Beberapa atlet baseball Nebraska menghadapi pertandingan Jumat malam dengan USC Nomor 12 yang memiliki semua tanda-tanda duel pitcher. Dalam pertarungan bintang antara Mason Edwards dan Cooper Katskee, pembukaan seri terlihat sebagai pertandingan yang didominasi oleh dua pitcher berkualitas tinggi.
Itulah yang terlihat di atas kertas, setidaknya. Namun pikiran itu memudar setelah Katskee menyerahkan lima run yang dihasilkan secara cepat. Meskipun penampilannya tidak biasa, hal itu segera dilupakan ketika Sax Matson melempar bunt yang dilakukan oleh Mac Moyer di garis kanan lapangan pada gelar ke-10, memberikan kemenangan 8-7 kepada Huskers.
Di sini yang menonjol dalam kebangkitan Nebraska yang tidak mungkin:
Moyer menjadi pahlawan, menghilangkan penampilan dominan Edwards
Nebraska tahu mereka tidak akan mendapatkan banyak peluang mencetak gol melawan Mason Edwards dari USC. Tujuannya adalah untuk masuk ke bullpen Trojans, tetapi lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
Edwards melewati lima inning pertama malam itu hingga baseman pertama junior Case Sanderson meluncurkan single ke lapangan kiri untuk membuka inning keenam. Left fielder senior Jett Buck membawa run pertama Huskers malam itu setelah dia menggiring double ke lapangan kiri, dan pesta hit berlanjut ketika pemain right field freshmen Drew Grego menambah double miliknya sendiri, mendapatkan dua run untuk NU dalam inning keenam.
Itu saja yang didapatkan Nebraska melawan Edwards, yang melempar inning ketujuh tanpa gol sebelum digantikan oleh Gavin Lauridsen. Pergantian itu disambut oleh Huskers dengan senang hati, dan mereka tidak butuh waktu lama untuk menutup selisihnya.
Buck double ke kanan, dan junior Will Jesske menggantikan designated hitter senior Cole Kitchens, menarik jalan delapan pitch untuk menempatkan dua pemain di base. Setelah Grego legout fielder’s choice, Overbeek datang ke plato dengan dua pemain di base dengan dua out. Dan dia tidak melewatkan lemparanannya.
Baseman senior yang melompat langsung atas lemparan keduanya, memukul home run 419 kaki ke lapangan tengah kanan untuk membuatnya menjadi pertandingan 7-5.
Daya dorong tersebut membawa ke inning kesembilan setelah junior Ty Horn melempar inning tanpa gol sebagai bantuan, menyentuh 95 mph dengan fastball-nya. Sanderson memimpin inning dengan pukulan terbaik malam itu, menghasilkan single ke center melawan Adam Troy. Setelah dia memajukan posisinya dengan lemparan liar dan Carey mencapai base dengan error, Buck membawa Sanderson pulang dengan long sacrifice fly ke kiri.
Membuat panggung bagi Overbeek, yang sekali lagi menemukan dirinya di titik kunci dengan pemain di sudut lapangan dan dua out. Bukan Overbeek kali ini yang membuat USC tertekan, tetapi luka akibat kelalaian sendiri. Troy melempar lemparan liar ke zona base ke-3 untuk mencetak Carey dan menyamakan permainan 7-7, dan meskipun Overbeek melakukan strikeout untuk mengakhiri inning, kerusakan sudah terjadi.
Sophomore J’Shawn Unger mematikan inning ke-10, menjadikannya representasi yang sempurna dari momentum yang bergeser dalam setengah terakhir malam itu, dan ini menggambarkan apa yang akan terjadi di setengah inning berikutnya.
Baseman kedua senior Rhett Stokes berjalan untuk memulai inning, membawa Moyer 2-for-4. Alih-alih berayun, Moyer meletakkan bunt, dan ternyata itu semua yang diperlukan Nebraska. Matson melempar bola ke arah garis kanan lapangan, mencetak Stokes dan mengirim Huskers ke Sabtu dengan kemenangan comeback Jumat malam.
Pelatih kepala Will Bolt memberikan pendapatnya tentang keputusan untuk membuat bunt Moyer.
