NEW YORK (AP) – Tidak ada penyebaran cepat penyelidik penyakit. Tidak ada konferensi pers yang ditayangkan di televisi untuk memberitahu publik. Tidak ada peringatan kesehatan tepat waktu kepada dokter.
Di tengah wabah hantavirus yang melibatkan warga Amerika Serikat dan menjadi berita utama di seluruh dunia, agensi kesehatan masyarakat pemerintah AS, Centers for Disease Control and Prevention, telah jarang terlihat tindakan, menurut sejumlah pakar.
Bagi Presiden Donald Trump, “Kami sepertinya sudah mengendalikan dengan sangat baik,” seperti yang ia katakan kepada para wartawan Jumat malam.
Bagi para pakar, situasi di kapal pesiar tidak melebar karena, berbeda dengan COVID-19 atau campak atau flu, hantavirus tidak menyebar dengan mudah. Selama seminggu terakhir, adalah para ahli kesehatan di negara lain, bukan Amerika Serikat, yang telah terutama menangani wabah tersebut.
“CDC bahkan bukan pemain,” kata Lawrence Gostin, seorang pakar kesehatan masyarakat internasional di Universitas Georgetown. “Saya belum pernah melihat hal tersebut sebelumnya.”
Tidak sampai Jumat malam terakhir CDC mulai bergerak cepat.
Pejabat kesehatan mengkonfirmasi penempatan tim ke Kepulauan Canaria di Spanyol, di mana kapal diharapkan tiba pada waktu lokal Minggu dini hari, untuk bertemu dengan warga Amerika di kapal. Mereka mengatakan tim kedua akan pergi ke Pangkalan Angkatan Udara Offutt di Nebraska sebagai bagian dari rencana untuk mengevakuasi penumpang Amerika dari kapal ke pusat karantina Universitas Nebraska untuk evaluasi dan pemantauan. Juga, CDC mengeluarkan peringatan kesehatan pertamanya kepada dokter-dokter AS, memberi tahu mereka tentang kemungkinan kasus impor.
Dalam pertemuan pertama mereka, yang diadakan Sabtu melalui telepon hanya untuk wartawan yang diundang, pejabat berjanji untuk transparan dalam memperbarui publik tetapi mengatakan media tidak boleh menyebut pembicara dengan nama di bawah aturan yang ditetapkan oleh ajudan Menteri Kesehatan Robert F. Kennedy Jr. Mereka tidak langsung menjawab pertanyaan apakah penumpang Amerika dapat meninggalkan fasilitas medis universitas tersebut kapan saja mereka mau.
Peran CDC yang berkurang dalam wabah ini adalah indikator bahwa agensi tersebut tidak lagi menjadi kekuatan dalam kesehatan internasional atau pelindung kesehatan domestik yang dulunya, beberapa ahli mengatakan.
Wabah hantavirus ini adalah “suatu peristiwa peringatan” yang menggambarkan “seberapa baik negara ini siap menghadapi ancaman penyakit. Dan saat ini, saya sangat menyesal harus mengatakan bahwa kita tidak siap,” kata Dr. Jeanne Marrazzo, kepala eksekutif Infectious Diseases Society of America.
Catatan Konteks: Artikel ini membahas kurangnya keterlibatan CDC dalam penanganan wabah hantavirus dan tanggapan terhadapnya.
Catatan Fakta: Wabah hantavirus muncul setelah seorang pria Belanda berusia 70 tahun jatuh sakit di kapal pesiar pada awal bulan lalu dan beberapa orang lain juga jatuh sakit.
Bagaimana wabah ini berkembang
Pada awal bulan lalu, seorang pria Belanda berusia 70 tahun mengalami penyakit demam di kapal pesiar yang melakukan perjalanan dari Argentina ke Antartika dan beberapa pulau di Samudera Atlantik Selatan. Dia meninggal kurang dari seminggu kemudian. Lebih banyak orang jatuh sakit, termasuk istri pria tersebut dan seorang wanita Jerman, yang keduanya meninggal.
Hantavirus pertama kali diidentifikasi sebagai penyebab penyakit salah satu kasus pada 2 Mei. Organisasi Kesehatan Dunia segera bergerak dan pada Senin sudah menyebutnya sebagai wabah. Sekitar dua puluh warga Amerika berada di kapal, termasuk sekitar tujuh orang yang turun dari kapal bulan lalu dan 17 orang yang tetap berada di kapal.
Sebuah Peran WHO yang Menonjol
Selama beberapa dekade, CDC bermitra dengan WHO dalam situasi seperti ini. CDC bertindak sebagai tiang bantu dari setiap penyelidikan internasional, menyediakan staf dan keahlian untuk membantu memecahkan misteri wabah apa pun, mengembangkan cara mengendalikannya, dan mengkomunikasikan kepada publik apa yang harus mereka ketahui dan bagaimana mereka harus khawatir.
Tindakan tersebut merupakan alasan besar mengapa CDC mengembangkan reputasi sebagai agensi kesehatan masyarakat terkemuka di dunia.
Tetapi kali ini, WHO yang menjadi pusat perhatian. WHO membuat penilaian risiko yang memberitahu orang bahwa wabah tersebut bukan ancaman pandemi.
“Saya tidak berpikir ini merupakan ancaman besar bagi Amerika Serikat,” kata Jennifer Nuzzo, direktur Pandemic Center Universitas Brown. Tetapi bagaimana situasi ini berlangsung “hanya menunjukkan seberapa hampa dan dangkalnya CDC saat ini,” katanya.
Tumult di bawah Trump
Situasi saat ini terjadi setelah 16 bulan yang bergejolak di mana pemerintahan Trump menarik diri dari WHO, membatasi para ilmuwan CDC dari berbicara dengan rekan internasional kadang-kadang, dan mengawali rencana membangun jaringan kesehatan masyarakat internasional sendiri melalui perjanjian satu lawan satu dengan negara-negara tertentu.
Pemerintah telah memecat ribuan ilmuwan CDC dan profesional kesehatan masyarakat, termasuk anggota program sanitasi kapal agensi tersebut.
Saat hal ini terjadi, Kennedy mengatakan bahwa ia sedang berusaha untuk “memulihkan fokus CDC pada penyakit menular, berinvestasi dalam inovasi, dan membangun kepercayaan melalui integritas dan transparansi.”
Catatan Konteks: Artikel ini memberikan contoh bagaimana kepemimpinan CDC dan respons terhadap kesehatan masyarakat telah berubah selama beberapa tahun terakhir.
Catatan Fakta: Sejak wabah hantavirus, CDC telah mulai meningkatkan tindakan dan keterlibatannya dalam kasus tersebut, terutama setelah kritik terhadap respons awalnya.
Klik di sini untuk membaca artikel lengkap.
