Ann Jillian berubah dari bintang cilik Disney menjadi favorit sitkom tahun 80-an, bahkan memerankan pertempurannya sendiri dengan kanker di layar. Pada puncak kariernya, dia meninggalkan Hollywood. Pemenang Golden Globe tahun 1989 untuk film TV ‘The Ann Jillian Story’, baru-baru ini muncul di podcast “Famous with Jacy Dawn Valeras” untuk membahas keputusannya meninggalkan dunia hiburan pada puncak kariernya.
“Sejak usia yang saya miliki, 42 tahun, itu lebih mungkin menjadi anak saya,” Jillian menjelaskan. Jillian memulai karirnya sebagai bintang cilik yang nama panggungnya diberikan oleh Walt Disney sebelum ia membintangi ‘Babes in Toyland’ tahun 1961. Selang satu tahun kemudian, dia tampil di ‘Gypsy’ tahun 1962 bersama Natalie Wood dan Rosalind Russell.
Jillian berhasil tumbuh dewasa di depan publik dan terus berperan dalam seri TV ‘It’s a Living’ dari tahun 1980 hingga 1986. Pada tahun 1985, Jillian didiagnosis kanker pada usia 35 tahun, yang berhasil dia lawan dan menang. Pada tahun 1992, Jillian melahirkan Andrew Joseph Murcia.
Selama bertahun-tahun, Jillian telah selektif dalam memilih pekerjaan yang tidak akan membuatnya jauh dari keluarganya. Penampilan terakhirnya adalah pada episode 2000 dari ‘Walker, Texas Ranger’. Jillian juga mencatat bahwa iman membuatnya teguh di Hollywood.
“Beberapa mungkin mengatakan bahwa itu bukan masa kanak-kanak normal untuk pergi ke studio di depan kamera,” katanya. “Itu benar. Tapi sejak usia muda, saya diajari bahwa itu hanya bermain pura-pura. Saya hanya dibayar untuk itu. Dan bermain pura-pura sangatlah anak-anak, dan itu membuat saya bahagia. Saya tidak pernah dipaksa. Saya melakukannya karena saya menyukainya. Dan menurut saya, itulah yang membuat perbedaan.”
