Dependensi militer Inggris yang tinggi terhadap AS tidak lagi dapat dipertahankan, dan Inggris harus semakin mandiri dari hubungan khusus dengan Washington, seperti yang dikatakan mantan kepala NATO.
George Robertson, yang minggu lalu menuduh para pemimpin Inggris terhadap “ketidakpedulian yang merusak” terhadap pertahanan, mengatakan pada hari Rabu bahwa sekutu tradisional sedang berbeda nilai-nilainya – dan bahwa bahkan setelah Donald Trump meninggalkan Gedung Putih, pemisahan tersebut kemungkinan akan terus berlanjut.
Lord Robertson, mantan menteri pertahanan Partai Buruh dan sekretaris jenderal NATO, menyoroti serangan tidak diduga Trump terhadap Iran, keputusannya untuk memberlakukan tarif pada sekutu tradisional, dan, “yang paling mencolok,” katanya, ancaman untuk merebut Greenland dari Denmark.
“Semua ini menggambarkan adanya perbedaan yang semakin berkembang antara Westminster dan Washington,” kata Robertson dalam sebuah seminar di thinktank Chatham House.
Dirinya mengatakan bahwa nada diplomatik dari Gedung Putih telah “mencapai titik terendah sepanjang sejarah” dengan kritik publik berulang Trump terhadap Inggris.
Tindakan sepihak Trump selama kepemimpinannya menunjukkan bahwa era pasca perang di mana AS bertindak sebagai pengawas menjaga aturan, norma, dan lembaga global “mungkin sudah berakhir,” katanya.
Keir Starmer telah menawarkan dukungan militer terbatas kepada AS dalam pengeboman Iran, menolak untuk berpartisipasi langsung, sambil masih mempertanyakan apakah serangan awal yang membunuh pemimpin tertinggi negara, Ali Khamenei, sesuai dengan hukum internasional.
Trump telah membandingkan Starmer dengan Neville Chamberlain, menggambarkan kapal induk Angkatan Laut Kerajaan sebagai “mainan,” dan mengeluh bahwa Inggris ingin membantu mengamankan selat Hormuz hanya setelah “perang berakhir.”
Robertson menekankan bahwa Trump tidak mewakili seluruh spektrum pendapat Amerika, namun dia mengatakan Inggris perlu menerima bahwa perilaku presiden tersebut juga mencerminkan perubahan jangka panjang dalam kebijakan luar negeri AS dan bertindak sesuai dengan itu.
“Jelas bahwa tingkat dependensi militer kita yang tinggi pada AS tidak lagi dapat dipertahankan,” kata Robertson, dan ini adalah “keyakinan yang naif” bahwa Gedung Putih akan selalu siap membantu Inggris dalam masa konflik. Pendekatan seperti itu telah menyebabkan “menurunnya kemampuan kita sendiri” secara militernya, tambahnya.
Dirinya mengatakan bahwa Inggris “harus segera beralih untuk menjadi aktor militer yang lebih otonom,” bekerja sama erat dengan sekutu Eropa melawan Rusia, dan menunjukkan kemajuan dalam meningkatkan pengeluaran pertahanan hingga 3,5% dari GDP pada tahun 2035 sesuai dengan target NATO, sambil menyadari bahwa AS semakin bersifat transaksional.
“Hubungan dengan Amerika Serikat akan sangat tergantung pada apa yang kita sumbangkan untuk aliansi,” kata Robertson, di tengah prediksi bahwa Jerman berpeluang menghabiskan dua kali lipat lebih banyak untuk pertahanan daripada Inggris pada tahun 2029 jika kedua negara tersebut mempertahankan rencana mereka saat ini.
Ini adalah kali kedua dalam seminggu Robertson melakukan intervensi atas pengeluaran militer, dalam komentar yang diharapkan akan memperkuat posisi Kementerian Pertahanan dalam perselisihan yang berkepanjangan dengan Treasury. Masih ada kesenjangan pendanaan sebesar £18 miliar dalam rencana investasi pertahanan 10 tahun, menyisakan komitmen kunci yang belum disetujui.
Pada hari Rabu, komite hubungan internasional dan pertahanan House of Lords lintas partai, yang dipimpin oleh Robertson, menerbitkan laporan sendiri mengenai hubungan khusus, mengatakan bahwa hubungan tersebut “mengalami tekanan yang lebih besar hari ini daripada pada setiap saat sejak Perang Dunia Kedua.”
Robertson tidak memberikan komentar tentang apakah penunjukan yang sangat buruk oleh Starmer terhadap Peter Mandelson sebagai duta Inggris ke AS tahun lalu telah memperburuk hubungan yang menurun dengan Washington.
Kim Darroch, mantan duta Inggris untuk Washington dan anggota komite Lords lainnya, mengatakan dalam acara yang sama bahwa adalah hal yang tak terelakkan bahwa perdana menteri kadang-kadang mencoba untuk melakukan penunjukan politik ke pos tersebut.
“Sebagai seorang diplomat, saya suka ide bahwa pekerjaan itu seharusnya, lebih sering daripada tidak, diberikan kepada diplomat. Sejarah diplomat Inggris dalam pos itu di Washington telah cukup menguntungkan,” katanya.
Namun, dia menambahkan bahwa apa yang mungkin diinginkan politisi pada beberapa kesempatan adalah seseorang yang mereka pikir bisa dipercaya, menambahkan: “Ini bukan kali terakhir hal ini terjadi.”
Menanggapi laporan komite Lords, Warren Stephens, duta AS untuk Inggris, mengatakan bahwa strategi keamanan nasional Gedung Putih menjadikan itu sebagai prioritas utama untuk “mendukung sekutu kami dalam mempertahankan kebebasan dan keamanan Eropa.”
Dirinya mengatakan bahwa AS akan bekerja bersama Inggris, “sekutu terdekat kami,” untuk menjaga kedua negara dan warganya tetap aman dan sejahtera.
