Felblinger mengesankan dengan dua shutout dalam turnamen
Senior Addison Felblinger melempar shutout tiga kali dan freshman Zhyra De La Cruz menghasilkan tiga run untuk memimpin St. Cloud meraih kejuaraan softball Konferensi Orange Belt 2026 dengan kemenangan 7-0 atas Harmony pada Senin malam.
Ini adalah gelar OBC kedua secara beruntun dan keenam dalam 11 tahun terakhir bagi Bulldogs, yang kini berada di posisi 12-9 dengan kemenangan tersebut.
“Kami akhirnya mulai pulih dan ini mungkin penampilan kami yang paling lengkap tahun ini,” kata pelatih St. Cloud, Ray Whobrey. “Karena emosi yang terlibat, sulit mengalahkan rival dalam dua pertandingan berturut-turut.”
Untuk mencapai final, St. Cloud juga menutup rival Osceola dalam semifinal Jumat lalu dengan skor 6-0, berkat shutout dua hit milik Felblinger. Sama seperti Jumat, dia juga tampil hebat pada Senin. Dia hanya mengizinkan tiga hit acak, mencatat tujuh strikeout, dan tidak melakukan walk. Hanya dua bola yang dipukul keras sepanjang malam itu dan centerfielder Grace Comiskey berhasil menangkap keduanya untuk out.
“Curve ball saya benar-benar berhasil malam ini,” kata senior tersebut. “Kami mendapat beberapa pukulan terkait waktu dan pertahanan saya membuat permainan sepanjang malam. Kami datang dengan rencana permainan yang bagus dan mampu melaksanakannya.”
St. Cloud unggul pada inning kedua ketika Jaz Santiago berjalan dan mencetak dua out kemudian atas double Shyenne Hawkins di celah kanan-tengah. Bulldogs menambah dua run lagi pada inning ketiga melalui triple run De La Cruz dan single dua-out Felblinger.
St. Cloud menambah dua run lagi melalui triple RBI Madelis Reyes dan single RBI Comiskey pada inning keempat. De La Cruz menutup skor dengan single dua run pada inning ketujuh.
Sementara itu, Felblinger semakin kuat seiring berjalannya permainan. Pemain dua kali Osceola News Gazette Player of the Year tersebut mengakhiri pertandingan dengan 14 out dari 15 pertandingan terakhir yang dihadapinya, hanya mengenai pemain pada inning kelima.
Comiskey menyelesaikan permainan dengan tiga hit, De La Cruz menambahkan dua dan tujuh dari sembilan pemain awal berhasil mencetak hit.
Ini adalah tampilan klasik dalam menggunakan kecepatan untuk menyiapkan pukulan yang tepat waktu. Empat dari tujuh run St. Cloud mencapai base dengan cara mengejar infield hits; sementara enam dari tujuh RBI berasal dari pukulan dua-out.
“Kami adalah tim yang cepat dan tidak ada keraguan bahwa kecepatan membantu kami malam ini,” kata Whobrey. “Seiring berakhirnya musim reguler, semoga kami bisa membangun dari penampilan ini dan bersiap untuk kejuaraan.”
Dalam pertandingan tempat ketiga, Osceola (8-9) mendapatkan tiga RBI dari Sam Edwards dan dua dari Tenley Dawson untuk mengalahkan Tohopekaliga (9-3), 7-2.
Turnamen distrik akan diadakan dalam dua minggu. Sebelum itu, St. Cloud menutup musim reguler di East River pada Jumat dan di kandang menghadapi Tohopekaliga pada Selasa.
Longhorns (7-8) dijadwalkan menjamu Tohopekaliga pada Kamis dan menutup musim reguler di Lake Brantley, Satellite, dan Viera pada hari Jumat, Senin, dan Rabu.
Osceola akan menjamu Melbourne (Kamis), South Lake (Jumat), dan Hagerty (Senin).
