Andrew Mountbatten-Windsor’s inclusion in the Epstein files caused online discussions on Prince William and King Charles III to turn negative—while some royals were completely unaffected, according to data collected for Newsweek by social listening platform Hootsuite.
Mountbatten-Windsor, yang sebelumnya adalah Pangeran Andrew, dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap Virginia Giuffre ketika dia masih berusia 17 tahun sebagai korban perdagangan seks Jeffrey Epstein. Dia selalu membantah tuduhan itu dan menyelesaikan gugatan yang diajukan olehnya di luar pengadilan pada tahun 2022 sambil menolak bertanggung jawab.
Pada bulan Oktober, Komite Pengawasan Rumah mulai mempublikasikan email dari estate Epstein yang menunjukkan sejauh mana persahabatannya dengan Mountbatten-Windsor dan pengungkapan baru dalam file Epstein, yang dirilis oleh Departemen Kehakiman pada akhir Januari, menimbulkan kemarahan publik lebih lanjut.
Namun, bukan hanya Mountbatten-Windsor yang reputasinya rusak akibat skandal ini dan, sebenarnya, salah satu anggota kerajaan yang paling mendukung mengambil sikap lebih tegas terhadapnya memikul beban perubahan dalam sentimen online.
Mengapa Ini Penting
Hubungan Mountbatten-Windsor dengan Epstein menciptakan krisis reputasi bagi monarki yang cukup serius sehingga Raja Charles mengambil langkah luar biasa dengan mencabut gelarnya “Pangeran” dan “Duke of York”, membuat saudaranya menjadi “warga biasa” meskipun dia tetap menjadi yang kedelapan dalam garis takhta.
Beberapa orang mencoba memposisikan Pangeran William secara khusus sebagai yang berada di pihak yang benar dalam sejarah karena diketahui bahwa dia telah berupaya di dalam istana untuk mengambil sikap tegas terhadap Mountbatten-Windsor tetapi data Hootsuite menunjukkan bahwa percakapan tentang Pangeran Wales tetap berubah menjadi negatif.
Pangeran William
Data Hootsuite menunjukkan bahwa sentimen negatif online terhadap William mencapai puncak sejalan dengan pengungkapan besar tentang Mountbatten-Windsor, dalam hampir enam bulan dari tanggal 1 Oktober hingga 13 Maret.
Jumlah total post di media sosial, situs berita, video, blog dan forum, podcast, dan media online lainnya diukur sebesar 1,8 juta, meningkat 77 persen dari periode enam bulan sebelumnya. Keterlibatan dengan posting-posting tersebut juga meningkat sebesar 51,8 persen menjadi 53,5 juta.
Hootsuite mengukur sentimen bersih, keseimbangan antara persentase pos yang positif dan yang negatif, dan mencatat bahwa William mayoritas dibahas positif sampai awal Oktober ketika tekanan mulai terbangun terkait Epstein.
Awalnya, dia turun menjadi netral tetapi menjelang pertengahan Oktober dia masuk ke wilayah negatif, artinya lebih banyak pos negatif daripada positif. Ini sepertinya terjadi sekitar waktu Istana Buckingham merilis pernyataan dari Mountbatten-Windsor di mana dia mengatakan bahwa dia akan sukarela melepaskan penggunaan gelarnya.
Diskusi terus menjadi lebih negatif, mencapai puncak hampir minus 50 persen pada akhir Oktober ketika Istana Buckingham merilis pernyataan baru secara resmi mencabut gelar Mountbatten-Windsor dan memaksa dia meninggalkan rumahnya, Royal Lodge, di Windsor.
Ini tampaknya memberikan keuntungan bagi William dan dia kembali meraih sentimen positif pada awal November, bertahan hingga Desember.
Namun, pada awal Januari dia kembali masuk ke wilayah negatif lagi, sedikit persentase pada awalnya tapi semakin memburuk ketika publikasi file Epstein mendekati pada akhir bulan tersebut.
Ketika DoJ merilis lebih dari 3 juta dokumen terkait Epstein, William kembali masuk ke wilayah negatif dengan keseimbangan sekitar minus 50. Meskipun sedikit membaik, namun dia masih berada dalam wilayah negatif, sekitar minus 25 pada saat data berakhir pada pertengahan Maret.
