Selama wawancara hari Minggu di ABC News’ Minggu iniBlanche ditanya tentang fakta bahwa presiden dan begitu banyak anggota garis suksesi hadir pada jamuan makan malam tersebut.
“Sistemnya berhasil,†jawabnya. “Penegak hukum dan Dinas Rahasia melindungi kami semua. Pria itu nyaris tidak bisa melewati batas. Jadi ketika Anda memiliki perimeter yang dirancang untuk menjaga keamanan orang, seperti Presiden Trump, dan berhasil, itu adalah sesuatu yang patut diberi tepuk tangan.â€
Blanche menambahkan bahwa Trump tidak akan berhenti keluar dan berkomunikasi dengan publik karena penembakan tersebut dan bahwa kehadiran para pemimpin puncak di lokasi yang sama adalah alasan mengapa acara semacam itu memiliki tingkat keamanan yang tinggi.
Dia kemudian menegaskan kembali bahwa sistem itu berhasil. “Dinas Rahasia menjaga kami tetap aman, dan pria itu dengan cepat ditangkap dan ditundukkan beberapa detik setelah dia mencoba menerobos perimeter.†Â
Hotel ini ditutup untuk umum mulai pukul 14.00 hari Sabtu untuk mengantisipasi jamuan makan malam yang dimulai pukul 20.00. Akses ke gedung dibatasi untuk tamu hotel, orang yang memiliki tiket makan malam, undangan ke resepsi terkait, atau dokumen dari Asosiasi Koresponden Gedung Putih, menurut Associated Press.
Begitu presiden berada di ballroom, peserta tambahan tidak diperbolehkan memasuki area aman. Di dalam ballroom, Dinas Rahasia membentuk perimeter lain di sekitar presiden. Pelat lapis baja juga ditempatkan di bawah meja Trump, sementara agen Dinas Rahasia ditempatkan di depan panggung dan di samping, bersama dengan agen serangan balik. Para pejabat tinggi juga membawa rincian keamanan mereka sendiri di ruang dansa.
Masih segera setelah penembakan, muncul pertanyaan tentang tingkat keamanan di hotel tersebut. Meskipun beberapa wartawan yang pernah menghadiri makan malam tersebut pada tahun-tahun sebelumnya mengatakan bahwa keamanan tidak berubah, peserta lainnya merasa terganggu.
“Saya ada di sana malam ini dan tidak ada petugas keamanan yang diizinkan masuk ke lobi hotel. Para tamu cukup menunjukkan tiket ke pesta sebelum acara atau makan malam itu sendiri untuk diperbolehkan masuk ke lokasi, yang jika dipikir-pikir sudah mengkhawatirkan,†Caty Payette, direktur komunikasi Senator Martin Heinrich, memposting di X.
Symone Sanders-Townsend, pembawa acara MS NOW dan mantan penasihat Wakil Presiden Kamala Harris, mengatakan kepada jaringan tersebut bahwa dia melewati perimeter hotel, memasuki gedung, dan mencapai area karpet merah tanpa pernah menunjukkan identitas atau tiket makan malamnya kepada siapa pun.
“Apa yang terjadi malam ini dalam hal protokol—dari apa yang saya tahu, setelah mengalaminya sendiri—bukanlah protokol,†katanya.
Pada konferensi pers Sabtu malam, Direktur Dinas Rahasia Sean Curren mengatakan pria bersenjata itu menyerbu sebuah pos pemeriksaan dan ditangkap, yang menunjukkan bahwa “perlindungan berlapis kami berhasil.”
Jaksa AS untuk Distrik Columbia Jeanine Pirro, yang menghadiri pertemuan tersebut, juga mendukung langkah-langkah keamanan selama pengarahan tersebut.
“Orang ini berniat melakukan tindakan yang merugikan dan menimbulkan kerusakan sebanyak yang dia bisa dan untungnya karena ada pos pemeriksaan—tepat di luar ruang dansa tempat ribuan orang berada untuk mendengarkan presiden Amerika Serikat—karena pos pemeriksaan itu berfungsi dan tidak ada seorang pun yang terluka,†katanya.
