China bersiap untuk mengirimkan sistem pertahanan udara baru ke Iran dalam beberapa minggu mendatang, menurut laporan yang mengutip sumber-sumber yang memiliki pengetahuan tentang intelijen AS.
Langkah tersebut akan dianggap “provokatif,” menurut CNN, mengingat China memainkan peran utama dalam memediasi kesepakatan gencatan senjata rapuh antara Iran dan AS minggu ini lalu.
Beijing sedang berupaya untuk mengalihkan pengiriman melalui negara-negara ketiga untuk menyembunyikan perdagangan di belakang layar tersebut – yang melibatkan sistem peluru kendali anti-udara bahu yang dikenal sebagai MANPADs, beberapa sumber intelijen AS mengatakan kepada CNN.
Senjata-senjata tersebut – yang menggunakan panduan pencarian panas untuk mengunci mesin atau knalpot pesawat – merupakan ancaman besar bagi militer AS selama perang enam minggu, dengan satu hampir menghancurkan pesawat F/A-18 Super Hornet minggu lalu.
Jet tempur F-15 yang ditembak jatuh di Iran minggu lalu disasar oleh “peluru kendali bahu yang dipegang tangan, peluru kendali pencari panas,” kata Trump pada hari Senin, meskipun belum jelas apakah itu disediakan oleh China.
Perusahaan-perusahaan Tiongkok juga terus menjual teknologi yang dikenai sanksi ke Iran yang akan membantu negara tersebut membangun senjata dan meningkatkan sistem navigasinya, demikian dituduhkan oleh para sumber.
Namun, China menyangkal klaim tersebut, dengan juru bicara kedutaan Tiongkok di Washington mengatakan kepada CNN, “China tidak pernah memberikan senjata kepada pihak mana pun dalam konflik itu; informasi yang dipertanyakan itu tidak benar.”
“Sebagai negara besar yang bertanggung jawab, China secara konsisten memenuhi kewajiban internasionalnya. Kami mendesak pihak AS untuk menahan diri dari membuat tuduhan tanpa dasar, mengaitkan secara jahat, dan menghasilkan sensasionalisme; kami berharap pihak terkait akan lebih banyak membantu meredakan ketegangan,” ujar juru bicara itu.
Perdagangan ini bukan kali pertama China dituduh menyediakan senjata kepada Iran dalam perang baru-baru ini.
Pada bulan Februari, Beijing mencoba untuk menjual rudal CM-302, yang memiliki jangkauan sekitar 180 mil dan mampu terbang rendah dan cepat cukup untuk menghindari pertahanan udara kapal, meskipun tidak jelas apakah kesepakatan itu terlaksana.
Presiden Trump dijadwalkan akan mengunjungi Tiongkok pada awal Mei untuk pembicaraan dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping.