Dengan kata lain, puncak dan lembah bagaimana William dibahas selama periode enam bulan tersebut mencerminkan momen-momen penting dalam skandal Epstein Mountbatten-Windsor dan William tidak pulih ketika agenda berita berpindah saat AS dan Israel membom Iran pada akhir Februari.
Secara keseluruhan, 21 persen dari posting tentangnya bersifat positif selama periode yang ditanyakan dibandingkan dengan 35,4 persen yang bersifat negatif.
Raja Charles III
Raja Charles juga terpengaruh tetapi lebih sedikit dibandingkan dengan putranya yang sulung. Total pos diukur sebesar 1,4 juta sedangkan keterlibatan mencapai 31,4 juta, keduanya turun dari periode sebelumnya.
Pembicaraan tentang raja tetap positif sebagian besar dalam timeline tetapi turun ke wilayah negatif pada akhir Oktober menjelang keputusan untuk mencabut gelar Mountbatten-Windsor. Bahkan pada saat itu, dia turun hanya beberapa persentase di bawah nol dan cepat kembali ke wilayah positif dalam beberapa hari setelah pernyataan istana yang mengejutkan.
Sentimen bersih Charles turun lagi setelah rilis file Epstein, turun ke titik terendah sedikit kurang dari 50 persen pada tanggal 16 Februari sebelum kembali ke angka positif beberapa hari kemudian.
Secara keseluruhan, sentimen lebih positif, sebesar 21,6 persen, daripada negatif, sebesar 19,4 persen, menurut data Hootsuite.
Ini berarti skandal ini memiliki dampak yang lebih besar pada diskusi tentang William daripada raja, meskipun persepsi yang banyak dilaporkan adalah bahwa William yang mendorong sikap tegas terhadap Mountbatten-Windsor.
Ini mungkin membuat penggemar dan bahkan ajudan Pangeran Wales merasa frustrasi dan hanya bisa menjadi produk dari kenyataan bahwa dia menarik lebih banyak perhatian dari media daripada ayahnya.
Andrew Mountbatten-Windsor
Bukan kejutan jika Mountbatten-Windsor dibahas paling negatif dari semuanya dengan 47,1 persen dari posting dianggap bermusuhan dibandingkan dengan 3,5 persen yang dirangkum sebagai positif.
Pada puncaknya, sekitar 90 persen dari diskusi tentang dia bersifat negatif dengan total 3,3 juta posting tercatat dan 52,8 juta keterlibatan.
Putri Kate
Putri Wales adalah satu-satunya anggota kerajaan yang dinilai lebih banyak dibicarakan secara positif daripada negatif secara konsisten sepanjang rentang waktu. Jika skandal Mountbatten-Windsor memiliki dampak pada sikap publik terhadapnya, sepertinya dampaknya minimal dan bersifat singkat.
Hootsuite mencatat total 487.900 posting dengan keterlibatan mencapai 21,9 juta dan 23,8 persen bersifat positif sementara 21,9 persen bersifat negatif.
Pangeran Harry dan Meghan Markle
Harry dan Meghan juga tampaknya tidak terlalu terpengaruh oleh Mountbatten-Windsor dan skandal Epstein namun tak dapat disangkal bahwa pembicaraan tentang mereka secara dominan bersifat negatif sepanjang waktu.
Adapun Duchess of Sussex tidak memiliki satu periode pun di mana komentar positif lebih banyak daripada negatif, sementara secara keseluruhan 19,9 persen dari diskusi bersifat positif dibandingkan dengan 43,5 persen yang bersifat negatif. Ada 1,7 juta posting tentang Meghan yang memicu 41,4 juta keterlibatan total.
Sementara itu, perbincangan tentang Harry secara singkat lebih positif daripada negatif selama sekitar seminggu pada bulan Desember dan beberapa hari pada bulan Februari tetapi sebaliknya lebih negatif daripada positif.
Ada 1,3 juta posting tentang Duke of Sussex yang memberikan hasil keterlibatan 29,2 juta dengan keseimbangan sebesar 24,5 persen yang positif dibandingkan dengan 35,9 persen yang negatif.
