Pihak militer Amerika Serikat mengatakan bahwa mereka meledakkan dua perahu yang dituduh menyelundupkan narkoba di Samudera Pasifik timur, menewaskan total lima orang dan meninggalkan satu orang selamat, sementara pemerintahan Trump memperjuangkan kampanye mereka melawan para penyelundup di Amerika Latin sambil mempersiapkan blokade angkatan laut di pelabuhan Iran.
Serangan pada hari Sabtu meningkatkan jumlah orang yang telah tewas akibat serangan perahu oleh militer AS menjadi setidaknya 168 sejak pemerintahan Trump mulai menargetkan mereka yang disebut sebagai “narkoterroris” pada awal September.
Seperti kebanyakan pernyataan militer tentang puluhan serangan di Samudera Pasifik timur dan Laut Karibia, Komando Selatan AS mengatakan mereka menargetkan para tersangka penyelundup narkoba di sepanjang jalur penyelundupan yang diketahui. Militer tidak menyediakan bukti bahwa kapal tersebut membawa narkoba. Video yang diposting di X menunjukkan perahu kecil bergerak melintasi air sebelum masing-masing diliputi oleh ledakan terang.
Komando Selatan AS menyatakan di X bahwa mereka memberitahukan Penjaga Pantai AS untuk mengaktifkan sistem pencarian dan penyelamatan untuk orang selamat. Penjaga pantai mengkonfirmasi bahwa mereka sedang mengoordinasikan pencarian dan mengatakan pembaruan akan diberikan saat tersedia.
Presiden Donald Trump telah mengatakan bahwa AS berada dalam “konflik bersenjata” dengan kartel di Amerika Latin dan telah membenarkan serangan-serangan tersebut sebagai eskalasi yang diperlukan untuk menghentikan aliran narkoba ke Amerika Serikat dan overdosis fatal yang merenggut nyawa warga Amerika. Namun, pemerintahannya tidak memberikan banyak bukti untuk mendukung klaim mereka tentang membunuh “narkoterroris”.
Kritikus telah mempertanyakan legalitas keseluruhan serangan kapal serta efektivitas mereka, sebagian karena fentanyl di balik banyak overdosis fatal biasanya diselundupkan ke AS melalui darat dari Meksiko, di mana bahan kimia tersebut diproduksi dengan diimpor dari Tiongkok dan India.
Serangan kapal telah terus berlanjut di Amerika Latin meskipun militer AS telah fokus pada operasi di Timur Tengah, di mana AS terlibat dalam perang dengan Iran selama beberapa minggu.
Trump pada hari Minggu mengatakan bahwa angkatan laut AS akan mulai blokade terhadap kapal-kapal yang masuk atau keluar dari Selat Hormuz, setelah pembicaraan gencatan senjata AS-Iran di Pakistan berakhir tanpa kesepakatan. Trump ingin melemahkan daya negosiasi kunci Iran dalam perang setelah menuntut agar Iran membuka kembali jalur air penting tersebut yang biasanya dilalui oleh 20 persen minyak global. Komando Pusat AS mengatakan blokade tersebut akan melibatkan pelabuhan-pelabuhan Iran.
