Untuk pertama kalinya dalam sejarahnya, Collier Prize for State Government Accountability akan diberikan kepada stasiun penyiaran televisi akhir pekan ini.
KARE 11, afiliasi televisi NBC di Minneapolis, baru-baru ini diumumkan sebagai pemenang pertama Collier Prize tahun 2026. Hadiah ini dikelola oleh Fakultas Jurnalisme dan Komunikasi Universitas Florida (UFCJC).
“Ini adalah penghargaan nasional yang mengakui karya terbaik dalam pelaporan akuntabilitas investigatif di lembaga-lembaga terkait negara,” kata Rick Hirsch, direktur Collier Prize, dalam sebuah wawancara dengan Mainstreet.
Penghargaan ini dianggap sebagai salah satu hadiah jurnalisme terbesar di AS dan diberikan setiap tahun kepada pemenang utama pada jamuan makan malam Asosiasi Koresponden Gedung Putih (WHCA) di Washington, DC. Makan malam tahun ini akan berlangsung pada hari Sabtu.
Hirsch mengatakan ini adalah pertama kalinya pemenang hadiah pertama senilai $25.000 adalah stasiun penyiaran.
KARE 11 memenangkan penghargaan atas penyelidikannya yang bertajuk “Housing Hustle”. Menurut siaran pers, reporter AJ Lagoe dan produser Gary Knox “mengungkap skema penipuan besar-besaran dalam Layanan Stabilisasi Perumahan (HSS) yang didanai Medicaid di Minneapolis, mengungkap dokumen palsu, suap, dan jaringan kriminal yang menyedot ratusan juta dolar dari pembayaran Medicaid yang didanai pembayar pajak ke perusahaan penyedia layanan palsu untuk layanan yang tidak pernah diberikan.”
“Pelaporan tersebut mendorong reformasi besar-besaran di negara bagian dan tindakan keras terhadap penipuan Medicaid terbesar dalam sejarah Minnesota, memicu penggerebekan federal, dakwaan, dan penghentian total program tersebut,” kata rilis tersebut.
Sebagai reporter utama dan produser investigasi, Hirsch mengatakan Lagoe dan Knox akan naik ke mimbar dan menerima penghargaan pada makan malam hari Sabtu.
Hirsch mencatat bahwa Lagoe, yang kuliah di Syracuse University, sebenarnya adalah mahasiswa Hub Brown, yang sekarang menjadi dekan UFCJC.Â
“Dunia ini sangat kecil,†kata Hirsch, sambil menyatakan bahwa dia tidak mengetahui Lagoe adalah salah satu murid Brown sampai semuanya selesai.
Hirsch mengatakan dia merasa dengan diumumkannya Collier Prize pada jamuan makan malam WHCA “meningkatkan profil†penghargaan tersebut.Â
“Ini adalah acara yang cukup terkenal di Washington, DC,†katanya. “Ini membuat Collier Prize menjangkau khalayak yang lebih luas daripada hanya komunitas jurnalisme lokal dan negara bagian.†Â
Selain penghargaan tempat pertama, ada juga hadiah tempat kedua dan ketiga, dengan pemenang masing-masing menerima $5.000 dan $2.500, menurut Hirsch.Â
Penghargaan tempat kedua diberikan kepada CalMatters, sebuah organisasi berita non-partisan dan nirlaba yang berbasis di Sacramento, California.
Reporter Calmatters, Robert Lewis dan Lauren Helper, menang atas investigasi mereka dengan “Lisensi untuk Membunuh.”
“Penyelidikan mengungkap bagaimana DMV (Departemen Kendaraan Bermotor) Kalifornia tidak diwajibkan untuk menyelidiki pengemudi yang menyebabkan kecelakaan fatal, sehingga mengungkap sistem yang terfragmentasi di mana pejabat pemerintah secara rutin mengizinkan pengemudi yang secara historis berbahaya untuk tetap berada di jalan,†menurut rilis tersebut. “Serangkaian pelaporan ini mendorong reformasi yang meluas, termasuk ratusan penangguhan izin dan gelombang proposal legislatif bipartisan yang bertujuan merombak cara negara menangani pengemudi yang mematikan.†Â
Pemenang tempat ketiga adalah Tampa Bay Times dan Miami Herald untuk “Hope Florida.† Dalam penyelidikan ini, reporter Lawrence Mower, Alexandra Glorioso, dan Justin Garcia mengungkap bahwa pemerintahan Gubernur Ron DeSantis “mengatur transfer dana publik sebesar $10 juta ke proyek kesayangan ibu negara Casey DeSantis, Hope Florida Foundation,†rilis tersebut kata. Â
Pemenang pertama, kedua dan ketiga dari Collier Prize tahun ini dipilih dari 110 entri yang dikirimkan oleh organisasi berita dari seluruh negara, menurut rilis tersebut.
Collier Prize didirikan pada tahun 2019 melalui dukungan Nathan Collier, pendiri dan ketua The Collier Companies di Gainesville. Collier adalah keturunan Peter Fenelon Collier, yang pada tahun 1888 mendirikan Collier’s, majalah mingguan yang berfokus pada jurnalisme investigatif.Â
Pada tahun 2019, Nathan Collier memberikan hadiah awal untuk memulai Collier Prize, dan pada tahun 2024, ia menghadiahkan $8 juta kepada UFCJC untuk mempertahankan Collier Prize dan membuat simposium jurnalisme lokal baru. Simposium Collier Prize perdana diadakan pada bulan November 2025.
“Sejak awal, tujuan di balik Collier Prize adalah untuk mendukung pemberitaan yang kuat di tingkat negara bagian dan para jurnalis yang bekerja keras di baliknya,†kata Nathan Collier dalam sebuah pernyataan yang diberikan kepada Mainstreet.
Nick Anschultz adalah anggota korps Report for America dan menulis tentang pendidikan untuk Mainstreet Daily News. Posisi ini didukung oleh sumbangan lokal melaluiÂKatalis Komunitas untuk Dana Jurnalisme Lokal di Yayasan Komunitas Florida Tengah Utara.A
