Sebuah kebocoran kimia di bisnis pemulihan perak Virginia Barat pada hari Rabu menewaskan dua orang dan mengirim sekitar 30 orang lainnya ke rumah sakit, termasuk satu dalam kondisi serius, kata otoritas.
Kebocoran terjadi di pabrik Catalyst Refiners di Institute saat para pekerja sedang bersiap untuk menutup setidaknya bagian dari fasilitas tersebut, kata Direktur Manajemen Darurat Komisi Kabupaten Kanawha, C.W. Sigman.
Reaksi gas kimia terjadi di pabrik melibatkan asam nitrat dan zat lainnya, kata Sigman dalam konferensi pers. Dia menambahkan bahwa ada “reaksi keras dari bahan kimia dan langsung berlebihan.”
“Memulai atau mengakhiri reaksi kimia adalah waktu paling berbahaya,” kata Sigman.
Reaksi kimia yang diduga terjadi selama proses pembersihan menghasilkan hidrogen sulfida beracun, kata Presiden Komisi Kabupaten Kanawha, Ben Salango.
Di antara yang terluka adalah tujuh pekerja ambulans yang merespons kebocoran itu, kata pejabat.
Operasi dekontaminasi berskala besar diperlukan untuk mengatasi kebocoran tersebut, kata otoritas.
Perusahaan pemilik Catalyst Refiners, Ames Goldsmith Corp., mengatakan mereka sedih dengan kematian itu dan pikiran mereka bersama semua yang terkena dampak dan keluarga mereka.
Ames Goldsmith berjanji untuk bekerja sama dengan pejabat lokal, negara bagian, dan federal saat mereka menyelidiki kebocoran itu. OSHA federal telah membuka penyelidikan terhadap kejadian tersebut, kata juru bicara, menambahkan bahwa agensi itu memiliki enam bulan untuk menyelesaikan pemeriksaannya.