“Saya sudah memikirkannya ketika J’Shawn melakukan lemparan,” kata Bolt. “Saya memberitahunya begitu ia masuk di sini bahwa kami akan melakukan bunt sac dan early show. Saya merasa perlu untuk memberikan tekanan pada mereka, dan itu menjadi tekanan. Suasana menjadi ramai di sini.”
Katskee berjuang, keluar pada inning keempat
Katskee mendapatkan start Game 1 pertamanya musim ini pada Jumat malam melawan Trojans dengan harapan dia bisa menyamai dominasi Edwards.
Saat Katskee menyerahkan home run 433 kaki kepada catcher Isaac Cardena, jelas bahwa hal itu tidak akan terjadi. Bahkan di antara semua kelebihan yang ditunjukkan oleh pitcher tangan kanan ini musim ini, kesuksesan inning pertama bukanlah salah satunya.
Home run panjang Cardena meningkatkan ERA inning pertama Katskee menjadi 10,29 musim ini, dan itu adalah home run keempat yang diperbolehkannya di inning pertama dari tujuh start.
Meskipun kelebihan terbesarnya adalah kemampuannya untuk mengatasi awal yang buruk dan melempar sampai akhir pertandingan, pendekatan ofensif yang keras kepala Trojans menyebabkan masalah lebih lanjut dalam dua inning berikutnya.
Third baseman Kevin Takeuchi memulai inning kedua dengan single ke tengah sebelum right fielder Jack Basseer memukul pitch 0-2 ke garis kiri untuk menambah keunggulan USC. Katskee tidak mendapat out pertamanya hingga center fielder Will Stickney menghasilkan fly out berkurban kepada Moyer di center, dan ia membawa defisit 3-0 ke inning ketiga.
Tidak semudah itu bagi Katskee, yang kesulitan memerintah pitch offspeed-nya. Setelah single di babak selanjutnya, diikuti oleh wild pitch dan walk, Basseer melakukan swing bagus lagi di Katskee dan memukul double keduanya malam itu ke tengah kanan, dan Trojans memperpanjang keunggulan mereka menjadi 5-0 di inning ketiga.
Ia keluar setelah berjalan kelima kalinya malam itu untuk membuka inning keempat, melempar tiga inning ditambah pada 73 lemparan, hanya 53% yang dilemparkannya untuk strike.
Penampilan cemerlang Worthley memperkuat kekhawatiran bullpen
Salah satu penampilan paling diremehkan malam itu datang dari kiri-hander Jalen Worthley, yang bangkit setelah memperbolehkan home run solo dalam 1,1 inning melawan Oregon akhir pekan lalu.
Meskipun memberikan home run, ERA 1,69 Worthley dan masalah bullpen Huskers cukup untuk mengambil alih sebagai lefty kunci Nebraska melawan Trojans. Setelah Katskee berjalan kelima kalinya malam itu, Worthley masuk pada inning keempat dan menyingkirkan tiga pemain berturut-turut untuk mengakhiri ancaman.
Ia melanjutkan tren tersebut sepanjang penampilannya, menyingkirkan sisi berturut-turut pada inning kelima dan mengumpulkan delapan out berturut-turut sebelum jalan empat pitch kepada shortstop Maddox Riske di inning keenam. Itu adalah satu-satunya pemain pangkalan yang Worthley perbolehkan malam itu, dengan tiga inning tak berangka menjadi titik terang kunci dalam kemenangan Huskers. Setelah pertandingan, senior tersebut memberikan kredit atas kesuksesannya kepada mental yang kuat.
“Saya hidup untuk momen-momen seperti ini,” kata Unger. “Saya sudah melakukannya sejak saya berada di sini sebagai sophomo, jadi tidak ada momen yang terlalu besar atau terlalu kecil bagi saya. Saya suka memegang bola di tangan saya saat permainan penting.”
Nebraska kembali bertanding besok, ketika sophomore Carson Jasa menghadapi Grant Govel dari USC. Lontaran pertama dijadwalkan pada pukul 2 sore WIB, dan pertandingan akan disiarkan di Big Ten Plus.
sports@dailynebraskan.com
.jpg "Undang-undang Rumah Pemula di Idaho Mengizinkan Kavling Lebih Kecil, ADU Meningkatkan Pasokan Perumahan")
