Kantor Inspektorat Intern Pentagon telah membuka penyelidikan untuk mengetahui apakah para komandan militer AS mengikuti prosedur yang tepat saat melakukan serangan kapal di Karibia dan Pasifik timur.
Kantor pengawas inspektur di Departemen Pertahanan sedang memeriksa apakah para komandan militer mematuhi proses enam langkah standar yang harus diikuti militer AS sebelum menyetujui dan melaksanakan serangan mematikan, sesuai dengan memo 11 Mei yang memulai tinjauan.
Tinjauan meliputi operasi yang dijalankan oleh Komando AS Selatan, yang mengawasi aktivitas militer Amerika di seluruh wilayah dan berbasis di Doral, Florida.
Pentagon menolak untuk memberikan komentar. Komando Selatan tidak segera merespons permintaan komentar.
Operasi Tusuk Selatan, kampanye militer AS untuk menyerang kapal di Laut Karibia, telah memicu kemarahan massal dan tuduhan bahwa AS telah melanggar hukum internasional.
Pemerintahan Trump telah menjelaskan operasi tersebut sebagai upaya untuk melawan “penyelundup narkoba” dari Amerika Latin dalam perjalanan ke AS. AS sejak itu telah melakukan setidaknya 58 serangan, menurut pelacak dari jurnal hukum Just Security, yang menewaskan 193 orang, termasuk 13 orang yang hilang dan diduga tewas.
Pemerintahan juga bersikeras bahwa operasi tersebut “berada dalam landasan hukum yang kuat”. Pada bulan November, Sean Parnell, saat itu juru bicara utama di Pentagon, mengatakan: “Operasi saat ini di Karibia sah baik dalam hukum AS maupun internasional, dengan semua tindakan sepenuhnya sesuai dengan hukum konflik bersenjata.”
Kantor inspektorat tidak segera merespons permintaan komentar tentang apa yang menyebabkan penyelidikan, dan kapan akan mempublikasikan hasil temuan, pada hari Selasa. Kantor memberitahu Bloomberg News bahwa penyelidikan tersebut dilakukan secara mandiri, dan bukan karena permintaan dari kongres.
Kelompok hak asasi manusia, pengawas, dan badan internasional, termasuk panel pakar hak asasi manusia PBB, telah mengatakan serangan tersebut merupakan eksekusi di luar hukum dan merupakan pelanggaran terhadap hukum AS dan internasional.
Penyelidikan bersama yang diterbitkan bulan ini oleh jurnalis yang dipimpin oleh Pusat Jurnalisme Investigasi Amerika Latin mengidentifikasi 13 dari mereka yang tewas, menemukan bahwa mereka berasal dari komunitas sangat miskin di seluruh wilayah, tanpa keterkaitan yang jelas atau tidak ada koneksi dengan jaringan narkoba terorganisir. Laporan tersebut menggambarkan korban sebagai pekerja sehari-hari yang bekerja di kapal karena putus asa, bukan sebagai tokoh yang memiliki peran penting dalam perdagangan narkoba.
“AS tidak menargetkan Pablo Escobar atau El Chapo,” kata María Teresa Ronderos, direktur pusat tersebut, menambahkan bahwa serangan tersebut sebenarnya langsung mengenai orang muda yang tinggal dalam kondisi yang memprihatinkan.
Keluarga beberapa korban serangan telah mengajukan gugatan terhadap pemerintah AS, menuduh serangan tersebut tidak sah.
Demokrat telah berulang kali mencoba dan gagal untuk mengendalikan operasi mematikan melalui Kongres. Senator Adam Schiff dari California dan Tim Kaine dari Virginia mensponsori resolusi untuk mencegah pemerintahan meluncurkan serangan lebih lanjut tanpa persetujuan kongres, yang gagal di Senat 51-48 pada bulan Oktober. Senat yang dikuasai oleh Republik dua kali menolak resolusi yang akan membatasi wewenang pemerintahan untuk melanjutkan tindakan militer.
Pada bulan Desember, ketua senat layanan bersenjata, Roger Wicker, seorang Republik Mississippi, mengatakan bahwa komite nya tidak menemukan “bukti kejahatan perang” setelah melakukan pemeriksaan sendiri terhadap serangan tersebut.
Pada bulan Maret, wakil demokrat Joaquin Castro dan Sara Jacobs menindaklanjuti dengan menulis surat mendukung penyelidikan hak asasi manusia inter-Amerika untuk mengetahui apakah serangan tersebut legal.
Menteri luar negeri Prancis, Jean-Noël Barrot, mengatakan dalam pertemuan G7 pada bulan November bahwa serangan tersebut melanggar hukum internasional dan mengancam merusak stabilitas di wilayah tersebut. Presiden Kolombia, Gustavo Petro, berbicara di sidang umum PBB pada bulan September untuk menyerukan proses pidana terhadap Donald Trump atas serangan tersebut.
Kantor inspektorat akan melakukan tinjauan di Pentagon dan di markas Komando Selatan, dan telah meminta pejabat tinggi untuk menunjuk titik kontak dalam waktu lima hari.
