Los Angeles Dodgers akan memanggil pemain outfielder/pemain pertama Ryan Ward dari Triple-A Oklahoma City dan diperkirakan akan mengaktifkannya akhir pekan ini, menurut laporan dari The Athletic.
Ward, yang berusia 28 tahun, meraih penghargaan MVP Pacific Coast League musim lalu dan memiliki rasio slash .290/.380/.557 dengan 36 home run, 31 double, 122 RBI, dan 16 stolen bases dalam 652 plate appearances.
Pemilihan putaran kedelapan Dodgers tahun 2019 ini masuk tahun ini sebagai prospek No. 19 tim oleh MLB.com dan sedikit di luar 20 minor-leaguer terbaik organisasi oleh The Athletic. Musim ini, ia memiliki rata-rata .324/.432/.588 dengan 4 home run, 6 double, 14 RBI, dan 3 stolen bases dalam 18 pertandingan.
Meskipun produksi Ward layak dipanggil ke level atas, belum jelas di posisi mana dia akan bermain di lineup Dodgers. Shohei Ohtani bermain sebagai designated hitter dan Freddie Freeman bermain sebagai pemain pertama. Teoscar Hernández tidak membutuhkan pemain kiri untuk platoon dengannya (ia memiliki rata-rata .313/. 306/.604 melawan pitcher kanan musim ini), dan Kyle Tucker bermain sebagai pemain kiri di posisi right field.
Sebagai tim, Dodgers memimpin MLB dengan rata-rata .289 dan OPS .864 melawan pitcher kanan, didukung oleh pemain seperti Ohtani, Freeman, Tucker (yang mulai lambat) dan Max Muncy.
Namun, Ward akan memberikan pemukul bat dari sisi kiri dari bangku cadangan untuk skuat Dodgers yang hanya memiliki Dalton Rushing untuk memukul dari sisi tersebut. Musim lalu, Ward mencatat rata-rata .319/.402/.636 dalam 463 PA melawan pitcher kanan.
“Yang saya sukai tentang Ryan adalah dia telah tampil,” kata manajer Dodgers Dave Roberts kepada California Post selama latihan musim semi. “Kami telah memintanya untuk melakukan beberapa hal, baik itu fleksibilitas posisi atau mengurangi jumlah strikeout, memukul dengan sedikit lebih banyak power. Dia telah melakukannya.”
Dodgers belum secara resmi mengumumkan pemanggilan Ward dan oleh karena itu belum mengungkapkan langkah roster yang sesuai untuk membuka tempat bagi dia. Salah satu kemungkinan adalah infielder Miguel Rojas masuk ke daftar cuti berduka setelah ayahnya meninggal pada 7 April. Rojas tetap bersama tim setelah kejadian tersebut.
