Beberapa jam setelah Paus Leo XIV memberikan penghormatan publik kepada Santo Agustinus, salah satu arsitek kunci teori perang yang adil, Wakil Presiden JD Vance mempertanyakan pemahaman paus tentang doktrin Katolik untuk menentukan apakah perang itu moral atau tidak.
“Ketika paus mengatakan bahwa Tuhan tidak pernah berada di pihak orang yang memegang pedang, ada lebih dari 1.000 tahun tradisi teori perang yang adil,” kata Vance dalam acara Turning Point USA yang diadakan di Universitas Georgia pada 14 April. “Tentu saja kita bisa memiliki perbedaan pendapat mengenai apakah konflik ini atau itu adil.”
“Bagaimana bisa kamu mengatakan bahwa Tuhan tidak pernah di pihak mereka yang memegang pedang?” tanyanya, mengutip contoh tentara AS yang telah membebaskan Prancis dari Nazi dan membebaskan tawanan dari kamp Holokaus.
“Saya pikir sangat penting bagi paus untuk berhati-hati saat berbicara tentang masalah teologi,” kata Vance. “Jika Anda akan berspekulasi tentang masalah teologi, Anda harus berhati-hati. Anda harus memastikan itu berpegang pada kebenaran dan itu salah satu hal yang saya coba lakukan dan tentu saja sesuatu yang saya harapkan dari para klerus.”
Wakil presiden, yang bertemu dengan Leo di Vatikan pada bulan Mei dan memiliki buku tentang konversinya ke Katolik yang akan segera terbit musim panas ini, merespons unggahan di akun X paus di mana ia menulis bahwa Tuhan “tidak pernah berada di pihak mereka yang dulu memegang pedang dan hari ini menjatuhkan bom.”
Leo telah mengakui bahwa banyak yang menyebut perang Amerika Serikat dan Israel dengan Iran tidak adil termasuk Kardinal Robert McElroy dari Washington D.C yang mengatakan bahwa perang tersebut tidak memenuhi kriteria perang yang adil.
“Anda tidak dapat memenuhi kriteria niat yang benar tradisi perang yang adil jika Anda tidak memiliki niat yang jelas,” kata kardinal itu dalam wawancara yang membahas perang di Iran.
Vance, yang memilih Santo Agustinus sebagai santo pelindungnya, menyampaikan komentarnya beberapa jam setelah paus melakukan perjalanan ke Annaba, Aljazair, untuk memberikan penghormatan kepada ayah rohaninya Santo Agustinus, santo Afrika Utara yang memainkan peran fundamental dalam mengembangkan teori perang yang adil.
Agustinus, seorang doktor gereja dan salah satu pengaruh intelektual terbesar dalam pemikiran Barat, berpendapat bahwa perang dibenarkan secara moral ketika diorientasikan untuk memulihkan perdamaian. Pemikir-pemikir kemudian, khususnya Santo Thomas Aquinas, lebih lanjut mengembangkan pemikiran Agustinus dan menetapkan kriteria untuk menentukan apakah perang itu adil.
Katekismus mengajarkan bahwa penggunaan kekuatan militer harus mempertimbangkan apakah kerusakan yang diakibatkan oleh penyerang “terus-menerus, serius, dan pasti,” dan menyatakan bahwa “penggunaan senjata tidak boleh menimbulkan kejahatan dan gangguan yang lebih besar dari kejahatan yang akan dieliminasi.”
Leo berbicara tentang topik itu dalam pidato 7 Maret kepada ordo militer.
“Ini adalah konteks di mana misi prajurit Kristen terletak,” katanya. “Membela yang lemah, melindungi keberdampingan yang damai, intervensi dalam bencana, beroperasi dalam misi internasional untuk memelihara perdamaian dan memulihkan tatanan. Semua ini tidak dapat di reduksi menjadi sekadar profesi belaka: itu adalah panggilan, tanggapan terhadap panggilan yang menantang hati nurani.”
Leo, paus pertama yang menjadi anggota tarekat religius Augustinian yang terinspirasi oleh sang santo, melakukan perjalanan ke Aljazair untuk mengunjungi situs Hippo kuno, kota Romawi tempat Agustinus menjadi uskup selama 34 tahun.
Merayakan Misa di Basilika Santo Agustinus di Annaba yang menghadap ke situs kuno itu, paus mengatakan “prinsip panduan terutama bagi umat Kristen adalah kasih.”
Sebelum menjadi uskup, Leo adalah kepala ordo religius Augustinian global yang terinspirasi dari kehidupan dan ajaran sang santo; ia menulis disertasinya tentang pemahaman Agustinus tentang otoritas.
Paus memiliki hubungan jangka panjang dengan Agustinus: Saudara-saudaranya menghadiri sekolah menengah Augustinian di pinggiran kota Chicago, di mana ibunya bekerja sebagai pustakawan, dan Leo sendiri menghadiri sekolah menengah semiaris minor yang dikelola oleh para Augustinian di Holland, Michigan.
Dalam perjalanan ke Aljazair, paus mengatakan bahwa ia “tidak takut dengan administrasi Trump,” mengikuti serangan yang dilancarkan Presiden Donald Trump melawannya di Truth Social di mana ia menulis bahwa paus “lemah dalam hal kejahatan dan buruk dalam bidang kebijakan luar negeri.”
Presiden lagi-lagi memposting tentang paus pada 14 April, meminta agar “seseorang memberi tahu Paus Leo bahwa Iran telah membunuh 42.000 pengunjuk rasa yang tak bersenjata tanpa alasan, dalam dua bulan terakhir, dan bahwa bagi Iran memiliki Bom Nuklir adalah benar-benar tidak dapat diterima.”
Tak banyak yang diketahui tentang jumlah korban tewas dari tindakan keras Iran terhadap pengunjuk rasa, namun diperkirakan lebih dari 30.000.
