Tujuh tahun bersih, Oleksandr percaya bahwa ia telah meninggalkan kecanduan di belakang. Namun, setahun setelah berperang dengan Rusia, prajurit Ukraina ini diresepkan obat penghilang rasa sakit untuk cedera bahunya. Di bawah tekanan perang, ia kembali ke kecanduan dan dengan cepat mulai menggunakan opioid ilegal yang lebih kuat.
“Dari saat itu, saya sedang berperang dalam dua peperangan – satu di dalam diri saya dan satu dengan Rusia,” ujarnya, berbicara di sebuah fasilitas rehabilitasi di Kyiv.
Oleksandr terus bertugas selama dua tahun lagi, naik pangkat menjadi perwira meski kecanduannya semakin dalam. “Saya menyembunyikan penggunaan saya dari orang lain. Itu adalah jenis hal yang membuat Anda malu,” katanya.
Musim dingin lalu, ia mencapai titik terendah. Tidak dapat menjalankan tugasnya, ia mengakui kecanduannya kepada atasannya. “Untungnya, mereka memahami dan saya dikirim untuk rehabilitasi.”
Penyalahgunaan obat dan alkohol telah meliputi setiap konflik modern. Dalam perang Ukraina yang kini memasuki tahun kelima, beban psikologis pada para prajurit telah sangat besar, dan bagi beberapa orang, kecanduan telah mengikuti.
“Penggunaan obat di kalangan pasukan adalah area abu-abu,” kata Oleh Olishevskiy, yang menjalankan klinik rehabilitasi khusus di Rumah Sakit Klinis Kota Kyiv No 10, yang telah menangani kecanduan bersama trauma psikologis sejak dimulainya invasi penuh Rusia. “Semua orang tahu itu ada, tapi sedikit yang ingin membicarakannya.”
Skala masalah ini sulit diukur. Militer Ukraina tidak mengungkap berapa banyak prajurit yang menghadapi masalah kesehatan mental, apalagi kecanduan. “Saya rasa kita tidak akan pernah tahu angka sebenarnya. Tidak ada yang mencatatnya,” kata Olishevskiy.
Ia mengutip sebuah studi tahun 2024 oleh badan amal Ukraina 100% Life tentang 1.000 prajurit yang menemukan bahwa lebih dari sepertiga dari mereka pernah menggunakan amfetamin setidaknya sekali sebulan, sementara satu dari lima melaporkan menggunakan obat resep seperti pregabalin. Sekitar 15% melaporkan menggunakan katinon sintetis murah, yang dikenal sebagai “garam”, dan opioid.
Di klinik Kyiv, sebuah bangunan tiga lantai yang suram di bagian berdaun Kyiv, Olishevskiy dan timnya merawat sekitar 25 pasien sekaligus, dengan masa tinggal hingga empat bulan. Tujuan utamanya adalah agar para prajurit dapat kembali ke angkatan bersenjata.
Namun, para pekerja di bidang kesehatan mental mengatakan bahwa kebutuhan akan perawatan terkait kecanduan di antara pasukan Ukraina jauh melebihi perawatan yang tersedia dan akan tetap ada jauh setelah pertempuran berakhir.
Seperti halnya di banyak negara lain, penyalahgunaan zat juga tetap sulit untuk dibicarakan secara terbuka, terutama bagi pria, dan bahkan lebih sulit bagi para prajurit. “Skala perang ini tidak tertandingi dalam sejarah modern. Dan bahkan belum selesai; yang terburuk masih akan datang saat para prajurit kembali,” kata Olishevskiy.
Penggunaan narkoba yang luas di angkatan bersenjata Rusia telah didokumentasikan dengan baik dalam laporan media, baik di garis depan maupun di belakang, di mana prajurit dapat dihukum dengan penempatan di unit serangan berisiko tinggi atau dipaksa duduk di lubang dan ruang bawah tanah selama berhari-hari.
Di Ukraina, ada upaya untuk mengambil pendekatan yang berbeda. Meskipun stigma seputar narkoba tetap ada, sikap di antara komandan mulai berubah, kata para medis, dengan lebih banyak prajurit yang dikirim untuk mendapatkan perawatan.
“Sekarang ada lebih banyak pemahaman, tapi banyak juga bergantung pada atasan Anda,” ujar Petro, salah satu konselor klinik itu, yang meminta agar namanya tidak disebutkan. “Semakin membaik,” tambahnya.
