AS mengizinkan pemerintah Venezuela menanggung biaya pengacara Maduro

Amerika Serikat telah setuju untuk meringankan sanksi tertentu terhadap Venezuela agar pemerintah negara tersebut dapat menanggung biaya hukum mantan presiden Nicolas Maduro, yang diadili di New York City atas tuduhan penyelundupan narkoba setelah diculik oleh pasukan AS pada bulan Januari.

Pengacara Maduro, Barry Pollack, telah meminta Hakim Distrik Amerika Serikat (AS) di Manhattan, Alvin Hellerstein, untuk membatalkan kasus tersebut pada bulan Februari, dengan alasan bahwa larangan terhadap pemerintah di Caracas untuk membayar biaya hukum merupakan pelanggaran terhadap hak hukum Maduro atas pengacara pilihannya.

Dalam pengajuan ke pengadilan, pengacara Departemen Kehakiman AS setuju untuk mengubah sanksi AS sehingga pemerintah Venezuela dapat membayar pengacara Maduro. Mereka mengatakan perubahan tersebut membuat mosi pembela untuk membatalkan kasus ini menjadi “perdebatan”.

Poros tersebut merupakan perkembangan terkini dalam persidangan yang diawasi ketat yang telah menimbulkan serangkaian pertanyaan hukum berdasarkan status Maduro sebagai mantan kepala negara dan bagaimana ia ditahan di AS.

Para kritikus mengecam proses tersebut sebagai tindakan yang pada dasarnya tidak sah, dan merujuk pada operasi militer AS yang luar biasa untuk menculik Maduro dan istrinya, Cilia Flores, dari Venezuela. Pakar hukum menyebut penggerebekan itu merupakan pelanggaran terang-terangan terhadap hukum internasional.

Pemerintahan Trump menyatakan bahwa penculikan itu adalah operasi penegakan hukum yang didukung oleh militer. Mereka berpendapat bahwa Washington tidak mengakui Maduro sebagai pemimpin sah Venezuela setelah beberapa pemilu yang diperebutkan.

Berdasarkan konsep hukum internasional tentang “kekebalan kepala negara”, para pemimpin dunia yang menjabat biasanya diberikan kekebalan dari pengadilan nasional asing.

Setelah dibawa ke AS, Maduro dan Flores mengaku tidak bersalah dan tetap dipenjara di Brooklyn, New York. Maduro menolak tuduhan AS sebagai dalih palsu untuk menguasai sumber daya alam negara Amerika Selatan tersebut.

Presiden AS Donald Trump telah berulang kali menyatakan keinginannya agar perusahaan asing dapat mengakses cadangan minyak Venezuela yang sangat besar.

Dalam persidangan pada tanggal 26 Maret, Hakim Hellerstein tidak memberi isyarat bahwa ia akan membatalkan persidangan tersebut, namun mempertanyakan apakah sanksi yang menghalangi pemerintah Venezuela untuk menanggung biaya hukum Maduro merupakan pelanggaran terhadap hak konstitusional.

Semua terdakwa pidana di AS memiliki hak konstitusional, terlepas dari apakah mereka warga negara AS atau bukan.

Jaksa, pada saat itu, berpendapat bahwa sanksi tersebut didasarkan pada kepentingan keamanan nasional dan menegaskan bahwa lembaga eksekutif, bukan lembaga yudikatif, yang mengawasi kebijakan luar negeri.

Mereka lebih lanjut berpendapat bahwa Maduro dan Flores dapat menggunakan dana pribadi untuk membayar pengacara pilihan mereka.

“Terdakwa di sini, Flores di sini. Mereka tidak menimbulkan ancaman keamanan nasional lebih lanjut,” kata Hellerstein.

“Hak yang tersirat, dan yang terpenting dibandingkan hak-hak lainnya, adalah hak atas penasihat konstitusional.â€