Dia bertempur dalam Perang Saudara dan bertugas selama hampir tiga dekade di Kongres dan Senat AS dari tahun 1870an hingga tahun 1890an. Â
Meskipun dihormati karena dedikasi dan etos kerjanya, pendirian politiknya merusak karier politiknya.
Roger Quarles Mills lahir di Todd County, Kentucky, tepat di garis negara bagian Tennessee, pada tahun 1832. Tidak lama setelah menjadi negara bagian dan berakhirnya Perang Meksiko, keluarganya pindah ke Texas pada tahun 1849. Mills tertarik pada hukum, tetapi karena tidak ada sekolah hukum di Texas pada saat itu, dia magang di pengacara dan mempelajarinya sendiri. 1852, baru berusia 20 tahun, dia diterima di bar, menjadi pengacara termuda di negara bagian pada saat itu.
Mills menetap di Corsicana, membangun praktik yang dihormati, dan terlibat dalam politik lokal. Pada tahun 1859, ia terpilih menjadi anggota legislatif negara bagian. Texas memisahkan diri dari Union pada bulan Februari 1861 ketika masa jabatannya berakhir. Ia segera mendaftar di Tentara Konfederasi, bertugas sebagai prajurit. Ia segera melihat aksi di Pertempuran Wilson’s Creek di Agustus 1861 di Missouri ketika pasukan Konfederasi gagal menarik negara bagian tersebut keluar dari Persatuan. Pada bulan Oktober, 10th Resimen Infantri Texas diorganisasi, dan Mills dipromosikan menjadi kolonel saat dia membantu mengorganisir resimen baru, yang juga disebut “Pengawal Wilson.†Â
Aksi besar pertama yang 10th Texas melihat di Pertempuran Arkansas Post di Sungai Mississippi pada bulan Januari 1863. Â
Pasukan Konfederasi kewalahan, dan sebagian besar dari 10 pasukan tersebutth Texas ditangkap dan ditahan sampai pertukaran beberapa bulan kemudian. Â
10th dikombinasikan dengan 6th Texas Infanteri dan 15thKavaleri Texas, dengan Jenderal James Deshler sebagai komandonya. Pada pertempuran Chickamauga pada bulan Oktober, Deshler terbunuh, dan Mills mengambil alih komando.
Selama sisa perang, Mills memimpin 10 orangthTexas saat pertahanan Konfederasi di timur Tennessee dan utara Georgia tersendat. Pada tahun 1865, Mills memimpin pasukannya ke Carolina Utara dengan sisa-sisa Tentara Konfederasi. Pasukannya menyerah di dekat Durham, Carolina Utara, pada akhir April, lebih dari dua minggu setelah Jenderal Robert E. Lee menyerah di Appomattox.
Setelah perang, dia kembali ke Corsicana. Pada tahun 1872, dia terpilih sebagai anggota Kongres dari Partai Demokrat. Di Kongres, dia terkenal karena etos kerjanya.
Ia menjadi ketua Komite Cara dan Sarana yang berpengaruh, yang menyusun anggaran federal, dan kemudian menjadi Komite Perdagangan Antar Negara Bagian dan Luar Negeri.
Karena perekonomian bergantung pada ekspor sapi, kapas, dan biji-bijian, perdagangan luar negeri menjadi sangat penting; namun masih banyak pendukung tarif proteksionis yang tinggi. Â
Mills berusaha untuk mendorong rancangan undang-undang yang mengurangi tarif luar negeri tetapi malah mendapatkan rancangan undang-undang pengurangan tarif yang lebih lunak, yaitu RUU Mills tahun 1888, yang disahkan oleh Dewan Perwakilan Rakyat Demokrat dengan mudah tetapi ditolak oleh Senat Partai Republik.
Salah satu pertarungan politiknya yang paling menonjol terjadi pada tahun 1891 setelah Partai Demokrat merebut kembali Dewan Perwakilan Rakyat AS melalui pemilu sela.
Mills mencalonkan diri sebagai Ketua DPR. Dia dengan cepat mengumpulkan komitmen dari 120 rekan Demokrat. Namun, kesepakatan di balik layar membuat beberapa pendukungnya tersingkir; dan pemilihan berlangsung melalui pemungutan suara demi pemungutan suara. Â
Seperti sifat keras kepala yang dia tunjukkan sepanjang kariernya, dia menolak untuk mundur dan berkompromi. Pada pemungutan suara ketiga puluh, dia kalah dari Rep. Charles Crisp dari Georgia dengan selisih 119 berbanding 105.
Meskipun kalah, pada tahun 1891, Wilayah Oklahoma menamai Roger Mills County yang baru, yang berbatasan dengan Texas Panhandle, dengan namanya.
Pada bulan Maret 1892, badan legislatif negara bagian memilih Mills menjadi anggota Senat AS, menggantikan Senator Horace Chilton.Â
Koin perak semakin menjadi isu yang populer di kalangan petani di wilayah Selatan dan Barat Tengah karena para petani sangat ingin membalikkan keadaan harga hasil panen yang anjlok.
Mereka memandang inflasi moneter sebagai solusi untuk mengakhiri masalah utang mereka. Namun, para bankir di wilayah timur menentang penggunaan mata uang perak karena akan mengurangi keuntungan pinjaman mereka, dan para pekerja pabrik di wilayah timur menentangnya karena hal tersebut akan memakan gaji mereka.
Setia kepada Presiden Grover Cleveland, Mills mendukung pencabutan sebagian Undang-Undang Pembelian Perak Sherman tahun 1890 yang berupaya menambah lebih banyak perak yang bersifat inflasi ke dalam jumlah uang beredar negara.
Kesal dengan tindakan tersebut, badan legislatif Texas menolak untuk memilihnya kembali pada tahun 1898.
Ketika masa jabatannya berakhir pada Maret 1899, Mills kembali ke Texas dan melanjutkan praktik hukumnya. Dia meninggal di Corsicana pada September 1911 pada usia 79 tahun.
Ken Bridges adalah seorang penulis, sejarawan dan penduduk asli Texas. Beliau meraih gelar doktor dari University of North Texas. Jembatan dapat dihubungi melalui email di drkenbridges@gmail.com.
{
link.setAttribute(‘href’, url);
});
}
})();
function fireNavShareAnalytics (type) {
try {
let analytics = document.getElementById(“pageAnalytics”),
section = ga_data.route.sectionName || ga_data.route.ssts.split(‘/’)[0];
if (analytics) {
analytics.fireEvent(`${ga_data.route.basePageType}:${section}:nav-share-buttons:${type}`);
} else {
if (window.newrelic) window.newrelic.noticeError(‘page analytics tag not found’);
}
} catch (e) {
if (window.newrelic) window.newrelic.noticeError(e);
}
}
]]>
