Buah dari kebijakan kontra-narkoba AS di Pasifik Timur menjadi sorotan yang kembali – dan pertanyaan hukum seputar penggunaan kekuatan militer terhadap kapal yang dicurigai melakukan perdagangan narkoba tidak akan hilang.
Selama puluhan tahun, Komando Selatan AS, Garda Pantai, dan angkatan laut sekutu telah melakukan operasi intersepsi yang menargetkan kapal yang sarat narkoba di Pasifik Timur dan Karibia. Operasi-operasi ini secara historis melibatkan penangkapan, penyitaan, dan penangkapan. Namun, pergeseran kebijakan – terutama penunjukan beberapa kartel oleh pemerintahan Trump sebagai organisasi teroris dan narasi retorisnya tentang kontra-narkoba sebagai konflik bersenjata – telah menimbulkan pertanyaan penting tentang apakah kerangka hukum yang mengatur operasi-operasi ini sedang mengalami perubahan yang berbahaya, dan akibat dari pergeseran tersebut mungkin apa.
Artikel ini mengkaji pertanyaan hukum dan kebijakan tersebut: Apa yang terjadi ketika operasi kontra-narkoba diubah menjadi kampanye militer? Wewenang apa yang dibuka dengan penunjukan teroris? Dan apa langkah perlindungan yang ada atau tidak ada untuk mencegah penggunaan kekuatan mematikan terhadap orang yang belum pernah dituduh melakukan kejahatan?
Perubahan Kebijakan: Dari Penegakan Hukum ke Operasi Militer
Operasi kontra-narkoba AS di Pasifik Timur memiliki sejarah panjang. Garda Pantai dan Angkatan Laut telah selama bertahun-tahun mengintersepsi kiriman kokain di kapal semi-perendaman dan perahu berkecepatan tinggi. Penangkapan ini secara tradisional mengikuti model penegakan hukum: kapal tersangka dilacak, diberhentikan, dan kargo mereka disita. Tersangka ditahan dan dipindahkan untuk disidang di pengadilan AS. Penyitaan narkoba didokumentasikan dan dipublikasikan dengan cermat.
Apa yang berubah dalam beberapa tahun terakhir adalah kerangka narasi dan hukum seputar operasi-operasi ini. Pemerintahan Trump menunjuk beberapa kartel Amerika Latin sebagai organisasi teroris, langkah yang membawa konsekuensi hukum yang signifikan. Menurut hukum kemanusiaan internasional, jika Amerika Serikat terlibat dalam konflik bersenjata dengan kelompok teroris yang ditunjuk, wewenang ada untuk menggunakan kekuatan mematikan terhadap para pejuang – wewenang yang tidak ada dalam konteks penegakan hukum.
Preseden dan Paralel
Kekhawatiran tersebut bukanlah hal yang bersifat hipotetis. Amerika Serikat memiliki pengalaman dengan program pembunuhan berbasis pada kekuatan konflik bersenjata. Kampanye drone di Yaman, Pakistan, dan Somalia – yang sebagian besar dilakukan di bawah Izin Penggunaan Kekuatan Militer 2001 – mengakibatkan ribuan kematian, termasuk jumlah besar warga sipil yang keliru diidentifikasi sebagai pejuang.
Kritikus sikap kontra-narkoba saat ini melihat ada paralel yang mengkhawatirkan. Jika kekuatan mematikan diizinkan terhadap kapal di rute perdagangan yang dicurigai – daripada terhadap individu yang secara khusus diidentifikasi dengan keterlibatan yang telah terbukti dalam kekerasan – pola keliru identifikasi dan kerusakan bagi warga sipil bisa terulang di laut, di mana tidak ada penonton yang menyaksikan peristiwa dan tidak ada otoritas lokal untuk menyelidiki.
Kekhawatiran ini diperparah oleh ketidakjelasan operasi maritim. Ketika intersepsi terjadi di perairan internasional atau wilayah lautan terpencil, laporan militer mungkin menjadi satu-satunya laporan. Tanpa mekanisme verifikasi independen, akuntabilitas menjadi nyaris tidak mungkin.
