Doc Rivers telah menjadi pelatih kepala NBA selama lima tim selama 27 musim. Tampaknya itu bukan total yang masih berjalan lagi.
Beberapa hari setelah mengundurkan diri sebagai pelatih kepala Milwaukee Bucks selama satu musim yang sepenuhnya dihabiskan di kursi panas, pelatih veteran itu menyampaikan masa depan kepelatihannya dalam penampilan di ‘The Bill Simmons Podcast.’
Ketika ditanya apakah dia sudah selesai melatih, Rivers hampir bisa dikatakan ia bermaksud pensiun:
“Kami bertemu sekitar tujuh minggu yang lalu, saya dan pemilik tim. Kami memiliki pertemuan yang hebat. Mereka bertanya apa yang saya ingin lakukan. Salah satu pemilik mengatakan satu rencana adalah, ‘Jika kita melakukan ini, Anda bisa bertahan setahun atau dua tahun.’ Saya secara harfiah berkata, ‘Oh, tidak, tidak, tidak.’
“Saya memberitahu para pelatih saya, saya sudah selesai. Saya sangat mencintai melatih. Sangat menyukainya. Saya telah mencapai banyak kesuksesan di dalamnya, jauh lebih – jauh lebih banyak kesuksesan daripada gagal. Tapi pada akhirnya, saya telah memberikan 47 tahun atau apa pun, saya bahkan tidak tahu berapa usia saya… tanpa waktu istirahat. Saya hanya ingin istirahat. Saya ingin pergi. Cucu-cucu dan kehidupan secara umum, bro. Saat ini, saya bisa katakan, Bill, saya rasa sudah waktunya, jadi saya akan terkejut jika saya melatih satu pertandingan lagi, saya akan katakan begitu.”
Doc Rivers telah menjadi pelatih kepala NBA sejak tahun 1999. (Emilee Chinn via Getty Images)
Rivers telah menjabat sebagai pelatih kepala Orlando Magic, Boston Celtics, Los Angeles Clippers, Philadelphia 76ers, dan Milwaukee Bucks, memenangkan kejuaraan NBA pada tahun 2008 dengan Celtics dan mencapai playoff sebanyak 21 kali, termasuk semua kecuali dua musimnya sejak gelar Celtics tersebut.
Dia memiliki catatan karier 1.194-866, menempatkannya keenam dalam daftar kemenangan sepanjang masa NBA.
Jika ini memang akhir dari kariernya, itu adalah jalan yang terjal. Rivers sebenarnya tampaknya sudah selesai melatih setelah dipecat oleh Sixers pada tahun 2023, lalu ia mengambil pekerjaan komentator warna dengan ESPN musim berikutnya. Namun, Bucks memecat pelatih kepala baru Adrian Griffin dan membujuk Rivers keluar dari bilik siaran.
Harapannya jelas adalah memenangkan gelar NBA dengan Giannis Antetokounmpo dan Damian Lillard, namun Milwaukee tidak pernah melaju ke babak kedua dengan kedua pemain itu. Lillard mengalami cedera Achilles musim lalu dan kembali ke Portland Trail Blazers.
Musim ini dihabiskan dalam ruang yang canggung di mana taruhan all-in jelas gagal, dan akhirnya memang begitu untuk Rivers.
