Senat AS pada hari Rabu menghalangi dua resolusi yang akan menghentikan penjualan sekitar $450 juta senilai bom dan buldoser ke Israel, saat sesama Republikan Presiden Donald Trump mendukung negara Yahudi itu.
Namun dukungan terhadap resolusi dari mayoritas besar kaukus Demokrat 47 anggota Senat menyoroti kefrustasian yang semakin meningkat dalam partai itu tentang dampak terhadap warga sipil dari serangan Israel di Gaza, Lebanon dan Iran.
Tradisi bipartisan kuat dalam dukungan yang telah berlangsung puluhan tahun untuk Israel di Kongres AS berarti resolusi untuk menghentikan penjualan senjata kemungkinan kecil disetujui, namun pendukung berharap mengangkat isu ini akan mendorong pemerintah Israel dan administrasi AS untuk lebih melindungi warga sipil.
Para pendukung penjualan mengatakan Israel adalah sekutu penting yang harus AS jual perlengkapan militer kepadanya.
Sen. Bernie Sanders dari Vermont, seorang independen yang berkoalisi dengan Demokrat, memaksa pemungutan suara tentang resolusi, mengatakan penjualan melanggar kriteria bantuan luar negeri dalam Undang-Undang Bantuan Luar Negeri dan Undang-Undang Kontrol Ekspor Senjata.
Resolusi pertama akan melarang penjualan $295 juta dari buldoser Caterpillar D9R dan D9T, suku cadang dan dukungan lainnya. Suara adalah 59 banding 40 menolak maju untuk langkah itu.
Tujuh Demokrat memilih bersama setiap Republikan menolak maju resolusi penolakan penjualan buldoser. Senator Republik Cynthia Lummis dari Wyoming tidak memberikan suara.
Yang kedua akan melarang penjualan $151.8 juta 12.000 bom general purpose 1.000 pound “dumb” BLU-110A/B dan layanan dukungan logistik dan teknis terkait.
Sebelas Demokrat bergabung dengan setiap Republikan untuk menghalangi langkah itu dengan 63 banding 36. Senator Republik Thom Tillis dari North Carolina tidak memberikan suara.
Israel menggunakan bom dalam serangan di Gaza dan Lebanon dan menggunakan buldoser untuk merobohkan rumah di Gaza, Lebanon, dan Tepi Barat, ujar Sanders.
“Amerika Serikat harus menggunakan pengaruh yang kita miliki – puluhan miliar dalam bantuan senjata dan militer – untuk menuntut agar Israel mengakhiri kekejaman ini,” katanya, mendesak dukungan untuk resolusi.
Israel mengatakan mereka tidak dengan sengaja menargetkan warga sipil, dan serangan mereka dimaksudkan untuk menetralisir militan dan infrastruktur militer.
Pemungutan suara hari Rabu menunjukkan peningkatan dukungan untuk upaya membatasi penjualan militer ke Israel. Pada bulan Juli, dua resolusi yang akan menghentikan penjualan senjata sebagai tanggapan terhadap korban warga sipil di Gaza diblokir di Senat.
Juga diperkenalkan oleh Sanders, mereka gagal dengan 73 banding 24 dan 70 banding 27 di bursa 100 anggota itu.
Pemerintahan Trump melewati tinjauan kongres normal penjualan militer awal dalam perang AS-Israel di Iran, dengan mengatakan ada keadaan darurat yang membuat penting untuk segera mentransfer senjata.
