Militer telah menepis laporan yang menyebutkan bahwa 17 tentara, termasuk seorang Komandan Brigadir, tewas selama serangan teroris baru-baru ini terhadap pasukan di Benisheikh, menggambarkan angka yang beredar di televisi dan media sosial sebagai palsu dan menyesatkan. Markas Operasi HADIN KAI (OPHK), pasukan tugas militer yang mengadakan kampanye kontra-pemberontakan di Timur Laut, mengatakan klaim tersebut merupakan narasi yang dibesar-besarkan dengan tujuan memanipulasi fakta dan merusak operasi militer yang sedang berlangsung.
Dalam pernyataan pada Jumat, 10 April, oleh Pejabat Informasi Media Task Force Bersama (Timur Laut), Letnan Kolonel Sani Uba, militer menjelaskan bahwa empat personel, dua perwira dan dua tentara, kehilangan nyawa selama pertempuran. Pernyataan tersebut juga membantah klaim bahwa Brigadir Jenderal meninggal akibat kendaraan yang rusak selama serangan di basis militer di Benisheikh, Borno.
Militer menambahkan bahwa klaim yang menyebutkan kendaraan Brigadir Jenderal tersebut rusak. Menurut pernyataan tersebut, angka korban yang sebelumnya dirilis oleh Markas Besar Pertahanan tetap menjadi catatan kejadian yang terverifikasi.
“OPHK dengan tegas menyangkal klaim bahwa 17 tentara, termasuk seorang Komandan Brigadir, tewas selama kejadian,” ujar pernyataan itu. “Laporan resmi dan terverifikasi, seperti yang sebelumnya dirilis melalui Markas Besar Pertahanan, dengan jelas menyatakan bahwa 2 perwira dan 2 tentara membayar harga paling tinggi dalam pertempuran tersebut. Angka kontra yang beredar adalah sepenuhnya palsu, menyesatkan, dan tidak memiliki kredibilitas.”
Task force juga menolak laporan yang mengindikasikan bahwa kendaraan Brigadir Jenderal itu mogok selama serangan, menjelaskan bahwa komandan tersebut beroperasi dengan kendaraan Mine-Resistant Ambush Protected yang sementara terpaksa terhenti sementara ia mengoordinasikan pasukan selama pertempuran.
“The insinuation that the Brigade Commander’s vehicle was unserviceable is equally incorrect. The Commander was mounted on a high-grade Mine-Resistant Ambush Protected (MRAP) vehicle, which was temporarily immobilised in the heat of combat while he was actively coordinating the counter-assault,” tambah pernyataan itu.
Militer juga mengatakan bahwa gambar dan video yang beredar secara online terkait dengan kejadian tersebut tidak berkaitan dengan serangan di Benisheikh dan telah sengaja dimanipulasi. Mereka memperingatkan bahwa penyebaran informasi yang tidak akurat dapat merusak moral dan pengorbanan para tentara yang terlibat dalam perang melawan terorisme.
“Militer Nigeria sangat menentang distorsi fakta operasional dan penggunaan insiden yang tidak menyenangkan tersebut untuk kepentingan pribadi/politik atau propaganda,” ujar pernyataan itu.
Task force menegaskan bahwa pasukan berhasil mengusir serangan teroris dan tetap mengendalikan posisi mereka setelah memaksa pemberontak untuk mundur dalam keadaan tak teratur.
“Penting untuk menegaskan bahwa pasukan Operasi HADIN KAI berhasil mengusir serangan, menjaga kendali lokasi mereka, dan memaksa para teroris untuk mundur secara tidak teratur,” kata pernyataan tersebut.
